Он догнал Олега, крикнул:

— Ты как?

— Не по себе, — ответил Олег.

Лицо было бледное, с голубоватыми тенями. Красные волосыприлипли к черепу, словно вынырнул из воды, а лицо оставалось напряженным лицомныряльщика, вынырнувшего в незнакомом месте.

— Лишь бы бензину хватило! — прокричал Мрак.

Он суетливо двигался в полете из стороны в сторону, зря жегтопливо, но его трепало, как флаг на ветру, веселое возбуждение. Олег,отворачиваясь, сделал движение… сделал ли?… или только подумал, и весь космосвзорвался красками, все засверкало, завертелось. Ему почудилось, что онзаглянул в детский калейдоскоп, где цветные стеклышки складываются в узоры, этиузоры ринулись ему навстречу, огненные стрелы, синие глыбы, массы лиловоготумана…

Все оборвалось, на него снова несся черный и безжизненныйкосмос. Черт, подумал он растерянно, что же это я сделал?… Чем посмотрел?…

Мрак летел… на языке, которого не было, вертелось избитое«как стрела» или «как пуля», но и то и другое покажется не просто медленными, ав сравнении с их скоростью покажется висящими на месте, неподвижными,застывшими объектами.

— Мрак, — крикнул Олег, — ты как?

— Я ж говорил, лечу и гажу, — ответил Мрак бодро,но Олег уловил в ответе страх и тревогу.

— Как ты видишь?

— А я ни хрена не вижу, — ответил Мрак сердито.

— Лечу как с мешком на голове.

— Но хоть звезды видишь?

— Ха, сколько тех звезд!… И совсем мелкие, с Земли ихнамного больше.

— Там атмосфера, из-за нее такие яркие… Мрак, я что-тои как-то… словом, не так двинул глазами или еще что-то, но космос увидел такимярким, словно в него вылили ведро краски.

— Да? — оживился Мрак.

— Как?

— Дурень, — сказал Олег сердито.

— Это ж я предупреждаю, чтоб так не делал! А если вдругсделаешь, чтобы не испугался.

— Спасибо, что предупредил, — сказал Мракпоспешно.

— А как именно ты двинул глазами… чтобы мне знать, какне двигать?

Вдруг пришло страшное подозрение, что никуда не летит, апросто завис в этой черноте. По всему телу стегнула паника, он задергался, тутже звездное небо завертелось каруселью. Издали донесся предостерегающий голос,он увидел, как стремительно удаляется сверкающая половинка тела Мрака, Другая,что в тени, попросту исчезла.

Потом его ухватили сильные руки, злой голос ревел в уши так,что раскалывалась голова. Сразу стало восхитительно надежно и хорошо. Онзасмеялся, едва не поцеловал Мрака, уже уверенно поймал взглядом изъеденнуюповерхность Луны и понесся в ее сторону, прямой, как луч.

Мрак мчался рядом, как пристяжной конь, Олег видел, какчасто поглядывает в его сторону весьма встревоженно. Да, стыдно, ничего нескажешь, ведь это он, более продвинутый, то и дело психует, а Мрак идет к целиуверенно и напористо, как имперский крейсер. Железобетонный Мрак со стальныминервами. А вот он просто комок издерганных нервов… Не потому ли Таргитай, какони с Мраком уже обсуждали, может смотреть и видеть без страха все, как есть?

Мрак держался рядом, они долго неслись плечо в плечо, иснова начал заползать трусливенький страх и осознание, что никуда не двигаются,что вот так просто висят в этой жуткой черноте. Мрак висит рядом, как будтовпаяный в невидимое стекло. И снова страх, что не движется…

Он попробовал ускориться, с огромным облегчением увидел, чтомежду ним и Мраком сразу же расширилась щель. Значит, двигаются. Но что, еслибы не было рядом Мрака? Рехнуться можно в одиночестве, когда ни Луна неприближается, ни Земля не отдаляется…

Внезапно он ощутил, что серебряный диск Луны все же растет.Даже слишком быстро растет. Видимо, все это время бездумно ускорялся от страха…

— Мрак! — заорал он.

— Тормози!…

Мрака унесло вперед, Олег услышал гаснущий крик:

— Как?

Об этом не подумали, мелькнула паническая мысль. Это неЗемля с ее толстой подушкой атмосферы. Мрак стремительно удалялся, он едвадогнал, накрыл силовым полем и поспешно перевернулся ногами вперед. Мрак что-тоспрашивал, Олег велел заткнуться, с ужасом всматривался в мертвый диск, чторастет и растет, а скорость не падает… вроде бы не падает.

Потом Луна расширилась, как будто ее раздернули. Внизубыстро выросли скалы, камни, кратеры. Их несло прямо на острую скалу, онпоспешно взял в сторону, из последних сил дал тягу в обратном направлении…

Грохот, взрыв, ослепительная вспышка. По голове ударило, какбревном.

Очнулся, как ему почудилось, от дикого холода. Трясло, зубыстучали, сразу же мелькнула мысль, что хорошо бы зажечь костер да насадитьтолстого жирного гуся на вертел. Приподнял веки и осторожно повернул голову,еще не понимая, где он и что с ним.

Мертвая выжженная земля, сплошной шлак, странно близкийгоризонт… а там — страшные звезды. Не те привычные мигалки, какими видятсясквозь толстую воздушную подушку, а мелкие колючие точки, словно лазерныеприцелы, наведенные точно в глаз. И сразу разливается пугающая тоска ибезнадежность от предельно ясного ощущения, что до них — вечность…

И еще почему-то сразу ощутилось, что почва, где он раскинулруки, имеет форму планеты, а не плоской тверди, как Земля. Он плотнозажмурился, перевернулся и зарылся лицом, руками, всем телом в пыль. Еготрясло, он чувствовал, как по телу бегают молнии.

На плечо с силой парового молота обрушилась ладонь. Цепкиепальцы сжали, а хриплый страшный голос прокричал в ухо:

— Это я, Мрак!… Смотри на меня, трус!… Смотри наменя!!!

Его с силой перевернули лицом вверх. Пыль плотной маскойпокрыла лицо, глаза оставались плотно зажмуренными. Мрак смахнул с него пыль,ударил по щекам. Олег приподнял веки, вздрогнул, побледнел, поспешно зацепилсявзглядом за Мрака и больше не отпускал.

— Черт бы тебя побрал, трус! — прокричал Мрак вбешенстве.

— Это только нам страшно, понимаешь?… Остальным…остальные даже не заметят. Войдут на Земле в космопорт где-нибудь в Москве, каксейчас в аэропорт, затем в автобус, оттуда по трапу — в самолет. Затемпоскучают в огромном салоне, даже не заметив, что летят с огромной скоростью… Апотом выйдут в другом мире… песчаных барханов Африки или заснеженных горСкандинавии. А здесь еще проще, понял?

Олег приоткрыл один глаз, взглянул на черное небо скрохотными точками звезд, поспешно зажмурился. Мрак услышал сдавленный хрип:

— Про… ще?

— Ну да. Войдут на Земле, а через пару часов… илисуток, неважно, выйдут под такой же крышей уже здесь, на Луне. Или Марсе. Иникаких страхов. Разницу заметят только в тяготении. Это только мы двое,понял?… Олег, ты думаешь, меня не трясет?