– Согласен, – сказал Сварог.

И услышал единодушный вздох облегчения. «Мало мне было своихзабот? – подумал он с усталой обреченностью. – А впрочем, как знать,вдруг да выгода и окажется взаимной…»

– Мы немедленно свяжемся с Советом, – сказал Даглас,изо всех сил стараясь не улыбаться во весь рот. – Кстати… Известно ли вам,государь, что ваши далекие предки обитали в Глане еще до Шторма? Значительноранее Шторма?

– Я слышал краем уха, – кивнул Сварог.

– Сохранились даже остатки одного из ваших замков –конечно, за семь тысяч лет от него осталось совсем немного… Ваши предки тогдазвались не Гэйры, а Гайры.

– А что случилось с королем? – спросил Сварог.

– Лошадь понесла и ударила его головой о сук.

– Печально, – сказал Сварог из чистой вежливости, чтобытолько не молчать.

– Это еще не самое печальное, государь, – сказал монах. –Печальнее всего то, что за полтора года с королевской фамилией произошла чередастоль же трагических и на первый взгляд вызванных совершенно естественнымипричинами умертвий. Сначала вдовствующая королева-мать, женщина вполне крепкая,почувствовала головокружение на крутой лестнице, упала и сломала шею. Потоммладший брат короля утонул всего в полулиге от берега – лодка отчего-топеревернулась при ясной погоде и полном отсутствии волнения на море. Юноша былотличным пловцом, но тут отчего-то оплошал, и волны выбросили на берег труп безпризнаков насильственной смерти, а двух моряков так и не нашли. Через месяцсмирные лошади, запряженные в карету дяди короля, отчего-то понесли, бросилисьс обрыва, прежде чем кто-нибудь успел выпрыгнуть, и все, кто сидел в карете,погибли. В деревянном летнем дворце, где остановилась супруга короля, внезапнополыхнул странный пожар, никто даже не успел выскочить, в том числе, понятно, иее величество. (Сварог тут же навострил уши, но благоразумно промолчал.) Дочькороля, уже совершеннолетняя по нашим меркам девица, была зарублена средь беладня в королевском замке внезапно спятившим стражником. Малолетний сын короляумер в результате опять-таки несчастного случая – в его комнате обвалилисьрыцарские доспехи аккурат в тот момент, когда мальчик стоял рядом и разглядывалих. Теперь несчастье с самим королем… За полтора года некая сила покончила совсеми законными претендентами на престол. Возможно, мы вам покажемся излишнеподозрительными, но никто из нас не верит в роковую цепь случайностей… хотяпрямых доказательств обратного у нас тоже нет. Мы просто знаем, кому выгоднаэта череда смертей…

– Ну что же, – сказал Сварог. – Зачислите-ка именя в ряды излишне подозрительных, право же, ничего не имею против… Бытьможет, настало время для вина, господа?

– Пожалуй, – кивнул Даглас.

Высокий каурый жеребец Мары поравнялся с ним, и боеваяподруга шепотом поинтересовалась:

– Интересно, каково оно – в юбке ходить?

Не поворачивая головы, с истинно королевским величием Сварогответствовал:

– Надо вам сказать, гланфортесса, что юбкой эту детальодежды именуют люди несведущие. На деле же никакая это не юбка, а мужскойтартан.

– Ну, а все-таки?

– В этом есть свои выгоды, – сказал Сварог как ни в чемне бывало. – Одеваться проще. Когда случается боевая тревога, в штаныпорою и не запрыгнешь спросонья в три-то секунды… Очень, понимаешь ли,рационально.

– Ну да, я так и подумала, – кивнула она снепроницаемым лицом, встряхнула рыжей гривой, перетянутой дворянской повязкой сзолотыми цветами чертополоха, присвистнула, подняла коня в галоп и помчалась полуговине, описывая широкую дугу.

Сварог же ехал чинно, как и полагалось королю, –выпрямившись в седле, крепко держа широкие черные поводья, вышитые тем жечертополохом и золотыми медвежьими головами. За его правым плечом знаменосецторжественно вез старинный королевский штандарт – окованный золотом огромныйчереп пещерного медведя на длинном шесте, позванивавший замысловатыми висюльками.Вокруг, охватив широким, надежным кольцом, скакали с каменными лицами молодыедворяне из Медвежьей Сотни – королевской лейб-гвардии, народ отчаянный, сплошьбезземельные и безденежные младшие сыновья. С кем с кем, а уж с ними Марамоментально нашла общий язык, поскольку в Глане с его бедноватойпатриархальностью амазонки были отнюдь не редкостью, даже в Медвежьей Сотне ихнасчитывалось десятка полтора. Вот Элкону пришлось потруднее – ездить верхом онпочти не умел, как и владеть мечом, а тех, перед кем он мог бы похвастатьвиртуозностью в обращении с компьютером, в стране попросту не имелось (впрочем,как и в прочих державах континента). Отношение к книжникам в Глане было,конечно, уважительным, но и с долей легкого пренебрежения – по старинке тутжили, по прадедовским традициям, согласно коим выживание зависело в первуюочередь от оружия, а уж в последней степени – от покрытых типографскимизначками или чернильными строками листов бумаги. Признаться, в этом была своясермяжная правда: маловато в этой бедной стране возможностей для серьезногокнижника, не развернешься…

Впрочем, судя по виду, парнишка не комплексовал. Сварог ужедознался тишком о причинах столь горделивого вида – та самая беспутнаягорняшка, подученная Марой, сумела-таки быстренько внушить юному вундеркинду,что он и в других отношениях весьма неплох. Так что на лице Сварогова «министранауки» откровенно играла удовлетворенная мужская гордость. Ну и ладненько, Мараправа, от сотрудничков с комплексами толку не добьешься…

Сам Сварог втихомолку отдыхал душой. В отличие от Готара,где буквально все пришлось строить на голом месте, здесь от него и не требоваливпрягаться в работу подобно могучему ломовому жеребцу ялмарской породы. Занеделю, предшествовавшую сегодняшней коронации, так и не нашлось, собственно,серьезных дел, достойных приложения королевской десницы. Разумеется, он изучили подмахнул множество бумаг, но это была рутина, связанная со сменой монарха, ине более того. Длилась она всего-то день-два, а потом наступило затишье.

Страна жила и работала, как нехитрый, но надежный механизм.Как успел понять Сварог, авторитетный король здесь исполнял главным образомроль пожарной команды, в чьих услугах решительно не нуждаются, пока нигде незаполыхает и стоит тишь, гладь да божья благодать. И это его на данном этапеполностью устраивало – он не ощущал в себе бесцельного реформаторского зуда,желания крушить и перестраивать ради самого процесса. Свою идею о переселениичасти гланцев в Три Королевства он, понятно, не оставил, но план этого нешуточногомероприятия взялся уже разрабатывать по его приказу глэрд Таварош, толковый, поотзывам, министр, при здешней управленческой незамысловатости свободноуправлявшийся и с финансами, и с мореплаванием, и с земледелием, да много с чемеще. А самому Сварогу, судя по деликатным, но достаточно твердым намекам,предстояло вскоре сосредоточиться на более приличествующем гланскому королюзанятии: как следует намять холку горротцам, захватившим кроме крепостиКорромир еще и все Заречье.