В голове я мог много чего нафантазировать, пытаясь представить мега-крутой бар или ночной клуб под управлением тех самых рогатых и козлоногих сатиров, но реальность превзошла все мои ожидания! На такой дикой вечеринке я еще точно никогда не бывал.

Популярное заведение «Рога и копыта» располагалось на самой окраине города по понятным причинам, вином и весельем оттуда несло за версту. Едва крылатые кони опустили нашу карету на землю, как в окна ворвалась сногсшибательная музыка. Средневековый фолк-рок, или даже фолк-панк. Эту необычную, но такую аутентичную музыку трудно было отнести к какому-то одному направлению. Сочетание скрипки, флейты, гитары, сочного баса и кучи других, незнакомых мне инструментов, еще на входе заряжало всех гостей невероятным позитивом. (Вдохновлено группой Beltaine с композицией "Bring to the boil")

Здание всего в два этажа с забавным логотипом над входной дверью возвышалось на опушке леса, аккурат между огромными многовековыми секвойями. Дерево, камень, много зелени, крыша, покрытая пушистым мхом – только природные материалы. Вокруг него на разных уровнях, образуя настоящий городок, деревья соединяла целая система подвесных дорожек, мостиков, домиков и плетеных беседок, подсвеченных парящими фонариками. По ним с небывалой ловкостью и скакали сатиры, держа при этом подносы с кувшинами и всякой всячиной.

На входе лесные нимфы в летящих платьях раздавали всем желающим венки из свежих цветов и воздушные поцелуи. Правда, свой я получить так и не успел, Веики вдруг слишком резко потянула меня за руку.

Внутри, как и в магазине месье Дюбуа, за счет пространственного заклинания оказалось на порядок просторнее. Какой только магической живности тут не было! Глаза разбегались. Но больше всего привлекали внимание сами гостеприимные хозяева, которые в такт музыкантам зажигательно отстукивали копытами на барных стойках и умудрялись играть на флейтах. При этом двигались мужчины с закрученными рогами и козлиными бородками технично и слаженно, как профессиональные танцоры.

– Часто сатиры такое вытворяют? – обратился к Матео, который бывал тут уже не раз.

– Каждые двадцать минут, и это они только разогреваются. Скоро начнутся настоящие акробатические представления.

– Поприветствуем наших гостей драконов! – раздалось поставленным голосом, который с легкостью перекричал весь этот балаган. Сатиры дружно спрыгнули с барной стойки и лично подошли с нами поздороваться.

– Для важных гостей лучшие места, – раскланялись рогатые, тут же разместив нас на втором этаже, откуда прекрасно просматривался и зал, и сцена.

Вечеринка шла своим чередом. Вино и тосты лились рекой, словно мы с этими славными парнями никогда и не были соперниками за руку Веики. На один вечер, не сговариваясь, все мы дружно решили об этом забыть. Напряжение последних дней таяло, выпуская на волю безудержный смех, накопившиеся подколы и шутки.

Артистичные сатиры незаметно и каждого из нас вовлекли в свое представление. Девчонки неожиданно приняли вызов и пошли сражаться в танцевальном батле с лесными нимфами за волшебную флейту, от звука которой даже любой здоровяк уснет крепким сном. Бахтияра попросили спеть, и он покорил нас всех своими вокальными данными. А затем вспыльчивых подвыпивших драконов тупо развели на слабо, превратив в настоящий бойз-бэнд. Мне достались барабаны, Сергею и Хорхе – гитары, Чука сел за рояль, Злюка солировал на саксофоне. А наш Матео, которому медведь на ухо наступил, дурачился с бубном, поигрывая мышцами перед нимфами и феями, за что в итоге взял приз зрительских симпатий.

– Ну что, брателло, оказалось жить среди огнедышащих заразно, – расхохотался западный дракон, приобняв меня одной рукой. – Надеюсь, когда твоя магия окончательно раскроется, ты станешь одним из нас. Хотел бы я с тобой погонять в небе.

– Погоди, может наш мальчик еще не определился, кем хочет стать, – подсел с другой стороны Злюка с огромной кружкой какого-то хмельного напитка. – Кентавры, грифоны, или даже русалы – выбор огромен! – в своей манере захохотал здоровяк.

Все эти их шуточки о том, кем я в итоге стану по началу казались смешными, пока не пошли по десятому кругу. Но, стоит признаться, я действительно переживал по этому поводу. А что, если у меня, как у сатиров рога прорежутся и копыта отрастут? Веики и такого меня будет любить?

– Извините, парни. Кажется, я перебрал. Пойду, проветрюсь.

Веики было поднялась за мной следом, отложив волшебную флейту, которую они с Даной с интересом изучали, но в этот раз я сам попросил ее остаться. После ранения чувствовал я себя уже вполне нормально, да и просто хотелось побыть наедине со своими мыслями.

Выйдя из помещения, я прогулялся по опушке в сторону леса, пока в какой-то момент не остановился. Здесь было значительно спокойнее и тише, чем в самом эпицентре безудержного веселья. В «Рога и копыта» к этому времени в буквальном смысле многие уже стояли на головах.

Тут мое внимание неожиданно привлек очередной официант, резво скачущий по подвесному мостику с уровня на уровень с полным подносом наперевес.

«Как только они умудряются на своих копытах такое проделывать?» – успел подумать я, ощутив резкий укол в плечо. Сначала я было решил, что это какое-то насекомое. Но на месте укуса начала стремительно неметь шея, а за ней и конечности.

Я попытался закричать, позвать на помощь, но сумел лишь промычать что-то несвязное и упал, будто подкошенный.

«Твою ж мать, вышел называется проветриться!»

В добавок к этому на моей голове оказался мешок, а мое обездвиженное тело кто-то бодро поволок в неизвестном направлении, во время чего я окончательно отключился.

Понятия не имею, сколько я пробыл в таком состоянии, но очнулся от того, что мне в лицо бил слишком яркий свет, а сам я оказался на стуле со связанными руками.

Сильно жмурясь, я все-таки открыл глаза, и направленный на меня свет немного приглушили. Тогда я и сумел разглядеть, что нахожусь в подвальном помещении с высокими потолками и каменными колоннами, а вокруг меня за столами расположились около двадцати человек в белых мантиях. Головы каждого из них укрывали объемные капюшоны, надвинутые таким образом, чтобы не различить лиц.

Да уж… Мало мне было драконов, так умудрился попасть еще и в лапы к каким-то фанатикам.

– Мы члены древнего тайного сообщества, известные как «Просветленные», – заговорил тот, что сидел по центру напротив меня и, судя по всему, самый главный.

– Спасибо, что пригласили на вечеринку, – отозвался я, за что тут же огреб от амбала, стоявшего позади. Наверное, он меня сюда и приволок, хотя сейчас это уже не имело никакого значения. – Что вам нужно?

– Более пятисот лет назад мы затопили корабль, на котором перевозили священный браслет «Кровь дракона». Все эти годы мы неустанно следили за усыпальницей Дориана Кровавого и местами хранения разъединенных артефактов. Мы дали клятву, что приложим все наши силы, чтобы трехглавое чудовище не смогло вернуться в мир живых. А благодаря тебе оказались как никогда близки к провалу.