слушала наш разговор. — Я могу позвать пару своих знакомых из Гильдии. Они помогут. Маги нам не помешают.

— Хорошая идея, — подтвердил я. — Тогда вызывай их прямо сейчас.

— В таком случае, да прибудет с вами Единая, — Флавий с трудом встал из-за стола, оставив на нём странного вида артефакт, похожий на два скреплённых между собой шара. Один из них был как будто в тумане. — Это связующий портальный артефакт. Казимир знает как его активировать.

Когда вездеход Ордена уехал, на воротах доложили о прибытии ещё одного гостя. На этот раз это был барон Казанцев с отрядом гвардейцев. Он был одет в походную броню, со всем вооружением. На лице сияла улыбка.

— Рад вас видеть, граф, — его голос прогремел под сводами зала, когда он вошёл в обновлённый холл. — Слышал, у вас тут намечается заварушка.

— От тебя ничего не утаить, мой друг! — мы тепло обнялись.

— Ничего сверхестественного. Простая логика, — пожал он плечами, — помнится, мы собирались в аномальную зону — пощипать ваших иномирных птичек. Вот я и решил…

— Было дело, — улыбнулся я, — но у меня есть предложение поинтересней.

Казанцев бесцеремонно прошёл к столу, отвесил ошарашенной Алёне низкий поклон, и схватил с подноса половину курицы.

— Ты не говорил, что у вас так хорошо кормят! С тех пор, как эти твари разорили мои деревни, ничего вкуснее картошки в мундире я не ел, — он со смаком откусил ломоть и плюхнулся в кресло. — Прошу простить за мою бестактность, друзья, но я просто не могу удержаться! Так что там за предложение, Григорий?

Я сел напротив и всмотрелся в глаза своего мохнатого друга.

— Что ты знаешь про «Чёрный лотос»?

Казанцев перестал жевать, глядя на меня сквозь чёлку.

— Ты серьёзно? — воскликнул он, — я готов отправить с вами своих гвардейцев. Точнее, мы вместе пойдём. На этих тварей в одиночку смысла нет идти. Только отрядом.

— И сколько их у тебя?

— С собой пятеро. Остальных в казарме оставил. Только прибыли. Так что, хватит с лихвой.

— Отлично! Гвардии — двадцать процентов от добытого, остальное в казну графства, то есть мне. Распределять потом будем.

— Годится! — барон хлопнул по столу ладошкой, отчего всё вокруг подпрыгнуло, а из под земли раздалось недовольное ворчание кургов.

— Это что ещё за хрень? Ты там кого разводишь?

— Расскажу, когда вернёмся, — улыбнулся я.

Представляю, как изменится лицо барона, когда он узнает кого я держу в подвале.

— Только не забудь! Я запомню! — ткнул он в меня пальцем. — Так что? Когда выезжаем?

Глава 20

— Готово! — Алёна отключила артефакт связи и довольно улыбнулась. — Двоих не получилось, но одного выцарапала. Мастер земли. Специализируется на призыве элементалей. Ещё может устроить небольшое землетрясение.

— Умница! — Казанцев сделал пометку на листе бумаги. — Итого шесть одарённых. Уже лучше.

Лучше — не есть хорошо. В лагере «лотоса» магов может быть в десять раз больше. К тому же, они на своей территории, и в отличии от нас прекрасно ориентируются на местности, знают каждый уголок, или кустик, в зависимости от того, где лежит их лагерь. Ловушки, шпионы, засады — минимум, что нас там ожидает.

— Главное не количество! — будто прочитав мои мысли, вставила сестра. Сейчас она представлялась матёрым наёмником, а не заигравшейся во взрослые игры девчонкой. Взгляд был острым и цепким, движения выверенными, как у дикой кошки. Кто же она есть на самом деле?

— Соглашусь, — поддержал Егор. — сыграем на внезапности.

Ты на мою сестричку что ли яйца навострил, дружок? Я невольно улыбнулся, наблюдая, как наливаются краской уши молодого охотника. Всё таки, присутствие симпатичной девушки раскрывает весь потенциал мужчины, пусть эта самая девушка с короткой стрижкой и в шрамах. Видимо в этом и есть её необыкновенный шарм.

С другой стороны, с утверждением Алёны я тоже согласен. Иногда пятёрка слаженных магов может положить целый отряд одарённых. Только вот слаживания у нас никакого не было, и вряд ли будет. Времени нет всем этим заниматься, ведь если секта так много обо мне знает, она может устроить нападение здесь.

И чем быстрее мы ударим первыми, тем быстрее вдохнём свободной грудью.

— Когда прибудет твой знакомый? — спросил я Алёну, возвращаясь к насущным делам.

— За пару часов думаю управится. Он недалеко. Зачищает пробой. Больше контрактов у него нет, так что он полностью в нашем распоряжении. Кстати, много он за свои услуги не берёт, — деловито отрапортовала Алёна.

— Отлично! Значит, несколько часов на подготовку у нас есть! Тютюлин — за мной! Остальным тоже готовиться! — я хлопнул ладонями по столу и поднялся.

Пора задействовать все резервы, что у меня есть, и сейчас для этого самое время.

Не дожидаясь ответа, я подмигнул Алёне и отправился в свою мастерскую. Тютюлин поспешил следом.

Первым делом нужно провести ревизию. Любой уважающий себя некромант всегда знает какими располагает ресурсами. Это я, со всеми своими кульбитами, в попытках достичь целей путём переговоров и договорённостей, запустил свою мастерскую. Теперь вот разгребай.

Мы стащили к алтарю всё, что накопилось за время моего пребывания в поместье, и разложили кучками по принципу, что может понадобиться сразу, а что останется на добор недостающих деталей.

Всё как в конструкторе.

Огромный вклад в пополнение запасов внёс и Тютюлин. Некоторые его эксперименты заканчивались неудачно и он попросту складировал оставшиеся после них фрагменты в углу подвала, где кроме прочего, хранились запчасти для химер.

— Коля, веди умертвий, которых вы сделали с Игнатом. Выбирай по принципу — скорость первичных реакций, состояние тканей, вооружение. Шесть-семь особей будет достаточно.

— Сию секунду, Григорий, — Тютюлин приободрился.

Когда помощник скрылся в одном из тоннелей, я подошёл к небольшому столику, где кучками лежали отсортированные по размерам кости животных. Их я приготовил пару дней назад для одного очень важного дела, да вот всё руки никак не доходили. После укрепления магией эти кости ничуть не уступали по прочности камню.

При помощи манипуляций с энергией я расщепил их на тончайшие иглы и зачаровал каждую из них на мгновенное иссушение жизненных сил.

Такие штуки я использовал на случай когда закончится энергия. Незаменимое оружие, когда вокруг много врагов.

Закончив с иглами, перешёл к изготовлению химер. Отобрал наиболее подходящие