И увидевшей, как сподвижник и друг убивает юного Бога.

«Попытка убийства Сеятеля! Вмешательство в основной потокистории!» — гремел беззвучный крик рабски послушной машины.

«Успокойся! Информацию! Какова тяжесть ранения?»

«Уничтожено семь с половиной процентов мозговых нейроноввисочной, теменной и затылочной области. Поражены подкорковые структуры — стриапалладиум…»

«Ты можешь его вылечить?»

«Пострадали структуры, ответственные за оперативную идолговременную память. Восстановление информации невозможно. После курсареанимационных мероприятий неизбежна амнезия.»

Я не удивлялся. И не пугался. И даже горя не было.Неизбежное. Игрушка в руках судьбы. Данька, глупый пацан, который так радовалсясвоим «звездным каникулам»…

«Амнезия коснется периода после похищения мальчика с Земли?Он забудет пребывание в космосе?»

«Да. Догадка верна, Сеятель.»

«Это не догадка, электронный кретин! Сообщи, какую рольиграет Даниил в земной истории?»

«Сообщаю: Даниил является одним из самых известныххудожников начала двадцать первого века. Он — основатель стиля, получившегоназвание „цветазм“. Основные даты жизни и творчества…»

«Стой. Хватит. В биографии мальчика есть упоминание опериоде долгого отсутствия вне дома в возрасте…»

«Понято. В возрасте двенадцати лет мальчик убежал из дома,после чего был найден с явлениями полной амнезии на период отсутствия.»

«И ты знал об этом раньше?»

«Да».

Неизбежность. Мальчик должен был забыть о том, что побывал вкосмосе. Но никто во Вселенной — ни Храмы, ни их хранитель Маэстро не могливмешаться в его память. Он был землянином, Сеятелем, Богом. И другие Боги несмели лишать его памяти.

Тогда и заработала неизбежность.

Я заставил Рейдер приземлиться лишь для того, чтобыпоследний из затаившихся фанатиков метнул в меня нож. И Данька бросилсянаперерез. И все следящие системы «Гонца» отвлеклись созданием «завесыневидимости» вокруг Рейдера. Ни один автомат Сеятелей, даже подкрепленный идеейисторической необходимости, не посмел бы оставить без защитымальчика-землянина.

Он действительно должен был перегрузиться.

«„Гонец“! Примени возврат во времени! Предотврати ранение…»

«Запрещены временные возвраты в пределах основногоисторического потока».

«Данька… мальчик будет здоров?»

«Да».

«Амнезия коснется лишь пребывания в космосе?»

«На девяносто пять процентов».

Как он любит проценты и цифры, электронный придурок…

«Сеятель! Информация к сведению — мой псевдоразум неиспользует электронных элементов и не отвечает уровню кретинизма илипридурковатости. Он просто отличен от человеческого и узкоэмоционален.»

«Ясно. Можешь считать, что я извинился… балбес.»

«Сектанта, ранившего мальчика, уничтожить? Тип смерти?»

Я вздрогнул, выходя из оцепенения ментального диалога. Смомента ранения Даньки не прошло и пары секунд. Когда язык не мешается междузубами, общаться можно очень быстро…

«Нет! Отдай его мне! Сними с него паралич.»

Сектант вновь пришел в движение, вытянул из ножен меч.Двинулся ко мне. Ах, дурак, дурак…

— Мне плевать, во что ты веришь, — прошипел я, отпихиваякого-то с пути — кажется, это была теща. — Но ты ранил ребенка и убил в неммоего друга. И я убью тебя так, что мне самому станет страшно.

Маэстро поправил очки. Нацедил себе какого-то вина, залпомвыпил. Он упорно избегал смотреть мне в глаза.

— В таких случаях лучше помогает спирт, — сухо сказал я. —Коктейль «Ностальгия»…

Маэстро выудил из бутылочек маленький прозрачный графин.Поморщился, глядя на бесцветную, несущую временное забвение, жидкость.Пробормотал:

— А почему бы и нет…

Жидкость просочилась сквозь хрустальные стенки графинчика ивсосалась Маэстро в ладонь.

— Не люблю вкус спирта… и запах, — чуть виновато объяснилон. — Пусть уж сразу в кровь…

— Фокусник. Не переборщи с дозой.

Маэстро опьянел на глазах. Ухмыльнулся, сказал:

— Ерунда, принц… Разреши тебя так называть? В документах иотчетах ты проходишь под этим псевдонимом… Все вокруг нас так иллюзорно. И тыможешь вытворять подобные штуки… как и отрезветь в долю секунды. Толькопожелай… Принц, почему вы отпустили остальных сектантов?

Теперь уже я отвел глаза. Маэстро только что просмотрелвидеоматериалы «Гонца».

— Сектантам хватило и одного убитого. Остальные до концасвоей жизни сохранят страх перед Землей — планетой Сеятелей.

— Да уж. Голыми руками…

— Замолчи!

— Странно, — задумчиво сказал Маэстро. — Я стал боятьсятебя, принц. Хоть я и привидение, но…

— Маэстро! — Я оборвал его философствования. — Хватит обэтом. Рейдер сожжен. Сектанты отправлены на свою планету — с приказомзамаливать грехи пятьсот пятьдесят лет…

— Этим они и занимаются в настоящем. Но я никогда неинтересовался причиной. Маленькая курьезная секта…

— Маэстро! Я сделал для Земли все, что мог. Я спас ее. Выскажете, что это было неизбежно, даже наш поединок потому и был проигран вами…Все потому, что в главном потоке истории было свершившимся фактом — принцпланеты Тар победил сектантов. Ладно. Не будем заниматься софистикой. Но,наверное, я имею право на награду?

— Какую? — На лице Маэстро блуждала пьяная улыбка.

— Расскажите мне о настоящем. О времени, в котором выживете. Настоящий вы, а не ваш эмоциональный модуль. О том времени, в которомЗемля вошла в галактическую цивилизацию. И, конечно, причину.

Маэстро мгновенно протрезвел.

— Какую причину?

— Зачем понадобилась колонизация прошлого. С чем выстолкнулись, потомки? Что вас напугало?

— Вот даже как… Сергей, знание о будущем иногда весьматяжело. Вам же будет проще не знать всего.

— Говорите, Маэстро. Я могу затребовать информацию от Храма.Но приятнее узнать все от человека.

Я закурил. Маэстро разглядывал меня, продолжая колебаться.Потом кивнул.

— Хорошо, Сергей. Живите с грузом, если вам так большенравится.