– Что ты собираешься делать?

Прочитать мысли Элоранарра или считать его эмоции я сейчас не могла, но поза, этот сухой голос, всё в целом просто кричало о растерянности и… ревности? «Халэнн» слишком долго не был в отношениях, и Элоранарр привык считать его только своим?

Надо было ответить на вопрос. Тейраны по уровню силы были примерно равны Ларнам, так что с равной долей вероятности через десять месяцев мог появиться красный огненный дракон или перламутровый со способностью к какой-нибудь из стихий. Перламутрового дракона я со скрипом могла выдать за своего ребёнка, огненного – нет, более того, ко времени родов память о Тейранах будет ещё свежа, а какие у меня будут отношения с Аранскими – неизвестно, лишнее напоминание о той истории может выйти боком.

– Жениться, лучше – тайно, и вывезти Энтарию куда-нибудь: не хочу рисковать её жизнью и жизню нашего ребёнка, мало ли что там Неспящим в голову взбредёт. И не хочу, чтобы меня ими шантажировали те, кто желает повлиять на мою службу. Я хочу сохранить брак и семью в тайне.

После паузы Элоранарр тяжело признал:

– Разумно.

– Вы поможете мне их спрятать?

Учитывая его чувства ко мне, просить о таком было… жестоко.

– Да.

Напряжённые плечи Элоранарра поникли, но прежде всего нужно спрятать Энтарию. Это было проще для меня и справедливее к ней, потому что сейчас она не могла полностью отвечать за свои поступки и принимать решения.

– У вас есть пять минут на сборы, – столь же сухо и надломлено предупредил Элоранарр. – После этого мы телепортируемся… куда-нибудь телепортируемся, собирайтесь.

Он решительно прошагал на середину дугового моста, и мне стало не по себе от того, какие трещины пошли под его ногами.

Собирать особо было нечего, Ларны были под контролем, поэтому готовы мы были через две с половиной минуты.

Элоранарр резким жестом сравнял нашу пещерку со склоном. Вытянул руку с каменной змей на запястье. Из земли выскочили каменные тиски и раскрошили браслет-заклинание, блокирующее его метку. Элоранарр подошёл к нам и протянул неожиданно холодные руки.

В этот раз при телепортации его магия искрилась, завивалась в вихри, вырывалась, всполошённая эмоциями, да и моя скакала неровно, поэтому когда нас сначала растянуло, а потом резко сплющило, я решила, что мы не удержали магию, но потом подпространство вспыхнуло золотым огнём, нас обожгло. Драконессы не кричали только потому, что ими управляла я, а я кричать не могла, меня корёжило и прожигало. Золотая магия Элоранарра охватила нас и дёрнула, мы вывалились на траву, задыхающиеся и дымящиеся. Связь с Ларнами лопнула, обе закричали, катались по траве.

Нас накрыло волной холодной воды, золотой огонь погас. Я лежала на траве сырая, обожжённая. Судороги дёргали тело.

– Халэнн, Халэнн, ты в порядке? – Элоранарр склонился надо мной, прикрывая куполом своих угольно-чёрных крыльев. Вокруг него носились золотые искры, щёлкали мелкие молнии. Он закрывал собой всё, и я не понимала, что случилось, но кивнула.

Он чуть приподнялся, и тогда я увидела стены вокруг дворца и отходящий от них купол. Резиденция Аранских перешла в режим цитадели. Полной цитадели. Элоранарр телепортировался домой, не зная об этом, не проверив, и защита чуть нас не испепелила.

Нас только что могло спалить дотла.

Если бы Элоранарр не успел среагировать, мы были бы уже мертвы. Я истерически хохотнула несколько раз и закусила губу.

Сёстры Ларн скулили, мне тоже хотелось сжаться в комочек и пожалеть себя, порыдать над опалёнными руками, плечами, ногой. Прижаться к Элоранарру. Но дворец так просто в режим цитадели не переводят, а значит, сейчас не время для жалости к себе, надо было подниматься и возвращаться к службе.

– Халэнн, ты меня слышишь? – Глаза Элоранарра казались огромными и чёрными от ужаса, а потом начали желтеть, золотиться.

Он обращался в дракона, распахнутые тёмные крылья укрыли нас в своей тени, тело раздалось в стороны, чёрная блестящая чешуя выстраивалась в свой неповторимый узор.

– Слышу. – Вдохнув, я нырнула в своё сознание, блокируя ощущение боли. Не самая хорошая практика, со своими побочными эффектами, но это позволило мне собраться с мыслями.

Что-то случилось во дворце. Ларны кричали, и если я собиралась продолжать разыгрывать привязанность к Энтарии и отцовство, следовало немедленно броситься к ней на помощь.

Перевернувшись, я ухватилась за вогнанный в землю драконий коготь и поднялась, вынырнула из-под развернувшегося следом за мной Элоранарра и подбежала к Энтарии. Перехватила контроль над ней, заставляя обнять меня, прижаться. А сама ощупывала пространство вокруг: в небе летали драконы, полтора десятка, не меньше.

Элоранарр зарычал, прикрыл собой не только меня, но и скулящую Сирин Ларн, огляделся по сторонам. С ярко-синего неба спикировал коричневый дракон земли и склонил шипастую голову:

– Ваше высочество, мы рады вашему возвращению! Скорее поговорите с императором!

– Что произошло? – спросила я резко.

– Шадары и Мэграны бунтуют, – дракон растопырил крылья. – Собрали армии вассалов, закрыли южные территории и Белую скалу антителопартационным щитом, посланников отсылают без объяснений, перекрыли дороги. Генерал Рингран с войсками собирается на границе с Анларией. В самой Анларии сейчас дежурит рота «Белая скала», но…

Рыкнув, Элоранарр направился к стене, приложил лапу. На мне повисла и Сирин Ларн, глаза у неё были огромными от страха, Энтария тоже почти висела, потому что от изумления я ею почти не управляла.

Шадары и Мэграны… ещё и Белая скала Анларии. Неужели опять решили её себе захватить? Но почему сейчас, что у них случилось? Водные драконы Мэграны и смешанные стихийники Шадары – правящие рода второй ступени* – часто воевали из-за Белой скалы – аномально сильного источника магии, поэтому эту территорию между их землями выделили в отдельное герцогство, назначили наместников-людей и постоянно держали там одну из рот императорской армии. Последнее время оба рода даже не пытались её захватить, почему сейчас…

Под влиянием магии Элоранарра на стене вспыхнуло золотое пламя, выжигая проход на территорию дворца. Дыра была слишком маленькой для дракона, Элоранарр уменьшился и махнул мне, чтобы заходила внутрь. Накрыл ладонью метку отца на своей руке. Он был бледен, на скулах проступила чешуя, зубы то и дело обнажались в оскале. Похоже, разговор с императором был нелёгким.

Оказавшись на газоне внутри линии дворцовой обороны, я на миг растерялась: куда деть Ларнов? По логике надо заботливого будущего родителя изображать, но в империи беспорядки, а то и переворот, не время в кустах отсиживаться.

К нам уже бежали хмурые сосредоточенные гвардейцы в красных мундирах с яркими золотыми пуговицами. Они по широкой дуге обогнули сформированную из беседки пушку с направленным в небо дулом.