– Повторить? – спросила Генриетта.

– У меня абсолютная память.

– Понятно. В направлении я уверена, ушли они на юго-восток,расстояние сам узнаешь. Твой «Шмель» на клумбе с незабудками, подбери. Чтоещё-то, дай Бог памяти… Тяжёлое вооружение?

Кей взглядом указал на стену.

– Всё заряжено и исправно. Но – только старые модели.Ностальгия.

– «Довод» оказался не слишком убедительным, – разглядываяоружие, заметил Кей.

– «Эскалибур» хорошо бы. Увы, не имею… И бронюшка моя тебене поможет – больно плечи отрастил. Не бери «Ультиматум»! Даже ты с нимвыдохнешься!

– Я возьму «Шанс», – решил Кей, отстёгивая крепления.

Генриетта умиротворённо кивнула и произнесла:

– Приятно, что не вся молодёжь впала в маразм. Бери. Этохороший «Шанс».

– Да, – согласился Кей. – Один из ста.

Артур не помнил, как его принесли в корабль Службы. Меклонецто ли не рассчитал, то ли сознательно всадил ему оглушающую мощность заряда.Очнулся он от боли в груди.

Крошечная квадратная комнатка – копия дарлоксианской клетки,только непрозрачная… изнутри. Унитаз, умывальник, поролоновый матрас на полу.Он лежал, обнажённый, а мужчина в силовой броне наклеивал ему на грудьэлектроды.

– Очнулся? – спросил Номачи, не прерывая работы. Ввёл подкожу мальчика очередную платиновую иголочку, наложил поверх фиксирующую плёнку.– Интересно, что я делаю?

Артур кивнул.

– Очень просто, дружок. Это реанимационный комплекс. Если тыостановишь сердце или перестанешь дышать, то комплекс возьмёт на себяуправление этими функциями. Ясно?

Дверь в камеру открылась. На пороге стояла Изабелла Каль,женщина, допрашивавшая Артура на Инцедиосе. В той же свободной синей юбке ибелой блузке с широкими рукавами. Кертис не узнал её в доме под силовой бронёй,но сейчас почувствовал странную гордость. Его интуиция не соврала. Они вовремябежали с Инцедиоса, но Служба смогла их догнать.

– Закончил, Луис?

– Сейчас.

– Заканчивай и иди в рубку. Здесь слишком тесно.

– Я лучше попотею в броне, но не дам мальчишке уйти, – слёгкой обидой сказал Номачи.

– Молодец.

Луис приклеил к коже мальчика управляющую микросхему. Вынулбаллончик с фиксатором и аккуратно покрыл грудь Артура прозрачной плёнкой.

– Готово.

– Иди!

Номачи поднялся, бросил на Артура последний довольный взгляди неуклюже вышел. Кертис-младший и Изабелла Каль остались вдвоём.

– Вот мы и снова встретились, – сказала Каль почти ласково,садясь на корточки рядом с Артуром. – Знаешь, что мне нужно?

– Хороший психотерапевт.

Изабелла засмеялась. Голос её был звонким, счастливым.

– Нет, теперь это ни к чему. Ты Артур Ван Кертис. Скажешь,что это не так?

– Я не буду отвечать на вопросы.

– Мы умеем их задавать, Артур. Вы проиграли, и выбора у тебянет.

– Где Кей?

– Значит, задавать вопросы ты хочешь? Ладно, я отвечу. Кеяскоро приведут.

– Ха-ха, – самым противным голосом, который смог изобразить,сказал Артур.

– Веришь в его силы? Не буду спорить. При толике удачихорошо тренированный человек может спастись от булрати… или убить его. Но Кеймне особо не нужен. Это пешка, прикрывавшая короля. А король… – Изабеллапротянула руку, похлопала Артура по бедру, – …король получил пат.

– Знаете, – задумчиво сказал Артур, – я вас совсем нестесняюсь.

На лице Каль мелькнуло странное выражение, сменившеесяулыбкой.

– Тебе же не двенадцать, дружок. Твой хитрый папа прогналтебя через аТан, чтобы всех обмануть. Но тебе шестнадцать лет, думаю, ты имелдостаточно девчонок, чтобы привыкнуть…

– Нет. – Артур улыбнулся, и улыбка Каль не понравилась. – Ястеснительный. Но на вас мне наплевать. Вы уже мертвы. С того момента, какнатравили на нас с Кеем свою банду, – мертвы. Я не комплексую перед трупами.

– Придётся доказать тебе, что я живая. – Голос Каль необещал ничего хорошего. Но её руки, казалось, жили своей жизнью.

– У вас не будет аТана, у вас не будет работы, у вас небудет родины, – продолжал Артур. – Вас сошлют в такую дыру, что для неё даженет названия. По личному распоряжению Императора… он… согласится… с ВанКертисом…

– Ну как, я ещё живая? – Каль засмеялась.

– Вам и вправду нужен психиатр, – сказал Артур.

– Нет, мальчик. Мне нужен аТан, и ты расскажешь, как твой отецпроводит последнюю фазу сборки. Мне нужна инструкция, как убивать людей снейронной сетью. И последнее, что мне нужно… – Каль нагнулась над мальчиком,прошептала: – Это – правда о том, куда ты летишь. Что за дела у Кертиса, еслион отправляет по ним своего сына?

– У вас воняет изо рта, – сказал Артур.

– Ты мне надоел, – сообщила Каль. Дверь в камеру открылась,и она поднялась с коленей. Маржан Мухаммади бесстрастно смотрела на них. –Хорошо, что пришла. Поработай с мальчиком.

– До какой степени?

– До три «а». – Каль подмигнула Артуру: – Тебе понравится.

«Шанс» был не слишком тяжёлым. Шестиствольная автоматическаяненацеливаемая система лазерного огня, иначе – веерный лазер конструкцииМартызенски, в просторечии «лесопилка», больше всего походила на старинныймногоствольный пулемёт. Шесть стволов были собраны в пакет на вертящейся оси.Каждый ствол был слегка отклонён в сторону. При работе вращающиеся лазерывключались на неопределённое время в случайном порядке, что давало им время наохлаждение и обеспечивало широкую зону поражения. Это было оружие одного планас «Ультиматумом», оружие Смутной Войны, рассчитанное на плохо обученногопользователя или на бой одиночки с группой.

Кею было приятнее считать себя одиночкой. Он не знал,сколько людей и нелюдей ему противостоят. Генриетта видела четверых, но это ещёничего не значило. Впрочем, меклонца можно было смело считать за десяток, также как и девушку-механистку.

Он шёл по саду, тщетно пытаясь заметить хоть какие-то следы.Против него действовали такие же профессионалы. Было вполне вероятно, чтокорабль Службы уже на орбите и всё, что ему останется – полюбоваться настартовую проплешину.

Потом Кей почувствовал запах гари. Ветерок нёс его с запада.Он едва не прошёл мимо своей цели. Корабль приземлился совсем близко от дома.