— Понятия не имею.

Он придумал уговорить Траскевича поехать с ним в Аркадьев ипоговорить с Ксенией. «Гришу и Вову возьму на себя, — прикидывал он»— Пока мы будем заняты друг другом, психолог успеет растрясти девицу.Увидев его, Ксения наверняка размякнет. Ведь недаром же она постоянно теребилаэту бумажку с его телефоном. Может, этот бородатый ей тоже в душу запал. Аможет, она на него как на специалиста сильно рассчитывает».

Траскевич между тем снова подобрал карандаш и принялсячертить на лежавшем перед ним листом бумаги кружочки и палочки. Кудесников тожевсегда так делал, когда нервничал или раздумывал о чем-то. Умный Зябликовговорил, что это якобы один из видов психографии, все эти неосознанныекартинки, которые мы рисуем, разговаривая по телефону или слушая лекцию.

И тут неожиданно в голове Арсения что-то щёлкнуло, онподпрыгнул на своем стуле и потребовал:

— Послушайте, сделайте так еще!

— Как? — опешил Траскевич, от неожиданностиоткинувшись на спинку стула.

— Порисуйте на бумаге, только побыстрее, рисуйтенеистово.

Тот подвинул лист поближе и принялся сноровисто чертить нанем всякие завитушки.

— Черт! — воскликнулАрсений. — Кажется, теперь я знаю, что она делала, закрывшись в номере!

— Кто — она? — Взрослый дяденькаТраскевич сейчас выглядел мальчишкой. — Ксения?

— Ксения, Ксения.

Кудесников вырвал у него из рук карандаш и стал быстрописать на бумаге стишок:

«Кошка вышла из лукошка. Погляди на свои ножки! По грязи ипо пыли ножки кошечку несли. Кошка, стыдно! Ешьте ложкой. Ешьте скромно,понемножку. Вы себя ведете странно! Лапы нужно мыть под краном. Для приличья икрасы расчешите-ка усы. И хвостищем поутру не стучите по ковру!».

— Что вы пишете? — с любопытством спросилТраскевич, пытаясь прочитать текст вверх ногами.

— Неважно — что! Важно — как! Кажется, ядогадался, какая проблема у вашей Ксении. У нашей Ксении, — тут жепоправился он. Все-таки друг семьи… — Она контактор.

— Кто? — Траскевич растерянно поморгал.

— Контактор. Это человек, который может приниматьсигналы из глобального информационного поля. Это самое поле иногда… как бы этовыразиться? Дает течь. Оно выбирает отдельных людей и начинает ихколбасить, — объяснил Арсений, который сам себе сейчас ужасно напоминалЗябликова. — Таких людей и называют контакторами. Они впадают втранс, порой неожиданно для себя, и бессознательно строчат всякие рукописи.Старинные манускрипты или романы о жизни попугаев, или философские трактаты,порой даже на незнакомых им языках.

— Я кое-что об этом знаю, — кивнул Траскевич.

— Черт! Я и забыл, что вы профессионал. Наверняка былиотличником в университете.

— И вы считаете, что Ксения — контактор? Фу,какое-то неправильное слово. Контактор — это аппарат для дистанционного переключенияэлектрических силовых цепей.

— Я так привык, — отмахнулсяКудесников. — Да ведь не в этом дело! Кроме того, человек,принимающий информацию неизвестно откуда, в своем роде тоже — аппарат.Девушку пасут два типа, которые мне не нравятся. И всей семье тоже не нравятся.

— А кто они такие?

— Она говорит — коллеги. Хотя я сильно сомневаюсь.Кстати, вы никогда не слышали о человеке по фамилии Сливка?

— Ха-ха — улыбнулся Траскевич. — Какаяочаровательная фамилия. Нет, не слышал. Если б слышал, не забыл бы.

— Этого «ха-ха» вчера убили. А труп бросили в реку. И яуверен, что у них с Ксенией была одна общая тайна.

— А откуда вы все это взяли? — спросилпсихолог, и в глазах его сверкнул какой-то нехороший, пристальный интерес.

«Наверное, он решил, что я полныйпсих, — догадался Кудесников. — Зря я на него сразу всевывалил!» Впрочем, это получилось случайно, в то время как Арсений наконецидентифицировал тот звук, который так мучил его, когда он торчал под балконнойдверью двухкомнатного «люкса». На самом деле той ночью никто ничего не скрёб.Находясь в трансе, Ксения, судя по всему, с огромной скоростью водилакарандашом по бумаге. И когда доходила до конца строки, он улавливал крохотнуюпаузу — она как раз успевала опуститься на новую строчку.

— Я собственными глазами видел, как девушка впадает втранс, — сказал он, убрав из голоса экспрессию. Если Траскевич будетдумать, что он легко возбудим, в Аркадьев с Арсением он ни за что не поедет.

Впрочем, психолог его удивил. Он снова поднялся на ноги,отвернулся к окну и некоторое время смотрел на улицу, сложив руки на груди.Кудесников перевернул задрыхнувшего Мерса носком ботинка на другой бок, тотгромко мяукнул, и Траскевич. вздрогнув, обернулся. И сказал:

— Хорошо. Я встречусь с ней.

— Простите за прозу, — с серьёзной минойспросил сыщик. — А во сколько это мне обойдется? Ехать-то далеко.

— Ни во сколько, — ответилтот. — Сегодня у меня пациенты, а завтрашние встречи я перенесу.Давайте адрес, я приеду прямо с утра.

— Адрес простой. Город Аркадьев, гостиница «Дубоваяроща». Мой номер — триста четырнадцать. Насчёт Ксении загадывать напередничего нельзя, но я — то уж точно буду вас ждать.

— Договорились. Единственная просьба. Все-таки вы другсемьи… Прошу вас не делать скоропалительных выводов относительно моегоотношения к вашей… к вашей…

— Протеже, — подсказал сыщик. — Я ине делаю. Я вообще раньше времени выводов не делаю, так уж меня воспитали.

— И все-таки — кто это? — не удержался испросил Траскевич, указывая подбородком на валяющегося около стола Мерса.

— Пестрая плоскомордая пума, — охотно сообщилКудесников и по традиции добавил: — Карликовая, разумеется.

— А почему она такая… нечёсаная?

— Порода, — пожал плечами хозяинэкзотического зверя. — Кроме того, она немного растрепалась в дороге.То есть — растрепался. Видите ли, это — пума-мужчина.

Он потянул Мерса за цепочку, и тот неохотно встал, мотнувхвостом. Давал понять, что пуму не так-то просто заставить слушаться. Не успелинапарники загрузиться в машину, как позвонил Малахов.

— Нашел, — сказал он. — Чудовищнаячушь этот твой журнал.

— Там есть статья Дениса Зябликова?

— Я ее пробежал. Ничего особенного.

— Это не тебе решать, — сказалсыщик. — Ты же не знаешь подоплеки дела, а туда же — ничегоособенного!

— Если хочешь, я тебе прочитаю, — предложилМалахов. Он был не обидчив, а на выходки Арсения вообще старался нереагировать: делал скидку на его нервную работу.

— Конечно, я хочу, чтобы ты мне прочитал. Толькосначала заеду к клиентке, мне до зарезу нужно с ней увидеться. А потомперезвоню тебе. Дорога предстоит длинная, успеешь мне весь журнал от корки докопки процитировать.