Обогнул край засыпанного первым снегом парка и ловко вбежал в холл главного корпуса, чтобы через пару минут войти в академический лазарет.

Навстречу, всплескивая руками, в белом длинном балахоне выбежала встревоженная целительница.

— Леди Рид, хвала Светлым духам!

Энна облегченно выдохнула.

— Как мы все переживали, когда вчера ночью лорд Терьен не обнаружил вас в личных апартаментах. Сразу бросился на поиски, но вы будто сквозь землю провалились. О. Пожалуйста, укладывайте ее сюда, — она указала на пустую койку рядом с окном. — Сейчас вас осмотрю.

Стефан в несколько шагов приблизился к койке и, нехотя оторвав пару от груди, уложил на белую простыню. С невозмутимым видом придвинул ногой стул от соседнего столика и сел, а Энна тем временем занялась моей диагностикой.

— Несколько ушибов, ссадины на запястьях и лодыжках, — констатировала целительница. — Ваше состояние, учитывая похищение, на удивление очень хорошее. Я даже не вижу смысла оставлять вас в лазарете.

Я послала Стефану бесконечно благодарный, теплый взгляд и улыбнулась:

— Спасибо.

Истинный, без тени раздумий, напитал человеческую пару собственной магией и исцелил все физические и душевные раны. Мама и будущий малыш чувствуют себя превосходно. А еще безумного голодны!

Энна покосилась на королевского дознавателя, не сводившего с меня мерцающего магией жаркого взгляда, и сминавшего мои хрупкие пальчики — своими, теплыми, сильными, закаленными магическими битвами, потом окинула прищуренным взором меня, приподнявшуюся на койке и тянущуюся к дракону, и попятилась к полкам с лечебными снадобьями.

Я, плененная карим взглядом, не сразу разобрала, что к лицу поднесли стакан с чем-то белым.

— Зелье бодрости, — Энна передала напиток, тихо хихикнула и удалилась. — Не буду вам мешать.

Я выпила зелье, после чего Стефан забрал стакан, поставил на полку и вновь меня подхватил. Пока Энна занималась моим осмотром, красавец-лорд успел привести себя в порядок. На руки меня поднял элегантно одетый в белоснежную рубаху мужчина, причесанный и вкусно пахнущий. Поворот на выход, я обвиваю его за шею, предвкушая совместный обед, где будем только я и Стефан, и тут за светлой ширмой замечаю сводную сестру.

Мелиса, устроив голову в изголовье больничной койки, дремала.

Даже издали я заметила, какой уставшей и вымотанной выглядела сестра. Лицо потемнело, под глазами виднелись круги. Рядом, вытянувшись во весь рост, лежал мой бывший. Копна темных мужских волос рассыпалась по наволочке. Четкий профиль был неподвижен.

— Постой, — взволованно попросила.

Дракон послушно остановился, оглядываясь через плечо.

Я, затаив дыхание, еще раз внимательно обвела глазами сводную и ее спящего избранника.

Они сжимали руки друг друга, их пальцы были крепко переплетены. Воздействие артефакта иллюзии, извлеченного из Антонии, утратило силу? И Терьен, наконец, смог определить настоящую пару?

— Да, вчера на полигоне, — будто читая мысли, Стефан зарылся лицом в мои волосы, позволяя неторопливо рассматривать брата и его эйлану, и тихо добавил: — Студентка Рид спасла ему жизнь. Поверь, всё у них теперь будет хорошо. И у нас тоже, любимая.

Глава 22

Через неделю от развалин кофейни Бель ни осталось даже следа.

Каменные руины и деревянные перекрытия, засыпанные снежными хлопьями, вывезли за территорию академического городка, а над местом разрушенного задания повесили магическую табличку, гласившую о скорой реконструкции.

Хозяйку заведения и ее лживую дочь сдали в руки прибывшим из столицы королевским магам, после чего мать и дочь увезли под конвоем. В дальнейшем их ожидал суд и вынесение приговора.

Об оборотне Зивере, уничтоженном моим Истинным во время смертельной схватки на руинах таверны, я старалась не вспоминать. Завхоз, и он же убийца двух ни в чем не повинных преподавателей, сам выбрал незавидную судьбу, окончившуюся столь бесславно. Вряд ли о нем кто-то будет горевать.

Я смахнула воспоминания о заточении в погребе таверны, подвязала на талии мягкий пояс банного халата и, потянувшись во весь рост, улыбнулась новому утру. Оно было снежным, холодным и пасмурным. Из окна личных апартаментов виднелась каменная алея, которую при помощи бытовых чар расчищал от снега старый академический дворник, а дальше — милый академический городок. Пока что пустынный.

— С добрым утром, эйлана, — жаркое мужское дыхание неожиданно согрело очень чувствительную, обнаженную шею. После чего я была одарена серией откровенных поцелуев.

Стефан — приблизившись как всегда бесшумно — прильнул со спины, обвил руками за талию и уткнулся лицом в макушку.

— С добрым, — я рассмеялась, получая от ласк любимого искреннее удовольствие. И сразу вдохнула ароматы кофе, свежих булочек, сырных тостов, салата и сладостей. Пока принимала душ, жених спустился в столовую и успел вернуться с завтраком для нас двоих.

— Ну что, не передумала уехать вместе со мной, Вероника? — Вопрос, заданный с хриплым рыком, намекнул, что Стефан с самого пробуждения очень напряжен.

Неудивительно — сегодня я и жених планируем покинуть суровое, негостеприимное Пограничье.

Развернулась в кольце сильных рук, оказалась с драконом лицом к лицу и, откинув голову назад, тихонько шепнула:

— Я поеду, милорд Терьен, как и обещала. И выйду за вас замуж. А вы в новом учебном году не будете препятствовать моему восстановлению на четвертый курс факультета стихийной магии. Академию выберу позже. В столице. Помнится, уговор был таким.

Плотно сжатые губы дракона расползлись в провокационной улыбочке. В карих глазах взблеснул огонёк, обещавший искреннюю заботу и море любви.

— Таким, моя эйлана…

Стефан склонился ниже и страстно поцеловал.

Я не сопротивлялась. Наоборот, охотно обняла Истинного за широкие плечи, буквально вцепилась в шелковую ткань рубахи, прильнула теснее и позволила углубить откровенно жаркий поцелуй.

Со дня нашей встречи минул месяц, а я успела не только наделать глупостей и чуть дважды не погибнуть от рук темного мага, но встретить Истинного дракона и даже от него забеременеть! Счастье будущего материнства витало в воздухе, обжигая каждый мой нерв, и дарило непередаваемые светлые ощущения.

Но особенно душу грел тот факт, что истинная любовь изменила моего невыносимого собственника. Да! Стефан (незаметно для себя) пересмотрел прежние непоколебимые замыслы насчет пары и не только согласился с тем, что его будущей жене и матери долгожданного ребенка необходимо получить высшее магическое образование, но и одобрил желание какое-то время пожить в столице королевства.

А уж потом… когда-нибудь перебраться в то загородное семейное поместье рода Терьенов.

Словно уловив эти мысли, благородный жених улыбнулся прямо в рот, крепче прижал к дорогой шелковой сорочке, сквозь которую прощупывались твердые грудные мышцы, и завершил поцелуй мягким прикусыванием нижней губы.

Затем потерся носом о щеку невесты и повлек к накрытому столу.

— Дилижанс отправляется от станции ровно в одиннадцать тридцать. Позавтракаем и будем собираться в дорогу.