Маргарита Федоровна трезвым глазом глянула на муженька, иоткрывшаяся картина ей не понравилась. Около нее, молодой, красивой, страстнойобожательницы театров и концертов, жил старый, лысый, животастый дядька, большевсего любящий вечером устроиться у видика с бутылкой пива. Ну скажите, зачемему была нужна обожаемая простонародьем хмельная жидкость, стоящая копейки? Враспоряжении Игоря Филипповича имелся элитный коньяк по несколько тысячдолларов за емкость. Но нет! Бизнесмен предпочитал «Балтику».

Одним словом, супруг стал раздражать Маргариту, но прочнаяверевка финансового благополучия связывала ее с ним крепко.

«Конечно, – думалось ей иногда по ночам, – радости нет, но,с другой стороны, разводиться-то нельзя. Жить в нищете я просто не смогу».

От тоски женщина перепробовала все: ходила на фитнес,плавала в бассейне и занималась аэробикой, записалась сначала на курсы вязания,потом шитья, следом увлеклась макраме, бисероплетением и разведением кактусов.Но все эти милые дамские хобби не приносили ей совершенно никакогоудовлетворения, и тогда Маргарите Федоровне взбрела в голову идея родить дочку.Именно девочку, хорошенькую, умную, талантливую, послушную, аккуратную. Непоследнюю роль в этом решении сыграл факт наличия у Игоря Филипповича внучкиСонечки. Иногда девушка приходила в гости к дедушке и бесцеремонно расхаживалапо квартире, чем безумно раздражала Маргариту Федоровну. Поэтому вначале ейпросто хотелось родить дочку, чтобы избавиться от всякого напоминания о том,что в этом доме была когда-то иная хозяйка. Ну согласитесь, просто жить смужчиной, даже в законном браке, – это одно дело. Совсем другое – подарить емунаследника.

Но спустя некоторое время Маргарита поняла, что ей простохочется иметь ребенка. Легкое желание постепенно трансформировалось в настоящуюманию.

Зоя остановилась, перевела дух и печально продолжила:

– Очевидно, у них с Игорем Филипповичем было что-то не так.Рита обежала армию врачей, те признали ее здоровой, но беременность ненаступала. Чего она только не делала! Все испробовала! Результат – чистый ноль.Анализы в полном порядке, состояние организма отменное, а детей нет!

– Может, Игорь Филиппович был виноват в создавшемсяположении? Зоя покачала головой:

– Да нет! У него же от первого брака есть дочь.

Я промолчала. Сколько женщин, убедившись в бесплодностисупруга, решают наболевшую проблему по-своему? Едут в одиночестве отдыхать…Неужели Маргарите Федоровне не пришел в голову подобный выход?

– Рита прямо в невменяемую превратилась, – вздыхала Зоя, –на улице заглядывала в детские коляски. И, вообще, стала вести себянеадекватно. Когда нас пригласила на день рождения бывшая сокурсница ЖеняКочергина, Рита категорически отказалась идти в ресторан. Зоя удивилась:

– Ты обиделась на Женьку?

– Нет, – буркнула Рита.

– Тогда в чем дело? Только не говори, что у тебя нет денегна подарок!

– Не неси чушь! – обозлилась та. Зою охватило любопытство.

– Нет уж, сделай милость, объясни. Рита упорно молчала, ноподруга не отставала. В конце концов Рита сообщила:

– У Женьки недавно третий ребенок родился.

– Ну и что?

– Вот и не хочу встречаться с ней, она надо мной смеятьсястанет!

Зоя не нашлась, что возразить на это идиотское заявление.Дальше больше. Рита стала с негодованием выключать телевизор, если на экранепоявлялась реклама памперсов, она тихо начала ненавидеть всех женщин сколясками и однажды сказала Зое, указывая пальцем на молодую мать, за подолкоторой цеплялось двое ребятишек:

– Видала? Сама в обносках, да еще нищету плодит!

Зоя только вздохнула. Бездетные женщины делятся на двекатегории. Одни любят всех детей, попадающихся на пути, другие столь же горячоих ненавидят. Риточка, очевидно, принадлежала ко второй. Во всяком случае,приходя к Зое и выслушивая жалобы той на младшего сына-двоечника, лучшаяподруга кривилась и сообщала:

– Да уж! Одни неприятности от этих отпрысков! Сначала ты вних всю душу вкладываешь, растишь, ставишь на ноги, а потом они любимую мамочкув дом престарелых сдают.

Затем Рите, очевидно, пришла-таки в голову идея родитьпотихоньку от другого человека, потому что в ее жизни появился Ежи.

– Он мне сразу не понравился, – вздохнула Зоя, – нет, внешневполне нормальный, даже симпатичный, но врет много.

– И что он вам наврал? Зоя засмеялась:

– Вроде ничего, мы встречались-то раза два, не больше, но унего такие глаза… Бегают в разные стороны, и он не смотрит на собеседника,когда говорит. Ну поверьте, очень неприятный тип. Но Рита от него была в восторге!Все рассказывала про его талантливость и ученость. Вроде сей субъект какое-точудо-лекарство придумал, еще одна ложь!

– Но зачем Рите лгать? Зоя махнула рукой:

– Да нет, Ритка искренне считала, что этот барон Мюнхгаузенсоздал панацею от рака. Только для того, чтобы создать новый препарат, работаютгигантские коллективы. Время таких гениальных одиночек, как изготовительпенициллина Флеминг, давно прошло.

Но Ежи капитально задурил голову даме сердца, и она,используя связи мужа, помогла любовнику получить значительный кредит в банке.

– Вот тут сразу стало понятно, что к чему, – вздохнула Зоя,– не прошло и двух недель после того, как нужная сумма появилась у мерзавца вкармане, и он бросил Ритку. Она ему понадобилась просто как средство добычиденег. Знаете, Маргарита очень переживала, даже плакала, что на нее совсем непохоже.

Но, наверное, слезы лились из глаз Риты больше не из-затого, что от нее убежал любовник. Желанная беременность так и не наступила.

– Представьте теперь мое изумление, – медленно произнеслаЗоя, – когда Рита позвонила и сообщила, что хочет взять на воспитание девочкуиз детского дома!

Подруга попробовала отговорить Марго от необдуманного шага.

– А ты не боишься?

– Нет.

– Понимаешь, кто отказывается от детей? Пьяницы, наркоманы идругие асоциальные элементы. Неизвестно, что вырастет из ребенка с такойнаследственностью!

– Ну и что? – вскипела Рита. – Я его воспитаю!

– Ты же учила генетику, – не успокаивалась Зоя, – помнишьопыты с мушками? Если получилось бескрылое потомство, то хоть ласточкам его в гнездоподсунь, летать не станут!