— Поставьте, пожалуйста, поднос, — сказал ейхудощавый приятный мужчина среднего роста.

Кроме него в номере находилась девушка одного роста с Лизой.Но куда более интересная, с выразительными карими глазами и копной каштановыхволос.

Лиза поставила поднос и остановилась в ожидании дальнейшихраспоряжений. Распоряжения последовали, и они были удивительными. Кареглазаядевушка подошла к Лизе сзади и ткнула ей под лопатку что-то твердое и холодное.

— Что это? — спросила Лиза скорее удивленно, чемиспуганно.

— Это пистолет, — ответила девушка.

— Ой, — сказала Лиза совсем тихо.

— Только пикни — застрелю! — заявила ужаснаядевица.

— Я ничего, я молчу... — пробормотала Лиза.

Она совершенно не понимала, что происходит.

— Раздевайся! — потребовала девица.

— Что?! — Лиза мучительно покраснела.

— Я сказала — раздевайся! А то застрелю!

«Господи, — подумала Лиза в полнойрастерянности, — неужели меня сейчас изнасилуют? Но зачем здесь девица?»

Лизе приходилось слышать всякие страшные истории, которыепроисходили с молодыми неопытными девушками, но они случались где-то в другихместах и с другими девушками, но никак не в таком приличном месте, как отель«Невский Палас», и уж ни в коем случае не с ней, Лизой Белохвостиковой! Честноговоря, Лиза была не так уж привлекательна, чтобы ожидать от судьбы такихсюрпризов, да и не так молода: ей уже исполнилось двадцать семь лет, хотяотпечатавшийся на лице умеренный интеллект делал ее куда моложе.

— Я тебе сказала — раздевайся! — прикрикнуладевица.

Лиза вспомнила неприятные разговоры с авторами, захлюпалакрасноватым носиком в мелких угрях и начала неловко расстегивать платье.

— Дальше не надо, — остановила ее ужасная девица,когда Лиза перешла к заключительной фазе стриптиза. — Ты что себевообразила?

Девица забрала Лизину одежду и направилась в ванную, а кЛизе подошел мужчина, который до сих пор молча наблюдал за происходящим.

«Вот сейчас меня точно изнасилуют!» — в сладком ужасеподумала Лиза.

Но мужчина не оправдал ее надежд, он повел себя совершенностранно. Надев на Лизу купальный махровый халат, он заклеил ей рот полоскойлейкопластыря, усадил ее в кресло и таким же лейкопластырем связал по рукам иногам.

Из ванной вышла его кареглазая подруга в униформе горничнойотеля «Невский Палас».

— Сиди тихо! — прикрикнула она напоследок, вместес мужчиной выходя из номера.

Лиза осталась одна. Она испытывала легкое разочарование. То,чего она так боялась, не произошло. И еще одна неприятная мысль беспокоила ее:что, интересно, они собираются делать на ее этаже? И где, интересно, пистолет,которым пугала ее девица? Когда она вышла у Лизы из-за спины, в руках у нее былтолько тюбик губной помады...

Лола постучала в номер профессора Шульца. Дверь была незакрыта.Войдя внутрь, она услышала из ванной плеск льющейся воды и фальшивые оперныерулады. Ситуация складывалась как нельзя более удачно. Делая вид, что прибираетв комнате, Лола быстро искала нужный ей предмет.

Профессор, как это свойственно служителям науки, успелустроить в номере настоящий бедлам. На полу валялись стопки немецких книг, нажурнальном столике стоял один правый ботинок, рядом с ним — стакан с остаткамияичного ликера. Видимо, только в такой обстановке профессор чувствовал себя какдома.

Подобрав с пола шерстяной пуловер и повесив его на спинкустула, Лола наконец увидела то, что искала, — сотовый телефон профессора.Воровато оглянувшись на дверь ванной, она подцепила на задней стенке телефонакрышечку, закрывающую батарейки, и засунула под нее крошечную металлическуюпластинку микропередатчика.

Пение в ванной стихло. Лола положила телефон на столик ипродолжила прерванную уборку.

Когда профессор Шульц появился на пороге ванной, он простоне узнал свою комнату.

Лола должна была навести порядок еще в двух номерах.

— Мама, я ненадолго, — затараторилаНадежда, — вот продуктов принесла...

— Да что я — сама не схожу? — Мать привычнорассердилась, она не любила, когда ей напоминали о возрасте, но Надежда видела,что на самом деле ей приятна забота.

— Чая хоть выпей, — ворчливо продолжаламать, — все бегом да бегом.

— Саша вечером приезжает, — оправдываласьНадежда, — еще нужно ужин приготовить...

— Варенья возьми, пирог испечешь, — предложиламать.

— Возьму, — согласилась Надежда, — толькобанку поменьше.

С тех пор как она таскала глиняные таблички, руки начиналиныть, как только она видела тяжелую сумку.

— Ну, как тут у вас? — невнятно спросила Надежда,стремясь проглотить кусок бутерброда с селедочным форшмаком, который материвсегда отлично удавался. — Тетя Вася где?

— Да где ей быть-то? — удивилась мать. —Сидит над своими табличками, даже на улицу не выходит, разве в библиотеку.

Кстати, вот почитай-ка, что пишут. — Мать протянулагазету.

В статье сообщалось, что сотрудники одного из санкт-петербургскихотделений милиции обнаружили как-то, придя на работу, лежащих у двери,связанных двух странных типов. Они были одеты в белые балахоны, лица закрытызолотыми масками, также у обоих были ярко-рыжие бороды, завивавшиеся колечками.Когда сотрудники милиции с большой осторожностью сняли с удивительных существмаски, они обнаружили, что двое крепко спят. Бороды оказались фальшивыми,причем даже не приклеенными, а держались на резинке, как у Деда Мороза надетском утреннике.

Несмотря на множество циркулирующих по городу сплетен отаинственных златолицых преступниках, если и были очевидцы их преступлений, тов милицию они не обращались. Так было до того дня, когда двое злоумышленников взолотых масках (маски, кстати, оказались изготовленными из папье-маше ипокрашенными бронзовой краской) среди бела дня на Литейном проспекте необезглавили главаря одной из сильнейших бандитских группировок АнатолияПискунова по кличке Кривой и его помощника Ашика Магомедова по кличке Али-Баба.

Этому преступлению было множество свидетелей, и мечи,лежащие рядом со спящими людьми, указывали, что это именно те самые златолицые,которые и являлись искомыми преступниками.

Однако, указывалось далее в статье, от самих златолицых неудалось добиться никаких вразумительных показаний. Оба оказались немыми, к томуже их психика была очень расшатана приемом какого-то неизвестногосильнодействующего наркотика.

Сейчас оба находятся в Институте судебной медицины, гдеврачи пытаются вывести их из ломки.