На кухне появилась тетя Вася. Вид она имела утомленный, ноглаза горели воодушевлением.

— Замечательно, все просто замечательно! Это именно то,чего мне недоставало для окончания монографии! — вскричала она, увидевНадежду.

— Тетя Вася, надо бы их вернуть, — осторожноначала Надежда, — как бы не вышло неприятностей.

— И речи быть не может! — Тетя Вася замахаларуками. — Если их сейчас вернуть, мне и приблизиться к ним не дадут! Нуеще немножко, Надя, а? — совсем по-детски попросила она.

— Ну ладно, а потом подбросим их как-нибудь, чтобыребят не подводить. Если всю правду рассказать, то их обвинят и в убийствах, ив краже богини Ламашту.

— Что ты, за это не беспокойся, от меня никто ничего неузнает! — пообещала тетя Вася.

Макс щелкнул зажигалкой, пустил дым в потолок и тоскливо проговорил:

— Бросил ведь курить, два месяца уже продержался, атеперь из-за всей этой нервотрепки опять начал.

— Тихо! — Маркиз вскочил с дивана и подбежал кстолу с приборами. — Кажется, кто-то из наших клиентов звонит помобильнику.

Макс посмотрел на шкалу и сказал:

— Это Вайсман, мой помощник. Набирает номер вГермании.., в Баварии.

В динамике послышались длинные гудки, наконец раздалсящелчок, и озабоченный женский голос проговорил по-немецки:

— Это фрау Вайсман. Я вас слушаю.

— Здравствуй, Мицци! Как у вас дела?

Как Лора? Вы с ней ходили к стоматологу?

— Жене звонит, — вполголоса объяснил Макс незнающему немецкого Маркизу. — Ничего интересного, семейные проблемы.

Разговор продолжался около трех минут, потом снова наступилатишина.

— Кто мог знать о том, что ты пойдешь в детективноеагентство? — проговорил Леня после нескольких минут молчания.

— Только барон, — уверенно ответил Макс, — иэто не дает мне покоя.

— Может быть, этот твой барон... — продолжилМаркиз, но в это мгновение система прослушивания снова заработала.

— Это профессор Шульц, — сообщил Макс, —набирает местный номер, в Петербурге.

После нескольких длинных гудков в динамике снова щелкнуло, ичуть хрипловатый женский голос сказал:

— Модельное агентство «Миледи». Слушаю вас.

В ответ мужской голос робко прокашлялся и заговорил ссильным акцентом:

— Один мой.., как это., фройнд.., друг приезжаль в вашастрана и пользовался услугами ваша агентство. Он осталься ошень доволен ирекомендоваль мне...

— Это очень приятно, — проворковал хрипловатыйголос, — и как зовут вашего Друга?

— Он называль себя герр Мюллер, — сообщилпрофессор.

— Понятно, — оживилась мадам, — мы хорошопомним господина Мюллера, это был замечательный клиент. Многие наши клиенты, нежелая называть свои подлинные имена, избирают такие распространенныепсевдонимы. Ваши соотечественники часто предпочитают такие фамилии, как Мюллер,Шмидт, Шульц...

— О нет, только не Шульц! — испуганно прервал дамумужской голос. — Пусть это будет... Вайс.

— Хорошо, герр Вайс, я так и запишу.

Итак, я слушаю вас. Чем наше агентство может быть вамполезно?

— Я знаю от герра Мюллера, — смущенным голосомпродолжил профессор, — что в вашем агентстве выполняются и не вполнестандартные заказы...

— О конечно! — Мадам была сама любезность. —Ваш знакомый герр Мюллер обычно заказывал у нас.., модели мужского пола.

— О да! — оживился профессор. — Я хотель бысделать такой же заказ.

— Вы предпочитаете блондинов или брюнетов? Атлетическисложенных или худощавых?

— Ох, этот профессор! — усмехнулся Макс. — Ая и не знал о его нестандартной ориентации! Но нам, к сожалению, это ничего недает.

Разговор профессора с «модельным агентством» закончился кобоюдному удовлетворению, и в комнате снова наступила тишина.

— Так вот насчет барона, — снова начал Маркиз, —он мне не нравится.

— Ну и что? — Макс пожал плечами. — Он многимне нравится, скверный характер у старикашки.

— А ты не допускаешь мысли, что кража статуэтки моглабыть подстроена самим бароном? — прямо спросил Маркиз. — Видишь ли,эти совпадения, детективное агентство.., опять же нанимал тебя барон лично...

— Я думал об этом, — Сознался Макс, — менясмущает только одно: если бы ты видел, какими глазами старик смотрел на этузолотую богиню! Он никогда не согласился бы добровольно с ней расстаться.

— Есть способ избавиться от сомнений, — деловитопредложил Леня, — устроим господину барону проверку на вшивость? А тосидим, время теряем. Сначала профессор мальчика в номер вызвал, потом ещекто-нибудь из них девочку вызовет, вот и все наши достижения.

Макс поставил аппаратуру на запись и достал абсолютно новыймобильный телефон.

— Господин барон! — Голос Макса был взволнован, ондаже слегка задыхался, как будто только что от кого-то убегал. — Господинбарон, я во всем разобрался! Я выяснил, кто организовал эту кражу! Теперь всенити этого преступления мне совершенно ясны.

— И что же, дорогой мой, — сухо прервал егобарон, — львиноголовая богиня у вас?

— Нет, мне нужно еще немного времени и какая-топоддержка, я совершенно один и нахожусь на нелегальном положении, меняпреследуют и пытаются убить, чтобы потом списать эту кражу на меня. Я обратилсяк вам, потому что больше никому не доверяю.

Мне нужны деньги и помощник, господин барон, и тогда яобещаю вам через два-три дня вернуть статуэтку.

— Хорошо, дорогой мой, — голос барона несколькопотеплел, — у меня есть в России один очень надежный человек, я прикажуему связаться с вами и оказать возможное содействие. Скажите только, как васнайти.

Несколько секунд подумав, Макс быстро заговорил:

— Сегодня в половине четвертого около пожарной каланчина Садовой улице будет стоять бежевая автомашина «Жигули» — этораспространенная российская модель. В этой машине я буду ждать вашего человека.

— Как, вы сказали, называется эта марка автомобиля?«Джигули»? Варварское название. Я постараюсь не перепутать.

— Ну вот, — Маркиз откинулся на спинкустула, — до половины четвертого у нас еще около пяти часов. Временидостаточно, но тянуть не следует, займемся приготовлениями. Эй, девочка,очнись! — позвал он Лолу, которая, свернувшись калачиком на кровати,читала обнаруженные случайно у Зинаиды Викентьевны воспоминания артистаКачалова.

— Ну? — холодно проговорила Лола, подняв глаза наМаркиза.