И штурм, судя по тому, что казаки заходили с запада, должен был начаться еще сегодня. Когда солнце окажется у них за спиной и будет слепить защитников. Опытные воины умели использовать все, что давало бы им преимущество.

«Село Замошье, — объявил невидимый голос. — Принадлежит вам. Лояльность жителей — 100 процентов. Боевой дух — 80 процентов. Жители встревожены вашим отсутствием»

Понятное дело. Несмотря на то, что в Замошье сейчас находится и Мамай, и Цепеш, и Федот Стрелец, без меня народ все равно волнуется. Как не тренируй, как не вооружай — опыта у большинства защитников все равно нет. И если б не нанятые мною панцирные казаки и пятигорцы, думаю что общая мораль была бы еще меньше.

И что ж делать? Вот я здесь… до Замошья рукой подать, а как проникнуть в село, если казачьи разъезды так и снуют вокруг? Один такой отряд мы разобьем, не вопрос, но ведь и сами увязнем в схватке — казаки не голытьба какая-то, просто так не разгонишь, а тем временем подтянутся остальные. Что же делать? Даже тут на холме торчать слишком долго чревато. В любой момент заметить могут.

«Ваше село Замошье осаждено отрядами полковников Богуна и Золотаренко, — опять зазвучал голос системы. — Желаете присоединиться к защитникам? Да/Нет?»

Ё-моё! Опять забыл, что это не реальная жизнь! Конечно хочу!

Только подумал об этом, как вместе с отрядом оказался на главной площади села.

— Ваша милость! Вы с нами! — вскочил с любимой скамейки староста и бросился ко мне, крича во все горло: — Люди! Господин Антон вернулся!

«Село Замошье готовится к отражению атаки, — невидимый голос продолжал комментировать события. — Ваше прибытие заметили. Боевой дух защитников 100 процентов. До начала штурма осталось 40 секунд. 39… 38… 37…»

«Заткнись!» — цыкнул я на излишне разговорчивую систему и бросился по ступенькам, ведущим на помост, опоясывающий верх частокола.

— Все на стены! Огонь по моей команде!

«До начала штурма осталось 5… 4… 3… 2… 1…»

Вовремя успел. Только-только выбежал, как все четыре шеренги казацкого войска двинулись вперед. И тотчас же бабахнуло несколько самопалов. У кого-то из защитников нервы не выдержали.

— Не стрелять! Беречь амуницию! — левее, метрах в двадцати от меня скомандовал Стрелец. — Рано еще. Пуля не долетит.

Отлично. Значит, за этот фланг можно не беспокоится. Глянул вправо — там размахивал шпагой Цепеш. Тоже хорошо… Повел глазами по рядам защитников: неплохой отряд. Почти все в сносной броне, вооружены кто пистолем, кто мушкетом. Тут и Мамай, и даже наши лекари…

Казаки все ближе. Идут молча, сурово. Это не татарва, что непрерывно к Аллаху взывает. Эти просто делают свою работу.

— Приготовить мушкеты! — подает команду Федот Стрелец.

Ну, правильно. Кто лучше него в этом понимает. Может, еще Мамай. Но казак вооружен пистолем. А на таком расстоянии это оружие бесполезно.

— Залп!

— Бабах!!! — слитно раздается залп из нескольких десятков стволов. Увы, кроме одного, все мимо. Не учел Федот, что не все так владеют оружием, как он.

Что-то кричит Богун, и первая шеренга казаков переходит на бег. Стрелки делают еще с десяток шагов, передний ряд опускается на колено…

— Бабах!!!

Свист пуль… Чей-то вскрик… Но большая часть выстрелов приходится в стену. Занизили прицел. Но порадоваться не успеваю, так как из второго ряда стрелкам уже передают заряженные мушкеты, и звучит второй залп.

Теперь вскриков раненых гораздо больше.

— Присесть! Не высовываться! — командует Мамай!

— Приготовить мушкеты! — одновременно кричит Стрелец. — По моей команде… Огонь!

— Бабах! Бабах!

Наш залп сливается с выстрелами казаков. На этот раз попали многие. С десяток казаков из штурмового отряда падает. Но остальные только убыстряют бег. До рва остается метров двадцать.

— Огонь! — опять командует Стрелец.

— Бабах!

Падают казаки, но и с нашей стороны тоже потери. Оксана и Кирилл уже хлопочут рядом с кем-то. Слышен стон раненого, но смотреть некогда.

Казаки добежали до рва и бросают в него фашины. Мостят переход.

— Огонь! — надрывается Стрелец, но залп уже не такой слитный. Стрелки казаков заставляют людей прятаться и не дают времени прицелится. Так что результат не утешительный. Всего парочка казаков падает ничком. Остальные уже под стеной и поднимают лестницы.

Стрелять сверху неудобно, чтоб прицелиться надо высунуться по пояс, а под густым обстрелом это самоубийство.

— Заряжай! Без команды не стрелять! — кричит Цепеш.

Я не вмешиваюсь. Это ничего, что я командир и хозяин села, зачем мешать людям, для которых война — главное ремесло. Они все сделают не хуже. А может, и лучше.

Рядом со мной в стену упирается лестница и по ней уже кто-то карабкается. Выбираю удобную позицию и жду. Секунды текут как патока, вязко, долго… Но вот в просвете между кольями появляется чубатая голова с ножом в зубах. Не раздумывая, разряжаю пистоль прямо в оскаленный рот. Голова с криком исчезает. Но не проходит и пары мгновений, как на ее месте показывается очередной казак. Разряжаю второй ствол с тем же успехом…

Судя по бегущей где-то на краю сознания ленты статистики, количество убитых и тяжело раненых с обеих сторон насчитывается десятками, но вглядываться в отчет нет времени.

Пистоль еще не перезаряжен, а над частоколом появляется третья голова. Секунду раздумываю: продолжать заряжать или выхватить саблю, как мимо меня сзади мелькает копье, и казак летит вниз с пробитым горлом.

Даже не оглядываюсь, кто его снял. Не до этого. Эх, надо было побольше очков вложить в умение владения пистолем. Слишком долго идет перезарядка. Целых тридцать секунд… В бою — это чертовски много. Ничего… успеваю и следующего казака встречаю уже выстрелом в упор…

Готовлюсь ко второму выстрелу, но над стеной никого… Жду еще пару секунд и подхожу ближе. Осторожно выглядываю… Пуля проносится со свистом прямо возле уха. Дергаю головой от неожиданности и делаю шаг назад. Но и этой секунды хватило, чтоб увидеть ров заваленный трупами казаков. Отлично… Если исходить из того, что в обоих отрядах было немногим больше полутора сотен сабель, то четверть личного состава они уже потеряли. Отбить еще один штурм и можно даже вылазку делать.