- Тебе отлично известно, что к нашему разводу Милена неимеет никакого отношения. Отец даже не был с ней знаком в то время.

- Откуда ты знаешь? Что ты вообще о нем знала, когдаразводилась? Что он тебе изменял? Так он с Миленой своей тебе и изменял, междупрочим.

- Это неправда. Отец действительно мне изменял, и тыэто прекрасно знаешь. Но Милена тут совершенно ни при чем. Все, я больше нежелаю это обсуждать.

- А я желаю обсуждать! - вспыхнула Соня. - Из-за чегоже вы развелись, если не из-за нее? Из-за Ильи твоего, что ли?

Наталья молча разглядывала висящие в шкафу вещи. Ладно, богс ней, с юбкой, хотя и очень хотелось ее сегодня надеть. Надо выбратьчто-нибудь другое, но такое, что нравится. Для поднятия настроения.

- Ты уходишь? - спросила дочь, увидев, что Наталья досталабрюки и пиджак.

- Да.

- К Илье?

- Да.

- Значит, скажешь ему?

- Я тебе ответила.

- Ну и пожалуйста! - в слезах выкрикнула Соня. - Нехочешь - не надо, ну и сиди в Москве. А я найду, с кем поехать! Я папу уговорю!И пусть с Миленой, пусть втроем, я все равно поеду! Тебе назло!

Она выскочила из комнаты, изо всех сил хлопнув дверью.

Наталья несколько раз глубоко вдохнула, подошла к зеркалу иулыбнулась своему отражению. Она никому не позволит испортить себе субботнийвечер.

* * *

Она очень старалась быть веселой, но Илья, конечно, всеравно заметил, что она расстроена. Он чувствовал ее настроение безошибочно.

- Что-то случилось? - заботливо спросил он уже черезпять минут после того, как Наталья села в его машину.

- Да Сонька… - Наталья вздохнула и вяло махнула рукой.- Ума не приложу, почему она такая выросла. В голове одни деньги и стремлениене отстать от других.

- И что на этот раз?

- Хочет на Новый год поехать за границу. И ведь знаетпрекрасно, паршивка, сколько я зарабатываю, понимает, что мы не можем себеэтого позволить, а все равно: вынь и подай ей поездку. К Павлу сегодняприставала с этим, потом ко мне.

- К тебе? - удивился Илья. - При твоей зарплате?

Наталья умолкла. Ей хотелось поделиться с ним, рассказатьподробно о разговоре с дочерью, посетовать, пожаловаться. Илья выслушает ее,посочувствует, а может быть, и даст дельный совет. Но ведь тема такаящекотливая… Ни разу за все годы, что они знакомы, Наталья не попросила у негони рубля, в этом просто не было необходимости: Илья всегда точно улавливал,когда у Натальи возникала острая необходимость в деньгах, и под тем или инымпредлогом оказывал финансовую помощь. В разумных пределах, конечно, нонеразумных потребностей у Натальи и не возникало.

- Она, видишь ли, Илюша, считает, что эту поездку могбы оплатить ты, - наконец решилась она. - Ей кажется, что у тебя достаточноденег на это. И откуда у Сони появилась такая отвратительная привычкарассчитывать на чужие деньги?

Вот так. Без каких бы то ни было намеков и недомолвок. Вконце концов, ближе Ильи у нее никого нет, и всякие фокусы тут совершеннонеуместны.

- Милая, у меня нет таких денег, - мягко сказал Илья.

- Да я понимаю, Илюша, - торопливо заговорила она, - яже не к тому… У меня и в мыслях не было, чтобы ты… Я просто не знаю, что сСонькой делать.

- Может быть, тебе стоит поговорить с Павлом? -предложил он.

- О чем? О том, как ребенка воспитывать? - усмехнуласьНаталья.

- О том, чтобы он устроил ей эту поездку.

- Да ты что? Он без Милены не поедет.

- Ну и пусть поедут втроем. Что в этом такого?

- Да ничего такого, ты прав, только Сонька ее терпетьне может. С Миленой она не поедет. Она хочет, чтобы отец ехал с ней вдвоем,представляешь? Но на деньги Милены. Павел пытался объяснить ей, что так не получится,но она ничего и слышать не хочет. Не хочет считаться с тем, что ее родители -государственные служащие и их зарплата таких поездок не выдержит. Вбила себе вголову, что раз у отца есть Милена, которая много зарабатывает, а у меня - ты,то она имеет право на твои и Миленины деньги. И никакие мои увещевания непомогают, ничем из Сони этого не вышибить. Ты знаешь, - Наталья внезапноулыбнулась, - она даже начала продвигать мне идею насчет Андреаса, ну, тогобизнесмена из Австрии. Помнишь, я тебе рассказывала?

- Помню, - кивнул Илья.

- Он ведь приглашал меня приехать к нему, предлагалработу на своей фирме, а я, дура, имела неосторожность сказать об этом Соне.Вот она и завелась, мол, давай поедем к нему на Новый год. Хочет, чтобы япопробовала окрутить его и женить на себе, и тогда мы с ней переехали бы жить вАвстрию. Как тебе это нравится?

- Мне это совсем не нравится.

Голос Ильи прозвучал неожиданно резко, и Наталья вдругподумала, что вот сейчас и начнется тот самый главный разговор, которого онатак давно ждет. Ну сколько можно «просто встречаться»? Что они, школьники, чтоли? После стольких лет интимного общения люди либо начинают жить вместе, либорасстаются.

Но ожидания ее не оправдались. Илья заговорил о чем-тосовершенно постороннем, и в какой-то момент Наталья почти физически ощутила,как он отдаляется от нее. Еще несколько минут назад она была уверена, что Илья- ее самый близкий, родной человек, а теперь почувствовала себя ужасноодинокой. Ей даже стало холодно, хотя печка в машине работала вполне исправно.

* * *

Наталья Максимовна была воспитана в твердом убеждении, чтоне только считать чужие деньги - даже думать о них неприлично для человека,который хочет хотя бы чуть-чуть уважать самого себя. Эту мысль с самого детствавнушали ей родители, и с этой мыслью она продолжала жить до сих пор. Надосказать, что в нынешние непростые для работников бюджетной сферы временаподобная привычка не думать о чужих деньгах и, соответственно, не сравниватьсобственное финансовое положение с положением других людей очень выручалаНаталью. Она никому не завидовала и ни на кого не оглядывалась, она простоискренне считала, что все люди живут по-разному, кто-то побогаче, кто-топоскромнее, это нормальное положение вещей, и не нужно об этом думать. За всегоды знакомства с Ильей Бабицким ей в голову не пришло поинтересоваться,сколько он зарабатывает и вообще сколько у него денег. Ей казалось, что ее этосовершенно не касается. Она бывала искренне благодарна ему за своевременные иполезные подарки, но никогда специально не ждала их и уж тем более не просила.Поэтому то обстоятельство, что воспитанная ею дочь Соня вела себя совсем нетак, как ее мать, сильно огорчало Наталью Максимовну.

Второй заповедью, внушенной ей с детства, была необходимостьсвоевременного замужества и рождения ребенка. Быть не замужем - неприлично.Завести семью, то есть мужа и детей, - необходимо. Наташа была красивойдевушкой, но родители, сторонники строгости и аскетизма во всем, вплоть доэмоций, сумели внушить ей, что она - самая обыкновенная и судьба у нее должнабыть стандартная, как у всех. Школа с хорошим аттестатом, институт, работа попрофессии, желательно в одной и той же организации, но с умеренным карьернымростом, брак с одним и тем же мужчиной, в пятьдесят пять лет - выход на заслуженныйотдых. Поэтому Наташа вышла замуж за первого же поклонника, который сделал ейпредложение. К Павлу Седову она относилась хорошо, считала его приятным парнем,тем более родители кандидатуру жениха одобрили: образование хорошее, работа потем временам престижная, зарплата, соответственно, не стыдная. О том, что онамужа не любит, Наташа догадалась года через три, когда уже появилась Сонечка.Со временем, по мере отдаления от родителей и освобождения от их авторитета,мысль о разводе все чаще приходила ей в голову, но чем дольше жила она сПавлом, тем труднее было этим мыслям пустить корни, и Наталья усилием волиизгоняла их, не дав осесть. Ну в самом деле, как сказать человеку, что тыбольше не хочешь с ним жить, если он не сделал ничего плохого, не обидел тебяничем, не изменяет, не пьет по-черному, не бьет? Что тебя не устраивает, еслираньше все устраивало? Ничего же не изменилось. Можно было бы придраться крегулярным выпивкам, но Наталья была женщиной разумной и понимала, что в работеПавла без этого не обойтись, и все его коллеги пьют, кто больше, кто меньше, нопьют все. Он ни разу не явился домой нетрезвым до неприличия, не валялся вприхожей, оглашая квартиру громовым храпом, и уж тем более у него не случалосьзапоев и похмелья. Да, ей было скучно с Павлом, который совсем не читал книг, апо телевизору смотрел исключительно новости и боевики, но разве это повод дляразвода, когда растет общий ребенок? Даже говорить смешно.