– Тебе надо от него уходить, – откровенно сказалаНатали. – Он законченный эгоист, в нем нет ни капли человечности. –Изабель рассказала ей об аварии, умолчав при этом о Билле, и они договорилисьвскоре снова созвониться. Что ж, спасибо за правду, пусть даже горькую. Повесивтрубку, она долго сидела, отрешенно глядя в пространство, затем набрала номерБилла. Ей пришлось его разбудить, но Изабель не терпелось поделиться.

Изо всех сил пытаясь проснуться, он слушал ее не перебивая.К тому времени, когда она закончила свой рассказ, сна не было ни в одном глазу.Новость его ошеломила. Как это по-французски! Десять лет иметь постояннуюлюбовницу для Штатов это нонсенс. Обычно в таких ситуациях разводятся. Правда,графиня ждет смерти мужа, чтобы получить наследство.

– Жуткая история! Ты уверена, что это правда? –Новые сведения лишь подтвердили его мнение о Форрестье – подонок из подонков.

– Натали всегда в курсе всего. Но почему же до меняничего не донеслось? – Как унизительно: эта история известна всему Парижу,кроме нее!

– Вероятно, все полагали, что тебе об этом известно,так зачем бередить рану? – Кстати, о связях Синтии ему тоже никто нерассказывал, он сам все понял.

– Как ты думаешь, что мне теперь делать? – ГолосИзабель звучал растерянно.

– А как бы ты хотела поступить? – рассудительноспросил Билл.

– Не знаю. Хочется бросить это ему в лицо, когда онприедет домой, или позвонить в Санкт-Мориц, но это же неразумно. – Тогдаон станет охотиться на нее, словно тигр.

– Думаю, следует подождать и выдать ему все, когда онснова станет тебя мучить. Ты хочешь от него уйти? – Ответ был известен.Такие перемены плохо отразятся на Тедди, к тому же нет гарантии, что Гордонстанет их обеспечивать. Так что лучше пока подождать, как и советует Билл.

– Если все всё знают, то и особого скандала наш развод,наверное, не вызовет?

– Еще как вызовет! Одно дело – иметь любовницу настороне, даже если это ни для кого не секрет, и совсем другое – когдаразъяренная жена тебя публично обвиняет, обращается в прессу, настраиваетопределенным образом общественность. С больным ребенком ты вообще похожа наДеву Марию. В моей практике такое случалось. Если кто-то из моих кандидатовпопадал в подобный переплет, я советовал ему затаиться, во что бы то ни сталосохранить брак и постараться выглядеть как можно респектабельнее – удочеритьслепую монахиню, например. Главное – ни в чем не признаваться и не разводиться.Гордону шум ни к чему, так что он в твоих руках. Зачем ему развод, раз еголюбовница несвободна. Когда ее муж умрет, тогда он захочет уйти, но тихонько ини на минуту раньше. Зная его натуру, могу предположить, что он не станетизвиняться, а постарается возложить всю вину на тебя. Если ты бросишь емувызов, он уверит тебя в твоей непорядочности и постарается до смерти запугать.Если загонишь его в угол, он перегрызет тебе горло. Будь очень осторожна,милая. Я знаю этот тип – он скорее убьет, чем уступит. По каким-то причинам емунужно быть женатым. Возможно, ей так удобнее и она не хочет огорчать передсмертью старика. Там наверняка много такого, о чем ты и не подозреваешь,поэтому еще раз предупреждаю: будь осторожна и сильно не жми.

Изабель совет приняла, но ответа на свой вопрос так и неполучила. Что же ей все-таки делать с полученной информацией? Значит, Гордончастенько не ночевал дома, предпочитая общество графини и ту квартиру, окоторой говорила Натали. Она перебирала в памяти «поездки с друзьями», которыепредпринимал Гордон, отпуска, проведенные им якобы в одиночестве. Наталисовершенно права, это действительно началось лет двенадцать назад.

– Как все странно, правда? – потрясенно подытожилаИзабель. Своего мужа, как выяснилось, она совершенно не знала. А Луиза де Линьеоказалась гораздо умнее ее. Это же надо – годами не замечать, что творится утебя под носом!

– Нужно как следует все обдумать. Ничего пока непредпринимай, – задумчиво проговорил Билл. Самое главное – чтобы она себене навредила.

– Не буду.

– Помни, если ты загонишь его в угол, он ударит. Это язнаю наверняка. – Изабель с готовностью согласилась. Она уже много летназад обнаружила, что Гордона лучше не трогать: если пытаешься его атаковать,он приходит в неистовство.

В последующие дни они с Биллом еще несколько раз обсуждалиситуацию, но ни к какому выводу так и не пришли. Когда Гордон вернулся домой, онвыглядел очень довольным и вел себя на удивление добродушно. Он дажепоинтересовался, как себя чувствует Тедди, и Изабель заверила его, чтопрекрасно. О графине де Линье она не проронила ни слова.

Единственное, что Изабель себе позволила, – это,отдавая почту, небрежно упомянуть о полученном приглашении. С абсолютноневинным видом она сообщила, что приняла это приглашение от имени их обоих.

– Доктор Тедди говорит, что мне нужно почаще выходитьиз дома, и он, конечно, прав. Как я понимаю, с де Линье ты знаком, а посколькуприглашение было адресовано нам обоим, я решила пойти – если ты не возражаешь.

– Нисколько не возражаю, – совершенно спокойноответил Гордон, и Изабель на миг было решила, что Натали ошибается. Но тут онзаботливо добавил: – Правда, они немного утомительны, эти де Линье, они ведьочень старые. Тебе наверняка будет скучно. Если уж ты решила вновь выходить всвет, тебе стоило бы начать с чего-то более интересного.

– Как же они могут быть старыми, если у них дочьневеста? – невинным тоном спросила Изабель.

– Но это не означает, что она молоденькая, – пожалплечами Гордон, – вероятно, какая-нибудь старая дева, к тому же весьманепривлекательная. Лично меня все это не слишком забавляет.

А вот Изабель это впервые за все время позабавило – уж оченьнастойчиво Гордон старался не пустить ее на эту свадьбу.

– Ты прав, там вряд ли будет особенно интересно. Может,тогда сообщить, что мы не сможем прийти, или это неудобно?

– Я сам обо всем позабочусь. Кстати, а где этоприглашение?

– На моем столе.

– Я заберу его, когда буду уходить, пусть моясекретарша им займется.

– Спасибо, Гордон. Я пошлю им хороший подарок.

– Об этом тоже позаботится Элизабет. Тебе и без тогохватает хлопот.

Изабель очень мило его поблагодарила, и Гордон отправился вбанк. Когда Изабель в лицах пересказала беседу Биллу, он долго смеялся.

– Ты просто чудовище! Но помни, что я сказал. Будь сним осторожнее, он не дурак. Теперь он станет за тобой приглядывать, решив, чтодо тебя дошли какие-то слухи, если твоя подруга права и об этом знает весьПариж.

– Я не собираюсь ничего предпринимать. – Впоследующие дни она только проверяла, ночует ли Гордон дома. Ее предположенияподтвердились – Гордон отсутствовал, он, вероятно, был с Луизой на улице Бак.