– Сергей Сергеевич Кротов. Он мне не предлагал.

– Предложит. Он просто стесняется.

– Почему ты так думаешь?

– По кочану и по капусте!

* * *

Он выскочил, как черт из табакерки, этот двухметровый бугайв кожаной куртке с квадратным лицом и мертвыми глазами. Лена не увидела, аскорее почувствовала его приближение. Он подходил сзади бесшумной и хищнойпоходкой.

На платформе было пусто. Лена уже минут двадцать ждалапоезда. Сейчас наконец туннель осветился белыми огнями. Поезд приближался, иЛена успела заметить, что это не тот, который ей нужен, а сквозной экспресс. Онпроедет станцию не останавливаясь.

Она стояла в центре платформы, примерно в метре от края.Бугай пер прямо на нее. Поезд грохотал и свистел. Еще не осознав, чтопроисходит, Лена выхватила пистолет из кармана пальто и, не целясь, пальнула внадвигавшуюся на нее громадину с мертвыми глазами.

Выстрела слышно не было. Бугай стал тихо оседать. Прямо заним Лена увидела рыжеволосую «колледж-герл».

– Пушку спрячь! – скомандовала «колледж-герл» на чистомрусском языке.

Быстро оглядевшись, она за секунду обыскала бугая, вытащилау него из карманов пистолет и бумажник.

На левом запястье мелькнула яркая цветная татуировка: череп,перевитый жирной змеей. Маленькая, с распахнутой пастью и раздвоенным жаломголовка змеи высовывалась из пустой глазницы.

Схватив за руку остолбеневшую Лену, Света поволокла ее кпереходу. Они перебежали на другую станцию, впрыгнули в первый подъехавшийпоезд, проехав одну остановку, вышли на улицу.

Лена автоматически шла за Светой, которая крепко держала ееза руку. Неотступно виделось побелевшее лицо бугая, мертвые глаза, приоткрытыйрот с вывалившимся кончиком языка.

Пройдя квартал от сабвея, они остановились.

– Оглядись, пожалуйста. Где мы находимся? – строго сказалаСвета.

– Это… – Лена мучительно сглотнула, – это, кажется.Центральный парк. Туда, пойдем скорее туда. Меня сейчас вырвет.

Они перешли улицу. В парке было темно. Мимо протрусилагруппа бегунов. Света стояла, курила и слушала, как рядом, в кустах, Ленувыворачивает наизнанку.

– Как ты? – спросила она, когда стало тихо, и достала изсумки бутылочку минеральной воды. – Хочешь рот прополоскать?

Лена появилась из-за кустов, благодарно кивнув, взялабутылочку и опять скрылась. Остаток воды она вылила на ладонь и протерла лицо.

– Все, – сообщила она, усаживаясь на скамейку, – я почти впорядке. Теперь скажи мне, я его совсем убила или только ранила?

– Совсем, – Света села рядом на скамейку и закурила новуюсигарету, прямо в сердце попала.

– Господи! Что же я наделала! – прошептала Лена.

– Одним ублюдком меньше, – пожала плечами Света, – жаль,конечно, я бы его живым взяла и расколола. Ну, да ладно. Он не последний.

– Ты? Его? Он же огромный!

– Огромный, но тупой.

Они помолчали, пережидая, пока мимо протрусит очереднаястайка бегунов. Лысый старикан в широких трусах оглянулся и покачал головой:

– Зачем вы курите? Курить очень вредно. Подумайте о своемздоровье.

– Я подумаю! – весело пообещала Света.

– На Шмитовском ты была? – осторожно спросила Лена.

Света молча кивнула.

Бредли даже не взглянул на пакет, который Света положилаперед ним. В пакете был бумажник с документами застреленного бугая.

– Я не понимаю, зачем вы назначили мне встречу. Не вижуникакой необходимости. Мои люди не будут делать за вас вашу работу.

Он говорил тихо и твердо, не забывая при этом отправлять врот куски пиццы с ветчиной и прихлебывать светлое пиво.

Они сидели в маленькой шумной пиццерии напротивКолумбийского университета. Здесь собирались студенты и работали студенты.Бредли в своем чиновничьем костюме, в белой, наглухо застегнутой рубашке ичерном галстуке выделялся на общем легкомысленном фоне. Особенно нелепо онвыглядел в сочетании с красоткой Светланой. На странную парочку поглядывали слюбопытством.

– Уберите, пожалуйста, пакет со стола, – сказал он ужемягче, – поймите, я не могу светиться на Брайтоне. Я вступлю в игру, когда выназовете главное имя.

– Но дайте мне хотя бы человека. Одного человека. Я не могуразорваться и быть в нескольких местах одновременно.

– А зачем? Зачем вам разрываться? Вы на верном пути. Данныху вас сейчас достаточно. Теперь охрана объекта отходит на второй план.Сконцентрируйтесь на главном. Тогда и разрываться не надо будет. Вы справитесь,я не сомневаюсь. Он растянул губы в улыбке. Глаза остались ледяными.

– Мой объект остается на первом плане, – мрачно сказалаСвета и залпом допила остывший кофе.

Сидя на подоконнике в университетском коридоре, она еще разпросмотрела содержимое бумажника: запаянные в пластик водительские права сцветной фотографией, вид на жительство – «грин карт», из которой явствовало,что Валерий Приходько прибыл в США два года назад и по специальности водитель.Еще в бумажнике были: две кредитные карточки, пять презервативов и розовый,пропитанный сладкими духами, украшенный жеманными завитушками картонныйквадратик, на котором по-русски и по-английски было написано:

"Белла Баттерфляй.

Салон изысканного массажа для состоятельных господ".

Внизу, совсем мелко и только по-русски: «Мы выполним любойваш каприз!»

Кроме того, Света обнаружила два скомканных счета изресторана «Очи черные». Потом она обшарила карманы собственной куртки. Онапомнила, что вчера вытащила у убитого еще несколько бумажек.

Так и есть – магазинные чеки. Все магазины брайтонские. Иеще бледно-зеленая глянцевая картонка с надписью по-русски: «Дискаунтнаякарточка постоянного посетителя. Массажный салон Беллы Баттерфляй предоставляетвам десятипроцентную скидку, если вы посетили нас более десяти раз!»

На обратной стороне типографским способом было напечатаноимя убитого. Наконец из аудитории вышла Лена. Когда они сели в машину, Светасказала:

– Я сейчас отвезу тебя домой. Очень прошу, сиди и никуда невысовывайся.

– А если Стивен захочет пойти пообедать? Он не любит естьдома.