– Да, но вам известно, что такие переходы случались ираньше, что на земле живут подобные ему существа, которым удалось найти дверь.

Эрон не ответил.

– Не помогайте ему, – после паузы произнес оннаконец.

– Почему вы мне сразу не рассказали?

– А вы бы мне поверили? Я пришел не для того, чтобырассказывать сказки. И не для того, чтобы заманить вас в Таламаску. Япредоставил вам всю имевшуюся у нас информацию о Мэйфейрах, о том, что на самомделе происходило с ними и с вами, – словом, правду о вашей жизни.

Она не ответила. То, что он говорил, было правдой в егопонимании, но при этом он что-то скрывал. Все что-то скрывали. Даже цветы настоле что-то скрывали. А скрывали они то, что жизнь – жестокий и беспощадныйпроцесс. И Лэшер тоже был его частью.

– Это создание – гигантская колония микроскопическихклеток. Они питаются воздухом, как губка питается морем, поглощая настолькокрошечные частицы, что процесс является непрерывным и происходит совершеннонезаметно как для самого организма, или органоида, так и для его окружения. Новсе основные элементы жизни в нем присутствуют: клеточная структура –несомненно, а кроме того, аминокислоты, ДНК и некая сила, которая – независимоот общего размера – связывает все воедино и которая полностью подчиняетсясознанию этого существа, способного по собственной воле полностью менять свойобраз.

Роуан замолчала, пытливо вглядываясь в лицо собеседника –понял он или нет? Впрочем, разве это имело значение? Она сама поняла – вот чтоглавное.

– Он не невидимка, его просто невозможно увидеть. И онотнюдь не порождение сверхъестественных сил. Просто миниатюрность собственныхклеток позволяет ему проходить сквозь более плотную материю. И тем не менее этоэукариотные клетки, то есть они обладают оформленным ядром. Из таких же клетоксостоит и человеческое тело. Как он приобрел интеллект? Как он думает? На этотвопрос так же трудно ответить, как и объяснить, откуда клетки эмбриона знают,как и когда следует формировать глаза, пальцы, печень, сердце и мозг. Ни одинученый на земле не ответит, почему из оплодотворенного яйца получается цыпленокили каким образом губка, растертая в пыль, в течение всего лишь нескольких днейполностью восстанавливает форму и каждая ее клетка делает именно то, чтодолжна.

Когда мы узнаем все это, мы сможем ответить на вопрос опроисхождении интеллекта Лэшера – ведь он представляет собой некуюбиологическую субстанцию без явно определяемого мозга. Пока же можно лишьсказать, что он существует с докембрийского периода, что он самодостаточен иесли не вечен, то продолжительность его жизни может составлять миллиарды лет.Можно сделать заключение, что он приобрел сознание благодаря человечеству, иесли только сознание может выделять ощутимую энергию, то он заряжается этойэнергией и приобретает интеллект. Он постоянно подпитывается сознаниемМэйфейрских ведьм и их пособников, отсюда и возникают его личность, его знания,его воля.

Также можно прийти к выводу, что он начал рудиментарныйпроцесс симбиоза с высшими формами материи, так как в процессе материализацииспособен притягивать более сложные молекулы структуры, которые потомстарательно разрушает, прежде чем его собственные клетки безвозвратно сливаютсяс этими более тяжелыми частицами. Такое разрушение он осуществляет, какправило, в состоянии, близком к панике, ибо опасается несовершенного слияния,от которого не сможет освободиться.

Но его любовь к плоти настолько сильна, что он готов сейчасрискнуть чем угодно, лишь бы стать теплокровным и антропоморфным – полностьюуподобиться человеку.

Она снова помолчала.

– Может быть, все живое наделено разумом, –продолжила Роуан, обводя взглядом пустые столики в небольшом баре. – Можетбыть, цветы наблюдают за нами. Может быть, деревья думают и ненавидят нас зато, что мы умеем ходить. А возможно, что им все равно. Ужас существования Лэшерав том, что ему перестало быть все равно!

– Остановите его, – вновь попросил Эрон. –Теперь вы знаете, что он собой представляет. Остановите его. Не дайте емупринять человеческий облик.

Роуан ничего не ответила. Она опустила взгляд, и внезапнокрасный цвет буквально резанул ее по глазам. Она даже не помнила, как вынулапальто из шкафа. В руке она держала ключ, а сумочки не было. Реальностью длянее был только этот разговор. Она чувствовала себя изможденной, лицо и рукиувлажнились от пота.

– То, что вы рассказали, просто великолепно ичрезвычайно важно, – заговорил Эрон. – Вы прикоснулась к этомусозданию и постигли его сущность. А теперь используйте полученные знания, чтобыне позволить ему достичь цели, помешать ему войти в этот мир.

– Он собирается убить вас. – Роуан не решаласьвзглянуть на Эрона. – Я знаю, что он хочет это сделать. Просто мечтает. Ямогу удержать его от этого шага, но что пообещать взамен? Он знает, что яздесь. – Она усмехнулась, обводя взглядом потолок. – Он с нами. Емуизвестны все мои уловки. Он везде. Как бог. Только никакой он не бог!

– Нет. Он не в состоянии знать все. Не позволяйте емуобмануть вас. Вспомните досье. Он совершает слишком много ошибок. И вы вполнеможете пообещать ему свою любовь. Пообещайте ему свою энергию. Кроме того, счего бы ему убивать меня? Разве я представляю для него опасность? Чем? Тем, чтоуговорю вас не помогать ему? Но ваши моральные принципы даже строже, чем мои.

– Откуда, скажите на милость, такой вывод? О какихморальных принципах вы говорите? – Роуан была близка к обмороку, ивнезапно ей отчаянно захотелось оказаться дома, где она могла бы поспать. Нотам ее ждет он. Он будет везде, где бы она ни оказалась. А кроме того, онапришла сюда не просто так – у нее имелась на то очень важная причина: предупредитьЭрона. Предоставить Эрону последний шанс.

Нет, как было бы славно сейчас пойти домой и уснуть… Если бытолько не этот детский плач. Она вновь ощутила, как Лэшер обнимает ее своимибесчисленными руками, обволакивая теплом.

– Роуан, выслушайте меня. Она словно очнулась от сна.

– На земле много людей, наделенных исключительнымиспособностями, – продолжал Эрон, – но таких, как вы, наверное, большенет, потому что вы нашли способ использовать свою силу исключительно во благо.Однако этот способ заключается не в том, чтобы смотреть в хрустальный шар заналичные, Роуан. Вы исцеляете. Так почему бы не привлечь к этому и его? Или выпозволите ему навеки увести вас с избранного пути? Он стремится использоватьвашу силу для создания невиданного монстра, чуждого этому миру, лишнего в нем.Уничтожьте его, Роуан. Не ради меня, а ради себя самой. Уничтожьте его во имятого, что вы считаете правильным и справедливым.