– Поговорим, муж? – вдруг предложил парень. – Всего пара слов от вас и потребуется. И я исчезну.

– Хорошо, что вы хотите? – Игнат понял, что вопрос прозвучал двусмысленно и уточнил: – Что вы хотите знать?

– Я хочу знать? – Парень нацелил на него объектив и дважды щелкнул. – Да это все хотят знать!

– И что же?

– Кто убил вашу жену? Ее убийство так и осталось нераскрытым в списке множества преступлений, совершенных сектантами. Все открещиваются от него. И даже нашлись такие, кто тычет пальцем в вашу сторону.

– В смысле?

Игнату сделалось так холодно, что почудилось, будто он стоит босиком на снегу.

– В том, что считают убийцей вас.

– Да идите вы! – взорвался он и легонько толкнул парня в грудь, пытаясь сдвинуть с места.

Тот стоял как вкопанный и улыбался:

– А это вы? Точно вы?

– Прекратите немедленно! – с визгом прикрикнул на него Игнат. – У вас нет права оскорблять мое достоинство!

– А я и не оскорбляю, просто интересуюсь: это вы убили свою жену? – корреспондент хлопнул его по плечу и рассмеялся. – Ладно вам, не парьтесь. Никто вас не обвиняет. Это бред, конечно! Чтобы провернуть такое… Надо быть виртуозом.

– Какое?! Что провернуть?!

Он тяжело дышал, уставившись в толстое стекло объектива, в котором он отражался крохотной сморщенной фигуркой.

– Это преступление, – просто объяснил парень, задрал голову к хмурому небу и мечтательно произнес: – Знаете, я ведь уже книгу начал писать по результатам моего журналистского расследования. Хотите послушать выдержки?

– Нет, мне неинтересно, – прорычал Игнат и осторожно тронул снег рядом с тропинкой левым ботинком.

– Как так? – вздернул парень брови. – Вам неинтересно, кого я подозреваю в убийстве, проведя журналистское расследование? Вы – лицо пострадавшее. И вам неинтересно?!

Подвох, нет? Игнат прищурился, не сводя взгляда с объектива. Станет слушать, может разозлиться. Неизвестно, куда заведут этого писаку его россказни. Не станет слушать, может попасть в статью равнодушным и циничным гадом. Журналисты, они такие! Могут раздуть из мухи слона. С них взятки гладки, а его репутации урон.

– Хорошо, говорите. Только быстро, – вздохнул он и выразительно глянул на часы. – Мне дико некогда. Правда.

– Я буквально в двух словах, – оживился парень. – И если честно, не очень-то я расследовал. Кое-что узнал у ментов, но так, ерунду всякую. Многое сам додумал, но несколько глав уже есть. Интересно получается.

– Короче можно? Кто убийца?

– Вы! Это очень коротко! – И парень заржал, запрокидывая голову. Отсмеявшись, он пояснил: – Убийца в моей книге муж.

– Ну, ну… И как я… Он, по-вашему, это сделал?

Игнат сунул руки в карманы пальто, хотя со дня покупки не желал оттягивать нежную ткань таким неосмотрительным действием. Плебейство какое-то – кулаки в карманах сжимать. А тут не выдержал, да и замерз – перчатки оставил в машине.

– Как он сделал? – Парень сделал еще один снимок, даже не спросив разрешения. – Он задумал это давно. Почти сразу, как его жена получила огромное наследство. И особенно утвердился в своем решении, когда она не захотела этими деньгами делиться и заявила ему, что не собирается далее жить с ним. Попросту хочет развода. Ее надо убить, решает муж. И тогда никакого развода, никакого дележа, все достанется ему. Прозаично и старо как мир, но мотив, как всегда – деньги! Он долго думает, придумывает виртуозный по исполнению план и начинает действовать. Что он делает?

– И что он делает?

– Он собственноручно пишет письма от ее отца, которого она никогда не видела. Безо всякого личного содержания, поскольку он не мог этим манипулировать – многого не знал. Думаю, было всего три-четыре письма, не больше. Он прячет письма на антресолях в квартире покойной тещи, вынуждает жену разобраться там перед продажей квартиры, и ба-ба-бам! – парень развел руки в стороны. – Письма найдены. Зерно любопытства посеяно. А когда муж в течение нескольких месяцев принимается всячески орошать, культивировать, удобрять это любопытство, то результат не заставляет себя долго ждать. Она засобиралась туда, откуда приходили письма. Адрес, скажу сразу, вымышленный. Обнаружилось совершенно случайно, но женщина этого не знала. Она засобиралась в дорогу, но не проехала и двухсот километров, как ее сняли с поезда телефонным звонком. Как думаете, кто?

– Кто? – Челюсти у него ходили от стужи, выморозившей каждый его нерв.

– Вы! Ой, – парень манерно стыдливо приложил к губам кончики пальцев. – То есть муж!

– И как же ему это удалось? Ведь у меня, у него… – Игнат криво ухмыльнулся. – На тот момент было алиби. И звонил я – он ей из Москвы.

– А вот тут и начинается самое интересное в моей книге. – Он загадочно глянул на Игната, поискал что-то глазами. – Нет вышек, да? Нет. Жаль.

– Каких вышек?

– Трансляторов, передающих сигнал мобильной связи. Полиция взяла распечатки звонков вашей пропавшей жены и удостоверилась, что перед тем, как сойти с поезда, Лариса говорила по телефону с вами. И звонок этот был зафиксирован, из листа: Москва, Московская область. Они и успокоились. Вы, стало быть, были дома, звонили из квартиры. А то, что та самая вышка транслирует сигнал аж за четыреста верст за пределы Москвы, не уточнили. А я узнал. Да, и там, где Лариса сошла с поезда, все еще Московская область. Не доказательство, скажете вы. Да. Но повод для подозрений. А что, если, подумал я… – Парень склонил голову к плечу, сощурился. – Он, то есть вы, посадили ее в поезд, вернули новую машину на стоянку у дома, пересели в другую – старую – и рванули следом за поездом? Возможно такое? Да! Догнать можно без проблем. Тот поезд делает очень частые и затяжные остановки – не просто же так вы отправили свою жену именно им. Хотя имелись другие варианты, и весьма удобные! Но вы, именно вы покупали ей билет на поезд. Вы все продумали заранее. Весь маршрут. И даже место, где захороните ее.

– И как же я мог выбрать место? – еле разлепил губы Игнат.

– А просто. Вы не знали, но догадывались о темных делах в секте. Не просто так вы резко бросили с ними сотрудничать, предоставив эту возможность своей помощнице. Умыли руки! Но иногда вы все же подвозили ее, когда она с вами делилась гонорарами. Удивлены? Она подруге многое рассказывала. И об этом тоже.

– Подвозил, и что?

– Видимо, как-то вам на глаза попалась похоронная бригада, покидающая пределы общины и сворачивающая в лес. То ли вы проследили, то ли просто догадались, вспомнив о картах и отсутствии у общины клабдища. Вы попросили вашу помощницу выкрасть их? Вы? Это же она выкрала их. Для вас! А из-за этого были замучены три человека! Зверски.

– Я никого не мучил, – процедил Игнат. Кулаки в его карманах окостенели от напряжения.

– Да! Вы все делали чужими руками. Почти все! Ваша помощница выкрала карты. Вы съездили на место одного из захоронений, убедились в своих подозрениях и решили, что более надежного места, чтобы спрятать труп своей жены, вам не найти. Я сверил маршруты поездов… – корреспондент сделал пару снимков могилы Ларисы. – Только этот состав идет мимо места, откуда до общины рукой подать. Может, этот полустанок потому и не закрывают до сих пор, не знаю. Вы позвонили своей жене и заставили ее сойти с поезда. Чем аргументировали, муж?! Напугали? Или признались, что письма подложные?