Вместо этого Одетта Холм вежливо осведомилась:

— Что именно вы собираетесь делать с этим ножом, молодойчеловек?

2

Роланд поглядел на Эдди. Лезвие ножа у него в руке было ужеменее чем в четверти дюйма от его горла. Обладай Роланд даже сверхъестественнойскоростью, он все равно не успел бы спастись, если бы Эдди решился ударить.

— Вот-вот, — сказал Роланд, — что ты с ним собираешьсяделать?

— Еще не знаю, — в голосе Эдди сквозило искреннее отвращениек себе. — Нарезать, наверное, наживки. А что, непонятно, что я собираюсь пойтипорыбачить?

Он швырнул нож в сторону коляски Госпожи, целясь намногоправее. Нож вонзился в песок по самую рукоятку и еще долго дрожал.

И тогда Госпожа повернула голову и начала было:

— Будьте любезны, объясните, пожалуйста, куда вы меня…

Тут она осеклась. Она успела сказать только «Будьтелюбезны», когда увидела, что позади коляски никого нет, и стрелок с интересомотметил, что она все же продолжила фразу, потому что из-за ее состояниянекоторые вещи стали в ее жизни непреложными истинами: например, если коляскадвигалась, значит, ее кто-то двигал. Но сзади никого не было.

Вообще никого.

Она опять поглядела на Эдди и на стрелка, в ее черных глазахчитались смущение, тревога и замешательство.

— Где я? — спросила он. — Кто меня сюда вывез? Как я здесьоказалась? И почему я одета, если уж на то пошло: ведь я была дома, в халате,смотрела новости. Кто я? Где я? И кто вы?

Она спросила:«Кто я?»— подумал стрелок.— Плотину прорвало, ихлынул поток вопросов. Этого следовало ожидать. Но этот вопрос … «Кто я?»… Дажесейчас я уверен, что она даже не помнит, что его задавала.

И главное — когда.

Она задала его до.

До того, как спросить, кто они, она спросила: «Кто я?»

3

Эдди растерянно перевел взгляд с молодого/старого лицанегритянки в инвалидной каталке на Роланда.

— Как это так — она не знает?

— Затрудняюсь сказать. Наверное, она в шоке.

— Из-за шока она не помнит, как вышла из дома в «Мейси»? Тыже сам говоришь, что последнее, что она помнит, это — как сидела в халате ислушала какого-нибудь надутого пижона, как он вещал с экрана, что этого шизанашли, в «Ключах Флориды», а левая кисть Кристы Мак-Олифф стояла у него накаминной полке рядом с чучелом призового мерлана?

Роланд не проронил ни слова.

Совершенно обалдевая, Госпожа спросила:

— А кто эта Криста Мак-Олифф? Она — из пропавших без вестиВсадников Свободы.

Теперь пришел черед Эдди озадаченно умолкнуть. ВсадникиСвободы? Кто такие?

Стрелок посмотрел на него, и Эдди без труда прочитал у негов глазах:Ты что, неужели не видишь, что она в шоке?

Я понимаю, что ты имеешь в виду, старина Роланд, но естьодна неувязочка. Я тоже был чуть-чуть в шоке, когда ты ворвался ко мне в башку,как какой-нибудь Уолтер Пэйтон под кайфом, но память-то у меня не отшибло.

Кстати, о шоке: его еще раз неслабо шибануло, когда онапрошла через дверь. Он стоял на коленях над безвольным телом Роланда, держа ножу самого горла, открытого для удара… но, говоря по правде, он не смог быпустить нож в дело — во всяком случае, не сейчас. Он, словнозагипнотизированный, смотрел на дверь. Когда проход между рядами прилавковрванулся наплывом на него, ему опять вспомнился фильм «Сияние», та сцена, гдемальчик едет на трехколесном велосипеде по коридору отеля с привидениями. А вконце коридора мальчик видит двух мертвых девчушек-близняшек. Но здесь вместопризраков была прозаичная белая дверь. На ней — большими четкими буквами:ПОЖАЛУЙСТА, НЕ БОЛЕЕ ДВУХ ПРЕДМЕТОВ ОДЕЖДЫ ОДНОВРЕМЕННО. Точно, универмаг«Мейси», сомнений быть не может.

Черная рука распахнула дверь, а сзади вопил мужской голос(голос легавого, уж будьте уверены, Эдди-то их наслушался), приказываяостановиться немедленно, все равно там нет выхода, ей же самой потом будетхуже, а потом Эдди мельком увидел в зеркале отражение чернокожей женщины иподумал еще: Боже правый, сейчас он ее зацапает, а ей это явно не улыбается.

Но тут изображение крутанулось, и Эдди увидел себя. Картинкастремительно надвигалась на наблюдателя, и он хотел уже вскинуть руку с ножом,чтобы прикрыть глаза, потому что так вот сразу и вдруг смотреть через две парыглаз было ему не по силам — так и с ума съехать недолго, — но он не успел: всеэто произошло слишком быстро.

Инвалидная коляска проехала через дверь. Она прошла еле-еле:Эдди услышал, как скрипнули о косяк ее боковые крепления. И почти тут жеуслышал еще один звук, как будто что-то оборвалось, Эдди вспомнилось однослово, (плацента) то есть не то чтобы вспомнилось: он знал, что есть какое-тослово, но само слово не знал. А потом женщина покатилась к нему по плотнослежавшемуся песку, и она больше не выглядела разъяренной, как фурия — если ужна то пошло, она вообще не походила на женщину, которую Эдди мельком видел взеркале, — но он решил, что в этом нет ничего удивительного: когда ты на одномдыхании вылетаешь из примерочной «Мейси» на морской берег в каком-то богомзабытом мире, где омары величиною с карликовую колли, ты себя чувствуешьнесколько ошарашенно. Уж насчет этого Эдди Дин мог утверждать как знаток,познавший сие на своем горьком опыте.

Прежде чем остановиться, она проехала еще фута четыре, и то— из-за куч песка и подъема. Руки ее не толкали колеса (если завтра вы, леди,проснетесь с болью в плечах, вините в том сэра Роланда, — угрюмо подумал Эдди),а лежали на подлокотниках кресла. Вцепившись в них что есть силы, она смотрелана двух мужчин.

За спиной у нее дверь уже исчезла. Исчезла? Не совсем верноеслово. Она как будто втянулась сама в себя, как в фильме, когда кинопленкукрутят задом наперед. Это случилось как раз в тот момент, когда магазинныйохранник принялся дубасить по другой — более заурядной — двери в примерочную.Дубасил неслабо: наверное, думал, что воровка заперлась изнутри, и Эдди ещеподумал, что когда этот дятел туда ворвется, он с размаху впишется впротивоположную стену, но сам он уже этого не увидит. Прежде чем кусоксжимающегося пространства на месте двери исчез окончательно, на той стороне всезастыло.

Фильм превратился в бездвижную фотографию.

Остались только две колеи от колес на песке, начало берущиеиз ниоткуда и заканчивающиеся в четырех футах от этого места, у инвалиднойколяски.

— Будьте любезны, разъясните, пожалуйста, где я и как я сюдапопала? — спросила женщина едва ли не умоляющим голосом.