– Ты так напугала меня, Айви.

Ей позвонила Тина, и она приехала прямиком в больницу вместе с Грегом, который сейчас ждал в коридоре.

– Все хорошо, мам, не волнуйся, у меня же всегда были проблемы с гемоглобином, пора снова пропить курс железа, – успокоила я маму и даже выдавила из себя улыбку.

– Ты переволновалась? Скажи честно, этот богатенький Ричи тебя обидел?

Мама нахмурилась, и я с трудом подавила судорожный вздох.

Я никому не рассказала о том, что спровоцировало обморок. Телефон был разбит и не включался, поэтому никто не сможет проверить журнал вызовов. Еще недавно я бы первым делом все выложила маме, и она тотчас начала бы собирать вещи и готовиться к переезду. А сейчас я скрывала звонок с британского номера и собиралась скрыть последний. От папы. Я была не готова все бросить и снова переехать. Не в этот раз.

– Нет, что ты. Рэйден бы не обидел меня. Я правда не знаю, что случилось. Просто спускалась по лестнице, и вдруг перед глазами начало темнеть. И вот… – Я не выдержала и отвела взгляд, но она это заметила.

– Ты точно ничего не хочешь мне рассказать?

Точно.

Ну почти.

Мне до сих пор было страшно. Тело прошиб холодный пот.

Отец знал мой номер, а значит, и мое местоположение не было для него секретом. А что, если он сейчас в городе? Что, если он заявится домой к маме или ко мне в общежитие? Или же прямо сюда? Однако какая-то часть меня, запрятанная глубоко-глубоко внутри, – та маленькая девочка, которая любила вместе с папой кормить уток в парке, – хотела этого. Ждала.

– Точно, мам.

Ее плечи немного расслабились, и она мягко улыбнулась:

– Ну хорошо. А то я уже собиралась поколотить твоего красавчика. Хотя парочка оплеух ему не помешала бы. Он ужасно раздражал меня в коридоре своей дурацкой привычкой грызть ногти, но готова простить его, если он делал это из-за переживаний за тебя.

На несколько секунд головная боль отступила.

– Рэйден здесь?

– Да, приехал с каким-то татуированным рокером-оборванцем. С такой-то внешностью ему надо бы идти в кейпоп.

Я болезненно поморщилась:

– Только при нем такого не говори. Зак не любит, когда его сравнивают с айдолами.

– Ты его знаешь? Мне не нравится, что ты водишься с такими сомнительными ребятами. Он наверняка наркоман и толкает дурь студентам.

Ну все. Маминой мягкости надолго не хватило.

– Мам, этот сомнительный парень – настоящий компьютерный гений. Он учится на полную стипендию, работает с детьми и чинит технику других студентов. Мои наушники вообще бесплатно починил. Зак хороший. Не надо судить его только по внешности.

Я уже приготовилась к маминой гневной тираде, как я посмела ей указывать, что и как говорить, но она лишь недоверчиво фыркнула и поднялась с кресла.

– Ладно, я отпросилась с работы только на пару часов, мне уже пора. – Она наклонилась и поцеловала меня в лоб. – Я приглашу сюда твоего богатенького Ричи. И даже не проси называть его иначе.

Я усмехнулась. То, что мама не выставила его из клиники, уже дорогого стоило, поэтому Рэйдену придется стерпеть очередное прозвище от семейства Харт.

Не успела дверь за мамой закрыться, как в палату заглянул Рэйден. На короткое мгновение все мои волнения и тревоги улеглись, а на душе стало так тепло, будто я выпила горячий глинтвейн. Рэйден опустился в кресло, в котором сидела мама, и, сжав мою руку, поцеловал в губы.

– Кнопка, как ты? – спросил он, глядя на меня со смесью нежности и тревоги.

– Все хорошо, голова только болит.

– Что случилось, Айви? Все ведь было в порядке, когда ты уходила. Тебе стало резко плохо без причины? Или что-то этому предшествовало?

Рэйден погладил меня по волосам, заплетенным в свободную косу.

В синей больничной сорочке, с бинтом на голове и с этой дурацкой косой я наверняка олицетворяла собой антоним слова «сексуальность», но сейчас мне меньше всего хотелось думать о своем внешнем виде.

– Я не знаю, почему так случилось. – Врать Рэйдену оказалось гораздо сложнее, чем маме.

– Родная моя, – ласково прошептал он и потерся кончиком носа о мой.

Это стало последней каплей. Броня, которую я натянула на себя, чтобы не раскрыть чувства перед мамой, треснула, и по щекам потекли слезы.

– Эй, детка, что с тобой?

Я сильнее сжала губы, но все равно не смогла сдержать судорожный всхлип.

Рэйден тут же сбросил обувь и лег рядом со мной на кровать, притянув в свои теплые объятия. Я уткнулась лицом ему в грудь и наконец-то дала волю эмоциям. Он осторожно поглаживал меня по волосам и спине, целовал в макушку и шептал всякие нежности, пытаясь меня успокоить. Как бы я хотела, чтобы он пролежал со мной вот так всю ночь.

– Ну ты чего, Кнопка? Все будет хорошо, не плачь. – Он отстранился и пальцами приподнял мой подбородок.

– Прости, я очень испугалась, – честно призналась я, зная, что он растолкует мои слова иначе.

– Все будет хорошо, родная, такое иногда случается, когда мало отдыхаешь. Врач пропишет тебе витамины для восстановления сил, или что там обычно делают в таких случаях? – Рэйден мягко улыбнулся, и мне стало легче от его слов.

– Ты лучше всяких витаминов. – Я снова уткнулась лицом ему в грудь. – Расскажи мне что-нибудь веселое.

– Веселое? – переспросил он. – Ну, слушай. Однажды мой брат-придурок Уилл, будучи мелким сопляком, на дне рождения нашего дяди попробовал бренди втайне от родителей, а потом уснул в туалете, заперевшись изнутри. Но самое веселое в том, что мне очень приспичило в туалет, и я, не придумав ничего лучше, помочился в какую-то старинную китайскую вазу. Это увидела жена дяди. Потом она несколько лет звала меня писающим мальчиком.

Я тихо захихикала и почувствовала приятную вибрацию от смеха в груди Рэйдена.

– Ты единственный парень, который решился рассказать подобную историю своей девушке, пока они лежат в одной кровати.

– Зато моя девушка смеется, хотя еще минуту назад плакала. Ради этого я готов раскрыть все позорные подробности моей жизни.

Я не успела ответить, потому что возле двери раздались шаги, и Рэйден быстро вскочил с кровати. Вряд ли медицинский персонал обрадовался бы, увидев, как мы тут обнимаемся.

В палату вошла медсестра, чтобы поставить капельницу, и попросила Рэйдена уйти, потому что время посещения закончилось.

Рэйден наклонился ко мне и прошептал на ухо:

– Поправляйся, Кнопка, а я приду завтра и расскажу тебе, как первый и единственный раз напился на светском рауте и сделал