Слышал я, что она сумела, не привлекая к себененужного внимания, значительно расширить масштаб своей деятельности.Рассказывают, что с нею контактируют люди, занимающие ключевые позиции вобществе, и в нужный момент, когда накопится необходимая критическая масса, онипокончат с лицемерием преподобных Баков всех мастей.

Именно об этом мечтала Афина – вовсе не оличном успехе (вопреки мнению многих, включая и Андреа), но об исполнениисвоего предназначения.

Затевая свое исследование, результаты которогоизложены в этой рукописи, я полагал, что лишь изучаю жизнь Афины, чтобы понятьмеру, а верней – безмерность ее отваги. Но в процессе сбора материаловвыявлялась и моя скрытая роль. И тогда я пришел к выводу, что главнымпобудительным мотивом для этой тяжелейшей работы было стремление ответить навопрос,не дававший мне покоя: почему Афина любила меня, если мы с ней – такиеразные и так по-разному смотрим на мир?

Помню, как впервые поцеловал ее – это было вбаре неподалеку от вокзала Виктория. Она в ту пору работала в банке, я уже былдетективом Скотланд-Ярда. После нескольких свиданий она пригласила меняпотанцевать в доме человека, у которого снимала квартиру. Я отказался – это былне мой стиль.

Вместо того чтобы обидеться или рассердиться,она сказала, что уважает меня за это решение. Перечитывая сейчас показания еедрузей, я испытываю подлинную гордость, ибо ничьих больше решений Афина неуважала.

Спустя несколько месяцев, перед ее отъездом вДубай, я признался ей в любви. Она сказала, что отвечает мне взаимностью, ночто нам с нею придется научиться подолгу жить в разлуке. Я буду здесь, она –там, но для настоящей любви расстояния не страшны.

Тогда-то, в первый и единственный раз, яспросил: «Почему ты меня любишь?»

«Не знаю и знать не хочу», – ответила она.

Сейчас, дописывая эти страницы, я думаю, чтонашел ответ в ее разговоре с этим журналистом.

Любовь – есть.

25.02.2006 г. 19:47:00

Закончил просматривать

в День святого Эспедито, 2006 г.