— И самая храбрая, поэтому мы здесь и собрались, — рассмеялась внучка.

У президента ушло всего несколько мгновений на то, чтобы прикрепить орден к ее жакету. Сегодня она надела черное, чтобы награда была лучше видна. Закончив награждение, сопровождавшееся аплодисментами приглашенных, он произнес впечатляющую речь об их подвигах и достижениях. Каждый кавалер ордена Почетного легиона ответил своей, короткой. Гаэль, как всегда, скромно поблагодарила семью и друзей за то, что пришли, и особенно Дельфину, так долго и упорно боровшуюся за нее.

Слушая речь президента, она вернулась мыслями к тем кошмарным дням войны, когда все жили в ожидании смерти. Неравнодушные люди вырывали детей из лап врага, спасали, невзирая на риск и опасности, чтобы они могли жить и нашли свое счастье. Гаэль надеялась, что так и было, поэтому ее усилия чего-то стоили. За те беды, что ей пришлось вынести, жизнь наградила ее. Ее любили двое хороших мужчин, от которых она родила детей.

Она улыбнулась Доминике, зная, что для дочери было не так-то легко увидеть их снова.

Что же до тех, кто причинил ей боль, Гаэль давно всех простила. И если ей удалось спасти хоть одну жизнь, значит, свою прожила не зря. Остальное значения не имеет. А тех, кого спасти не смогла, она никогда не забудет.

Гаэль с гордо поднятой головой вышла из зала, опираясь на руку внучки. На груди у нее поблескивал орден.

— Когда начнем книгу, бабушка? — шепотом спросила Дельфина.

Гаэль рассмеялась и похлопала ее по руке:

— Да хоть завтра, дорогая.

Гаэль так долго ждала этой минуты! Наконец-то она готова поведать миру о себе.