Это отсутствие защиты затронуло не столько семействоКорлеоне, сколько его противников. Основные доходы группа Корлеоне получала отигорных домов и тут в основном пострадала область «предсказаний». Курьеровзаманивали в полицейские ловушки и перед привлечением к судебнойответственности легонько избивали. Было даже обнаружено местопребываниенескольких из «банкиров», у них произвели обыск и конфисковали крупные суммыденег. «Банкиры», которые сами по себе обладали немалой властью, пожаловалисьсвоим капорегимес, а те положили их жалобы на стол совещаний семейства. Ноничего нельзя было поделать. Банкирам было приказано прекратить работу. ВГарлеме, самом богатом в этом смысле районе Нью-Йорка, дело было передано местнымнеграм, и они его так распылили, что полиция не могла поймать ни одного изновых банкиров.

После смерти капитана Мак-Клуски некоторые газеты поместилисообщения, согласно которым он был связан с Солоццо. Газеты доказывали, чтонезадолго до своей гибели Мак-Клуски получил от него крупные суммы денегналичными. Все эти сообщения были переданы прессе Хагеном. Полиция отказываласьподтвердить или опровергнуть их содержание, но свое дело они сделали.Осведомители и полицейские, получавшие зарплату от семейства, тоже сообщилиполиции, что Мак-Клуски был подкуплен. Дело не в том, что он получал взятки — вэтом полицейские не видели ничего дурного; он взял самые из грязных денег;сокрытие убийства и торговля наркотиками, согласно этике полиции — преступлениенепростительное.

Хаген понял, что полицейские удивительно наивно представляютсебе закон и порядок. Полицейский верит в них куда сильнее, чем люди, накоторых работает. Ведь закон и порядок — это, в конце концов, источник егомогущества. В то же время он постоянно недоволен этими людьми — одновременно иего подопечными и его жертвами. В качестве подопечного его населениенеблагодарно и требовательно. Как жертва оно опасно и увертливо. Как толькокто-то попадает в когти полиции, общество мобилизует все свои ресурсы, чтобывызволить жертву. Вся вина лежит на политиках. Худшим из гангстеров судьивыносят мягкие приговоры. Если знаменитым адвокатам не удается добитьсяпризнания невиновности обвиняемых, их милуют губернаторы штатов и сампрезидент. Время учит полицейского. Почему бы и не брать взятки, которые даютэти гангстеры? Деньги никогда не бывают лишними. Почему бы его детям не учитьсяв колледже, а его жене — не делать покупки в более дорогих магазинах? Почему быему самому не съездить зимой позагорать под солнцем Флориды? Ведь он, в концеконцов, рискует жизнью, а это не шутка.

Он возьмет взятку и закроет глаза на деятельность игорногодома. Он возьмет взятку у человека, который не хочет платить штрафы за стоянкув неположенном месте и превышение скорости. Он позволит проституткам заниматьсясвоим ремеслом. Все это естественные прегрешения человека. Но он откажется отвзятки за торговлю наркотиками, вооруженное ограбление, изнасилование, убийствои тому подобное. Все это, согласно его убеждениям, подрывает основы егоавторитета, рубит сук, на котором он сидит.

Убийство офицера полиции можно сравнить с убийством короля.Но как только стало известно, что Мак-Клуски был убит, находясь в обществеизвестного торговца наркотиками, что он был замешан в деле об убийстве, желаниеполиции мстить стало остывать. Ведь существуют долги, которые надо платить,машины, которые следует купить, дети, которых необходимо вывести в люди. Трудноперебиться на одну зарплату. За рапорты о стоянке в неположенном месте ониполучают гроши. Некоторые из наиболее отчаянных принялись даже загомосексуалистов. Наконец, офицеры полиции смягчились. Они подняли цены и сноваотпечатали списки, в которых указывалась величина зарплаты, получаемой каждымместным полицейским от семейства. Было восстановлено некое подобиеобщественного порядка.

Идея нанять частных сыщиков для защиты палаты дона Корлеонев больнице пришла в голову Хагену. Было, разумеется, послано и подкрепление ввиде солдат из отряда Тессио. Но Сонни этого было мало. При первой жевозможности, в середине февраля, дон был перевезен на машине скорой помощи всвой дом на аллею. Дом отремонтировали, а кабинет дона превратили в больничнуюпалату со всем необходимым оборудованием. К нему были наняты медсестры и докторКеннеди, который согласился за умопомрачительную сумму стать домашним врачомдона.

Сама аллея стала домашней крепостью. Временных жильцовпослали за счет семейства в длительный отпуск в Италию, а в дома вселилиотборнейших из солдат.

Фредо Корлеоне послали в Лас-Вегас, где он должен былвыздоравливать от перенесенного шока и наблюдать за гостиницами и игорнымидомами, вырастающими там, как грибы после дождя. Местный дон, который был поканейтрален, дал гарантию, что Фредо никто не тронет. У пяти семейств Нью-Йоркане было никакого желания увеличить число своих врагов преследованием Фредо вЛас-Вегасе. У них было достаточно забот в самом Нью-Йорке.

Доктор Кеннеди запретил вести деловые разговоры вприсутствии дона, но это указание полностью игнорировали. Дон настоял на том,чтобы совещания проводились у него в кабинете. Сонни, Том Хаген, Пит Клеменца иТессио собрались там в первый же вечер после возвращения дона.

Дон Корлеоне был слишком слаб, чтобы вступать в споры, но онхотел слушать и пользоваться своим правом вето. Узнав, что Фредо послали вЛас-Вегас следить за игорными домами, он ободряюще кивнул головой. Когда емусообщили, что Бруно Татаглия убит людьми семейства Корлеоне, он вздохнул, ка быпротестуя против этого шага. Но больше всего его огорчило, что Майкл убилСолоццо и капитана Мак-Клуски и бежал в Сицилию. Услышав это, он дал знак выйтии продолжить совещание в соседней комнате.

Сонни Корлеоне растянулся в большом кресле у письменногостола.

— Я считаю, что нам следует дать старику в ближайшиенедели отдохнуть и подождать, пока доктор не позволит ему заниматьсяделами. — Он замялся. — Я хочу, чтобы дела стали продвигаться прежде,чем он окончательно выздоровеет. Полиция дала нам знать, что мы можем снованачать действовать. Первым делом следует взяться за банки Гарлема. Черныеребята успели там здорово нагадить и потому мы снова должны взять дело в своируки. Их агенты часто не платили выигрышей. Сами они ездят в роскошных«кадиллаках», а выигравшим игрокам говорят, что те должны подождать сполучением денег или, того хуже, отдают им половину выигрыша. Я не хочу, чтобыбогатели за счет игр. Я не хочу, чтобы они ездили в новых автомобилях. Я хочу,чтобы они без промедления платили выигрыши. И не хочу видеть ни одного «частника»,они приносят нам большие убытки. Том, немедленно введи в действие наш план. Всеуладится, как только мы объявим, что дело кончено.

— В Гарлеме есть несколько по-настоящему крепкихребят, — сказал Хаген. — Они отведали вкус больших денег и несогласятся снова стать агентами или помощниками банкиров.

Сонни пожал плечами.

— Дай их имена Клеменца. Это его работа.

— Все будет в порядке, — сказал Клеменца Хагену.