Лион начал снова рассказывать нашу историю, отец еговнимательно слушал. И про то, как мы уехали из кемпинга вместе с капитаномСтасем, а потом он нас бросил в лесу. И как мы пошли подальше от города, кгорам, «как в кино про инопланетных захватчиков». И как жили в пустом домикелесничего, ловили рыбу и даже научились ловить силками кроликов. А назад идтибоялись, потому что в небе видели очень много космических кораблей, а состороны столицы иногда раздавались взрывы. Но потом все-таки решили вернуться.На плоту сплавились по реке, вышли к поселку и убедились, что везде мирнаяжизнь и все хорошо. И как нас подвез добрый водитель, накормивший нас хлебом имолоком.

– Удивительные приключения, – сказал мистер Эдгар. Я решил,что он ничуть не поверил Лиону и сейчас нас разоблачит. Но мистер Эдгар как нив чем не бывало продолжал: – Думаю, ты должен сделать вывод из случившегося,сынок. Нельзя слепо бояться неизвестного. Надо идти навстречу своему страху иподминать его под себя! Ты потерял целый месяц, ты вовремя не приступил кзанятиям. Но, – он поразмыслил, – с другой стороны, ты приобрел замечательныйопыт выживания в лесу и получил серьезный жизненный урок. Я ничуть не сержусь!

– Папа… – пробормотал Лион.

А я вспомнил, как еще в пути с Авалона он размышлял, что сним сделают родители. Вначале обрадуются, конечно. Потом выдерут, хоть папа ипротивник телесных наказаний.

Кажется, Лион предпочел бы быть наказанным.

– Ну что, молодые люди? – Мистер Эдгар разулся, надел уютныедомашние тапочки. – Садитесь за стол. Я вымою руки и присоединюсь к вам.

– Я приготовила твою любимую запеканку, – сказала миссис Аннабель.– И купила торт-мороженое, который любит Лион. Саша, Полина, умывайтесь и застол!

Малыши бросились в ванную вслед за отцом.

Я сел за покрытый красивой зеленой скатертью стол рядом сЛионом – растерянным и помрачневшим. И вдруг понял, что мне все это напоминает.

Сериал. Семейное кино вроде «Папа, мама и мы» или «Комедии идрамы Эдема». Там обязательно были небольшие тайны, нестрашные проблемы,послушные маленькие дети и непокорные подростки. Обязательно кто-нибудь убегализ дома или терялся, а потом, когда возвращался обратно после разных неприятныхприключений, ему все радовались, немножко читали мораль и садились запраздничный стол.

И мистер Эдгар, и миссис Аннабель вели себя как герои этихсериалов.

– Полагаю, ребятам тоже можно налить капельку вина! – сказалмистер Эдгар.

Лион едва заметно вздрогнул.

Поздно вечером мы с Лионом легли спать в его комнате.Кровать там была только одна, но мне постелили рядом, на полу, и получилосьсовсем неплохо. Вот только Лион был будто пришибленный, молчал, и лишь когда мыпогасили свет, тихо спросил:

– Слушай, что с ними, Тиккирей? Что теперь делать?

Я пожал плечами:

– А они раньше так себя не вели?

Лион энергично замотал головой.

– Ну… они же не стали хуже, верно? Они тебя любят. И…

– Они другие! – прошипел Лион, свешиваясь ко мне с кровати.– Дурак, они совсем другие!

– Как в кино, – подсказал я, решив не обижаться.

– Да! А я не хочу жить в кино! Тебе бы таких…

Он осекся и испуганно посмотрел на меня.

Я лег на спину и стал смотреть в потолок. Нет, я и сейчас необиделся. Я думал, что на самом деле хуже: когда родители погибают ради того,чтобы у тебя в жизни ничего не изменилось, или когда они сами меняются так, чтохочется умереть.

Наверное, все-таки лучше, если они живые.

– Тиккирей…

– Лучше бы таких, – сказал я. – Честное слово.

– Прости меня.

– Угу. Ты только никогда больше так не говори, Лион.

Он виновато сопел, ворочаясь. Потом сказал:

– Они ведь меня из дома гонят!

– Не ври, – сказал я. – Вовсе не гонят.

Но на самом деле Лион был прав. Когда мы сидели за столом,то родители завели с Лионом разговор. О том, что они будут еще «какое-то время»жить в кемпинге, потому что на Новый Кувейт прибыло много мигрантов с Инея ижилья не хватает. И что добираться каждый день до города ему будет оченьнеудобно. Так что лучше всего, если Лион будет учиться в Аграбаде, в колледжедля детей фермеров и детей-сирот. А по выходным дням станет приезжать кродителям. Это так противоречило всему их поведению, что Лион будто оцепенел испорить не стал, хотя я на его месте обязательно принялся бы спорить. Ведьмистер Эдгар и так ездит каждый день в Аграбад на работу, он устроился работатьна завод космических двигателей, что ему стоит подвозить Лиона туда и обратно?

– Гонят, – упрямо сказал Лион. – А знаешь почему?

– Почему?

– Это все из-за потока. Из-за зомбирования. Почему родителибоятся отпускать детей из дома, особенно надолго? Им всегда кажется, что детиеще маленькие, с ними что-то может случиться…

– Твоя мама так и говорит…

– Да ничего ей такого не кажется! – выпалил Лион и понизилголос. – Она меня уже вырастила, понимаешь? И внуков моих вырастила. Она ужепривыкла к тому, что я взрослый!

– Ты чего?

– Ну, вот в моем сне…

– Так это в твоем. Откуда ты знаешь, что снилось твоей маме?Да она и не вспоминает ничего, все забыла.

– Умом – забыла. Но ей тоже что-то такое снилось. Будто онаживет в Федерации Инея. Что я вырос, что она работала на военном заводе, чтоСашку убило на войне… или меня… Потом она все забыла, конечно. Но в подсознаниитакое убеждение осталось. Так что ничуть ей не страшно меня отпускать.

Наверное, так оно и было. Я смолчал, а Лион с жаромпродолжил:

– Ты понимаешь, что этот Иней делает? Заставляет людей житьчужой жизнью, так, как хочется Инею. А если человека заставить всю жизнь что-тоделать, он к этому привыкает, это уже рефлекс становится. Вот…

– Раньше ты не думал, что это так уж плохо, – не удержалсяя.

– Дурак я был, – буркнул Лион. – Я хочу, чтобы они сталипрежними. Пусть мне достанется, но они не будут радоваться, что я уеду в«хорошую школу».

– Лучше давай думать, что делать с Тьеном.

Лион беспокойно заерзал:

– Если бы мы могли со стариком Семецким связаться…

– И что? Разве смогут двадцать девчонок освободить Тьена?

– А двое мальчишек смогут?