Сидя рядом с ним в машине, она вздохнула:

– Знаешь, Мэтт, у меня такое ощущение, что я не былаздесь целую вечность.

Он хотел ей сказать, что воспринимает ее отсутствие так же,но посчитал это не совсем уместным.

– Как ты думаешь, сколько еще продлится работа надфильмом?

– Я бы сама хотела знать. Может, еще три месяца, аможет, шесть. Пока все шло достаточно гладко. Но все мне говорят, что надо бытьготовой к затяжкам. Говарду не нравится, когда они происходят, да и никому ненравится, но ничего не поделаешь, и мне кажется, что раньше или позже какие-топроблемы должны появиться. Во всяком случае, к Рождеству я наверняка вернусь.

Мэтью кивнул, а в его глазах было разочарование.

– Я к тому времени уже буду сидеть на чемоданах. Новыйдиректор из Лондона должен заступить с первого января.

– А ты не думаешь остаться, Мэтт? – спросила онагрустно.

– Нет. Говардская школа – это замечательное место, но яхочу вернуться в Нью-Йорк. – Он улыбнулся ей. – Думаю, я не создан для сельскойжизни. Иногда мне кажется, что я здесь глупею.

Дафна рассмеялась и посмотрела на лицо Мэтта. Это было такоесильное, красивое лицо, совсем не похожее на классическую красоту Джастина. УМэтта была своя красота, в нем чувствовалось солидное, добротное качество –черта настоящего мужчины, а не идола.

– Я тебя понимаю. Когда я жила здесь на протяжениигода, мне даже не хватало нью-йоркской грязи и шума.

Она подумала о Джоне, и ее взгляд затуманился.

– Ладно, я скажу тебе честно. Мне недостает того, что можнопредложить детям в Нью-Йорке. Музеев, балета... – Он понизил голос: – Моейсумасшедшей сестры.

– Как она?

– Марта? Прекрасно. Близняшкам на прошлой неделеисполнилось пятнадцать, и они обе получили в подарок по стереомагнитоле. Мартаговорит, что теперь наконец по-настоящему благодарит судьбу, что глуха. Онатолько чувствует, как от музыки дрожит мебель, а Джек, ее муж, говорит, чтодуреет.

Дафна улыбнулась, сожалея, что с Эндрю у нее никогда небудет таких проблем.

– Я все еще хочу тебя с ней познакомить, когда у тебябудет время.

Они оба молча размышляли, когда такое знакомство могло быпроизойти, и обоим в тот момент это показалось нереальным.

Потом он рассказал Дафне, что миссис Куртис иногда навещаетшколу, на здоровье не жалуется и всегда спрашивает о Дафне.

– Я хотела бы с ней повидаться, но у меня только четыредня.

Мэтт почувствовал, что его сердце снова упало.

За разговором дорога показалась не такой длинной, и в началедевятого они приехали в школу. Дафна знала, что Эндрю уже спит, но ей хотелосьувидеть его, просто чтобы взглянуть на его лицо, поцеловать в щеку, потрогатьволосы. Она бросилась внутрь и взбежала по лестнице. Эндрю посапывал в своейкровати, и Дафна долго стояла в его комнате и смотрела на него. Только спустянекоторое время она заметила, что в дверях стоит Мэтт. Она улыбнулась инаклонилась, чтобы поцеловать Эндрю в щеку. Эндрю пошевелился, но не проснулся.Дафна стала спускаться на первый этаж, а Мэтт шел сзади.

– Он замечательно выглядит. Мне кажется, он вырос.

– Так оно и есть. И ты должна посмотреть, как онкатается на велосипеде, который ты ему прислала.

Она улыбнулась и взглянула на Мэтта.

– Я чувствую, что так много упускаю.

– Это же ненадолго, Дафф...

Их глаза встретились. Вдруг Джастин Уэйкфилд перестал бытьреальностью. Он казался частью далекой мечты. Реальным был Мэтью, стоявшийперед ней.

Он пристально на нее посмотрел и, несмотря на все обещания,которые он себе давал, спросил:

– Дафна, у тебя там кто-то есть, не так ли?

Пока она думала, как ответить, он чувствовал, как бьется унего сердце. Дафна медленно кивнула.

– Да. Есть.

Ребенок в душе Мэтта хотел расплакаться, но его глаза ничегоне выдали, кроме беспокойства за нее.

– Я рад за тебя. Тебе это было нужно.

– Да, наверное.

Но ей хотелось сказать ему о своих опасениях насчет Джастинаи Эндрю. Что, если Джастин не сможет принять глухого ребенка? Однако Дафнапобоялась спрашивать. Ей это показалось неуместным. Затем она снова посмотрелав глаза Мэтью:

– Это ни на чем здесь не отразится, Мэтт.

Он размышлял, что бы это значило, но только кивнул и открылдверь в маленькую гостиную, доставшуюся ему после отъезда миссис Куртис.

– У тебя есть время выпить чашку кофе, или ты хочешь,чтобы я сейчас отвез тебя в гостиницу?

– Нет. Мне не хочется спать. – Она с улыбкой взглянулана часы. – Для меня еще только семь.

В Нью-Гемпшире было, правда, уже десять вечера, школапогрузилась в тишину и сон.

– Я с удовольствием выпью с тобой кофе. Это здорово,что можно с тобой поговорить не по телефону.

Мэтью улыбнулся Дафне, наливая кофе из постоянно кипевшейкофеварки и задаваясь вопросом, насколько серьезен ее калифорнийский роман ихороший ли ей попался человек. Во всяком случае, он на это очень надеялся. Онподал Дафне чашку кофе, и они сели. Мэтью продолжал искать в ее лице ответы насвои невысказанные вопросы.

Дафна рассказала ему о съемках, об уже отснятых сценах ифрагментах, которые еще предстояло снять.

– Я думаю, в следующем месяце мы поедем в Вайоминг. Длянатурных съемок они выбрали Джексон-Хоул, место, которое Мэтью всегда мечталувидеть.

– Я тебе завидую, – произнес он с легкой улыбкой,протянув к огню свои длинные ноги. – Я слышал, что это очень красивое место.

– Да, мне тоже говорили. – Но во время этого разговораона думала не о фильме и даже не о Джастине. Дафна подумала, что это, наверное,результат пребывания здесь. Рядом с Эндрю. Она чувствовала большое облегчениеот мысли, что находится не за три тысячи миль, а прямо тут, под его спальней. Аможет, причина была вовсе не в Эндрю.

Было странно и непонятно, как Мэтью занял место Джастина веё помыслах, но от общения с этим человеком к ней приходило чувствобезопасности, благополучия, спокойствия и еще какая-то убаюкивающая теплота.Когда они так сидели у камина, Дафна забывала о напряжении, об усталости, онапросто чувствовала себя спокойной и счастливой.

– А как насчет тебя, Мэтт? Ты куда-нибудь вырвешьсяотсюда этим летом?

– Может, с Мартой, Джеком и девочками съезжу на парудней на озеро Джордж. Но я сомневаюсь, что смогу отсюда вырваться. – Он грустноулыбнулся ей, поправляя прядь черных волос. – Я даже не уверен, что мне этогохочется. Я всегда беспокоюсь, когда оставляю детей. Миссис Куртис говорит, чтоподменила бы меня на несколько дней, если я захочу уехать, но я не хочу ееобременять.