Мерв и Абаршехр (Нишапур), два западных района Хорасана, единственные еще оставались в безусловном владении Омейядов. После успехов аль-Хариса в Тохаристане его армия чрезвычайно выросла; в нее вступила арабская конница и иранская пехота. Тогда с большими силами он пошел в наступление на Мерв, где у него были связи с тамимитами, так как он сам происходил из этого племени. Асим собирался отступить перед ним в Абаршехр, где преобладали кайситы, и лишь с трудом его удалось убедить защищать свои позиции. Он отбил первую атаку аль-Хариса, но, узнав о своем готовящемся смещении, решил перейти на другую сторону. Яхья ибн Худайн аль-Бакри удержал его от этого поступка, и под началом этого разумного человека бакриты, до той поры находившиеся в оппозиции вместе с аздитами, развернулись в другую сторону, поняв, что на кону стоят национальные интересы арабов. Они больше всех остальных отличились в борьбе с аль-Харисом. Тот был снова отброшен, затем повторно переправился через Оке и там осадил важный город Термез.

Как рассказывают повествования, Хорасан в то время был под прямым управлением находившегося в Сирии халифа. Создается впечатление, что Асим сам навлек на себя собственное отстранение от власти, которое произошло в начале 117 года от хиджры (735), попросив снова поставить его под начало наместника Ирака, поскольку нуждался в его поддержке, и Халид аль-Касри якобы воспользовался этой возможностью, чтобы посадить на его место своего брата. Однако правлению кайситов в Хорасане давно уже пора было прекратиться. По другому рассказу, Хишам сам приказал Халиду поставить своего брата на место Асима. Асад вполне мог почитать за честь, что его второй раз послали в Хорасан в таких трудных обстоятельствах, и оправдал возложенное на него доверие. Своим помощником он назначил аздита Джудая аль-Кирмани, но не продался партийным интересам йеменцев, а также освободил чиновников аль-Джунайда, брошенных в тюрьму Асимом, невзирая на то что, как кайситы, они были его противниками.

Асад начал действовать против аль-Хариса в Маверранахре и там милостью или суровостью подчинил несколько городов, перешедших на сторону аль-Хариса, включая, быть может, даже Самарканд[241]. Против самого аль-Хариса, который находился в лагере перед Термезом, он, по сути, ничего не предпринял, но горожане, хотя и были иранцами, оборонялись так отважно, что тот счел за лучшее отступить в Тохаристан, и его союзники и приверженцы рассеялись.

После этого Асад тоже обратился к Тохаристану. Конечно, его завоевал еще Кутайба, но, за исключением Мерверруда, только в столице Балх арабской власти удалось хоть в какой-то степени прочно укрепиться. Асад отступил в Балх и перенес туда же свою резиденцию из Мерва, и это говорит нам о том, насколько важным он считал Тохаристан. Он также разместил там арабский гарнизон, который до той поры располагался в соседнем Барукане и не смешивался с иранскими гражданами. Однако он не сделал так, чтобы члены разных племен жили раздельно, а поселил их вместе, чтобы предотвратить «асабию», то есть партийные распри и мелочную зависть. Каждому воину он дал в собственность столько же земли в Балхе, сколько было у него в Барукане, и поддерживал дружественные отношения с дехканами, среди которых был популярен и раньше, чтобы через них оказывать влияние на их соотечественников более низкого положения. Восстановление Балха, которому он положил начало, должны были завершить иранские подданные, но таким образом, чтобы стоимость труда пошла им в зачет налога. Надзирать за этим он поручил дехканину Бармаку из Навбахора, предку семейства Бармакидов, которое впоследствии достигло такой славы, и в разумных пределах делал все, что мог, ради общего примирения и смешения враждующих элементов.

Аль-Харису ибн Сурайджу пришлось бежать в Верхний Тохаристан к своим родственникам в крепости Табушкан, но они не хотели жертвовать собой ради него и потому выгнали его вместе с его сторонниками и вступили в переговоры с Асадом. Но так как Асад узнал от посредников, что крепость плохо вооружена и едва ли способна к обороне, он послал аль-Кирмани взять ее. Жажда вынудила гарнизон к сдаче, и пленные воины были преданы смерти, а их жены и дети, даже арабской крови, были проданы с аукциона на рынке Балха.

В 118 году от хиджры (в 736 году) Асад предпринял экспедицию против все еще непокоренного Хутталя, севернее Окса, на противоположном берегу от Балха. Хуттальцы были союзниками аль-Хариса. Их правитель, живший в Наваките, обратился за помощью к тюркскому кагану, но, когда тот явился из Суйята через Хушвараг, он послал Асаду предостережение, ибо (по его словам) он хотел не победы для тюрков, а равновесия между ними и арабами. После некоторой задержки Асад воспринял это как намек на то, что ему следует возвратиться, и, как раз когда он переправился через Оке, на другом берегу появился противник. Под бой барабанов и ржание лошадей они бросились в реку и пересекли ее, но атаковали не основные силы под началом самого Асада, а лишь отряд, который он выслал вперед вниз по Оксу с багажом и захваченными животными. Багаж попал в их руки; люди Асада едва сумели спастись. Это случилось в последний день рамадана 118 года[242]. Асаду пришлось довольствоваться возвращением в Балх целым и невредимым, и дети распевали о нем насмешливые стишки.

Но каган не оставил его в покое. Он направился к Джаб-гуйе аль-Харлухи[243] в Восточном Тохаристане, номинально по призыву находившегося там аль-Хариса ибн Сурайджа, и оттуда в середине зимы отправился со своими вассалами и союзниками на запад. 10 зуль-хиджи 118 года (19 декабря 736) Асад узнал об этом. Он предупредил жителей сигнальными кострами о том, чтобы они бежали в Балх, оставил в городе своего помощника аль-Кирмани, а сам сразу же выступил на кагана с гарнизонными войсками, которые только и были в его распоряжении, так как остальным он позволил отправиться по домам в начале зимы. Каган стал лагерем недалеко от столицы Джаузджана. Он разослал отряды во все стороны, при этом имел при себе лишь 4 тысячи человек, когда Асад атаковал его[244]. С помощью отряда под началом царя Джаузджана, который пошел в обход, он одновременно напал на него с тыла и таким образом заставил кинуться в бегство, бросив свою жену, которую убили собственные евнухи, спасая от бесчестья. Найденные в захваченном лагере, где котлы еще кипели на огне, пленные мусульмане были освобождены. Многие тюркские женщины, а также огромное количество добычи в виде скота попало в руки победителя, и из этой добычи Асад сделал подарки поддерживавшим его дехканам Хорасана. Экспедиционные отряды тюрков, один из которых окружил храм в Мерверруде, были захвачены.