Тим пробовал уйти в тень, но, сколько ни подбрасывал многогранник, ничего не выходило. Очевидно, Йозеф позаботился и об этом, поставив вокруг какую-то особую антимистическую защиту.

Зато пришел доктор Летный, справился о здоровье. Долго считал пульс, несколько раз измерил температуру, светил в глаза фонариком, ощупывал его лицо и ключицу, снова удивился быстрому выздоровлению и все допрашивал, что же у него болит.

Тим смекнул, что за его орбитой в Астронете явно следят и статус «Я заболел» поняли буквально. Поэтому он пожаловался на мнимую головную боль и сказал, что просто хотел бы вздремнуть.

Летный все-таки заставил его выпить какое-то горько-сладкое лекарство, и Тима моментально вырубило.

Проснулся он уже далеко за полночь. За дверью громко разговаривали: кто-то настойчиво просил его впустить.

– Мне надо поговорить с парнем! – услышал он сердитый голос Валерьича. – Дайте хоть через щель в двери поговорить… Через щель в двери! – громко повторил он.

В ответ послышались жесткие, отрывистые слова охранника.

– Да я просто хочу посмотреть, как он, – снова произнес Валерьич. – Могу я глянуть хотя бы через щель в двери? – снова настойчиво повторил он. – Через щель в двери – отличный способ, не так ли?

И Тим его понял.

Он быстро схватил тренировочный рюкзак, в котором, завернутый в простую футболку, лежал драгоценный Дерево-ключ, как он прозвал артефакт ранних, и достал многогранник.

В следующую секунду произошло две вещи: дверь приоткрылась всего на каких-то пару сантиметров, но Тиму этого хватило, чтобы подкинуть многогранник, поймать искру света на его грани и легким ветром умчаться в коридор.

Валерьич, который и дернул дверь на себя, еще немного поругался с охранниками, но вскоре уступил и, рассерженный, быстро пошел по коридору.

Тим неотступно летел рядом.

Тем временем Валерьич перешел в терминал, зашел в тернию – Тим еле успел скользнуть за ним, на лету раздумывая, что же случится с ним на том конце маршрута. Он уже знал: при превращении полностью меняется не только тело, но и структура всех вещей – одежды и предметов, которые он держит при себе. Но путь через тернию мог оказаться непредсказуемым.

Терния привела их на самый верх высокого готического собора, где между узорными вытянутыми башенками шли резкие перекаты дугообразных балок, разделявшие пространство всей крыши на небольшие уютные уголки.

На выходе из тернии Тим снова принял облик человека и тут же попал в поле зрения Валерьича.

– Тренер!!!

Валерьич крепко, по-отечески обнял его.

– Ну, привет-привет, Тим. Слава звездам, ты меня услышал и правильно понял… Я очень переживал, вдруг не сообразишь.

– А где мы находимся?

– В одном старинном итальянском городе. Но вскоре придется перебраться в другое место, чтобы замести следы… Ты уже в курсе, что произошло? Йозеф рассказывает всем, кто готов слушать, что Тимур набросился на него и сбежал в Дом Андромеды. А еще сказку про то, как Мик напал уже на Тимура, потому что был его сообщником. Люди растеряны, не понимают, но верят главе Дома.

– Я тоже не понимаю… – Тим неопределенно покачал головой. – Только вот Тимур не отвечает… – он замолчал.

Валерьич хмуро кивнул.

– Мне тоже. И вся эта история очень дурно пахнет. Уверен, что ни Мик, ни Тимур не предавали ни астров, ни Дом Сияния. Но они исчезли, а мы остались в полном неведении… Скажу честно, я серьезно переживаю за их судьбу. Особенно за Тимура, потому что с Миком мне удалось пообщаться перед самым его побегом. Он ведь и к тебе заходил?

Тим кивнул.

Тренер помедлил немного и добавил:

– Недавно мы встречались с Тимуром, причем как раз на этой крыше… Уже тогда он чувствовал, что Йозеф начинает его подозревать. Он просил разыскать тебя и передать, что необходимо во что бы то ни стало предупредить Селестину.

Тим так изумился, что забыл, как дышать.

– Что?! Это о чем надо предупредить эту… – он замолчал, не найдя подходящего слова.

Валерьич недоуменно прищурился.

– Тимур говорил, что ты знаешь.

Тим нехотя передернул плечами.

– Тимур говорил, что надо постараться сделать все, чтобы она… выжила. Чтобы мы вместе остались живы – так он сказал.

Валерьич скривился, недовольно цокнув языком.

– М-да, информации маловато. Ясно одно: это что-то, связанное с испытанием. С Обрядом Селестины. Тимур говорил, что ей следует от него отказаться. Но он же предлагал уговорить ее вернуться к Йозефу, которому, как мы уже знаем, доверять нельзя. А ведь уже завтра Селестина должна превратиться в аурума, черного лунастра.

– Обряд завтра? – опешил Тим. – Это точно?

– Да. Поэтому связаться с ней следует сегодня. А лучше прямо сейчас.

– Но ведь лунаты и так сделают все, чтобы она стала драконом? – искренне удивился Тим. – О чем же ее предупреждать? И вообще помогать этой девчонке мне совершенно не хочется.

Валерьич наградил его пристальным взглядом.

– Я ее ненавижу, – признался Тим. – Это из-за Селестины я не смог выйти из ущелья незамеченным и попался лунатам. Она была там… позвала своих новых дружков… Они напали на меня, – Тим поморщился. Вспоминать было до ужаса неприятно. – Но самое главное, это из-за нее Морж и Гемма теперь в плену у этих гадов. Вот кому надо помочь!

Валерьич присвистнул.

– Ты хочешь сказать, она видела, как тебя били? И не помешала?

– Откуда я знаю? – процедил Тим, мрачнея. – Как вы понимаете, мне было не до того.

– Ясно. И все же Тимур просил. От нас не убудет, если мы предупредим ее, верно? А за друзей не переживай, мы найдем способ их вытащить. Не забывай, что теперь, с твоими способностями, ты можешь очень многое…

В душе Тима шла сложная борьба. Валерьич ему не мешал. Но парень все не мог отделаться от мысли, что Тимур действительно решил обменять Тима на Селестину и поэтому пока был на его стороне. И осудить разведчика сложно, в конце концов, Селестина его дочь… Но вот Валерьичу Тим верил – ну не мог тот его предать. Или просто Тимур его тоже обманул?

Наконец Тим решился. Он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и произнес:

– Ладно, мы поговорим с ней. Но только ради Тимура. Ради… – он хотел добавить «его памяти», но осекся. В его душе еще оставалась крохотная искра надежды, что учитель жив. И что он по-прежнему верит в Тима, а не использовал его все это время в какой-то своей игре.

Валерьич покивал, все больше хмурясь. И вдруг шагнул к Тиму и сгреб его в охапку. Обнял, словно сына.

– Мы все выдюжим, парень, – глухо пророкотал он. – Главное, что ты жив. Тимур верил в тебя и твое предназначение. И я верю.