Анубис рассмеялся, в его глазах сверкнул восторг.

– Пойдем со мной.

– Куда ты меня зовешь? Гелиос – самое прекрасное королевство на земле.

Анубис покачал головой.

– Не согласен. Позволь мне показать тебе чудесное царство, которое не могло тебе даже присниться.

– Почему я должна доверять тебе?

Он ухмыльнулся.

– Сделал ли я что-нибудь, чтобы навредить тебе?

– Ты околдовал моего отца, угрожал моему сыну и чуть не убил меня, пытаясь столкнуть с обрыва. Своей заразой ты убил более тысячи гелиоанцев, не говоря уже о моей сестре. Я бы сказала, что ты красноречиво донес свое послание.

– Это твоя рука вонзила клинок в сердце Зарины, – соблазнительно прошептал он.

– Но это ты вынудил меня.

Берон зарычал, он был уже достаточно близко. Прямо за плечом Келума. Пригнувшись, обходил брата…

Анубис протянул руку.

– Пойдем со мной. Позволь мне показать тебе то, чего еще никто из живых не видел. – Я прищурилась, глядя на него. – Ситали, – выдохнул он голосом Мерика, поднимаясь на мою ступеньку. – Не заставляй меня применять силу.

Он указал на Берона, который неожиданно взвизгнул от боли, но быстро пришел в себя. Мое сердце бешено заколотилось.

– Остановись! – Я вырвала кинжал из книги и направила его в живот Анубиса, прямо в то место, куда когда-то ударила меня Зарина.

– Этот клинок не может убить меня, – усмехнулся Анубис.

– Однако он может ранить.

– Я не сделан из чего-то настолько слабого, как твоя плоть, – прорычал темный бог.

Он опустил руку, его взгляд метнулся к Нур. Когда его глаза заострились, я поняла, что он собирается причинить ей боль, как уже сделал с Бероном. Только на этот раз все может стать намного хуже. Анубис не любил, когда ему бросали вызов. У отца был такой же взгляд, в нем отражалась та же ненависть. Я отвлекла темного бога, сунув кинжал в ножны на бедре.

– Этот клинок принадлежит мне, – процедил он сквозь зубы.

Я фыркнула.

– Я так не думаю. Его дали мне. – Я протянула руку и стала ждать. Он настороженно смотрел, как тени, извивающиеся вокруг моей ладони, взывали к нему, спрятанному под кожей Мерика.

– Это что, ловушка?

Пожав плечами, я позволила ему самому решать.

– Обхвати ее и увидишь.

Ладонь Мерика на мгновение зависла над моей. Анубис выдержал мой пристальный взгляд и вложил свою руку в мою.

Боковым зрением я увидела, как Берон снова превратился из Волка в человека. Выкрикивая мое имя, он потянулся ко мне, когда Анубис унес меня прочь, как и предсказывала Нур.

Анубис посмотрел на ладонь, которую я все еще сжимала, и согнул пальцы, прежде чем пристально взглянуть на меня.

– Это была ловушка.

– Что? – рассеянно сказала я, оглядываясь по сторонам. Его голос был бы слышен отчетливо, но все остальные звуки превратились в глухой рев.

Меня не похитили, как думала Нур в своем видении, но мир изменился в мгновение ока. Лазурное небо стало приглушенно-серым. Камни храма, песок, лежащий за ними, и даже Сол, которая когда-то ярко сияла в небе… все посерело.

Земля была залита глубокими, темными оттенками этого цвета. Это была не серость сумеречных земель, а что-то более резкое и сюрреалистичное, как будто мир теперь был инкрустирован осколками разбитого стекла.

Голоса вокруг нас были искажены, казались глубокими, как если бы языки во ртах говорящих вдруг стали невероятно толстыми.

Мои губы приоткрылись, когда я увидела Берона, Келума и Нур, все еще стоящих на лестнице. Они казались напуганными, но невредимыми. Стражники окружили их, держа копья наготове, как будто могли пробиться сквозь что-то столь сложное, как бог смерти или его магия теней.

Гелиоанцы, явно сбитые с толку и напуганные увиденным, все еще толпились у подножия храма. Мы с Анубисом стояли среди них, хотя никто нас не видел.

Каким-то образом мы превратились в тень.

– Ты забрала еще больше моей сущности, – обвинил он. – Я хочу получить ее обратно.

Я нахмурилась.

– Я ничего не брала.

Глаза Анубиса опасно сверкнули.

– Не могу сказать, лжешь ли ты, но так или иначе я узнаю правду. – Он неуверенно протянулся к моей руке. Наши тени переплелись, а когда я отдернула руку, на ней осталось еще больше сущности темного бога. Он испуганно отстранился. – Ты высасываешь мою силу!

– Не намеренно, – выдохнула я, боясь, что Анубис прав. Я страшилась того, что происходящее каким-то образом может изменить план, который я составила. Возможно, даже сыграть мне на руку. Я едва не рассмеялась. Люмос предупредил меня, что стоит быть готовой к любым изменениям, как только темный бог появится. Бог луны знал, что мой первоначальный план не сработает.

Бог смерти быстро пришел в себя, но от меня не укрылось то, как яростно он пытается осмыслить происходящее и изменить свой собственный план действий. Удовлетворение расцвело в моей груди.

Анубис улыбнулся губами Мерика. С вытянутыми руками и поднятыми к небу ладонями, он медленно описывал вокруг меня круги, явно наслаждаясь своим открытием.

– Скажи, Ситали. Ты удивлена?

Я не хотела показывать ему, как сильно эта измененная реальность беспокоит меня. Я не могла позволить ему увидеть мои слабости. Я изобразила скучающее выражение лица.

– Я не впечатлена. Ты сказал, что покажешь мне то, чего еще никто из живых не видел. Это же просто Гелиос, разукрашенный в стиле сумеречных земель, – усмехнулась я.

В ответ бог смерти ухмыльнулся.

– Ах, но ты еще не видела всей моей силы. Здесь я все еще слаб. Давай прогуляемся к реке. Там нас ждет корабль.

Анубис развернулся и пошел тем же путем, каким пришел. Я спустилась по лестнице следом за ним. У подножия храма, где все еще толпились встревоженные гелиоанцы, бог смерти использовал свои тени, чтобы проложить нам дорогу. Точно так же, как Зарина прокладывала путь сквозь толпу. Если сейчас Анубис слаб, то я боялась даже думать о том, на что он был способен в своем зените.

Никто из людей не видел нас, но каким-то образом они почувствовали угрозу, исходящую от темного бога. Некоторые потирали руки, которые покрылись гусиной кожей. Другие вздрагивали, подозрительно оглядываясь по сторонам. Последние же, спотыкаясь, бросались прочь. Чтобы освободить нам место, один мужчина толкнул стоящего рядом, при этом чуть не сбив его с ног. Завязалась словесная перепалка, и последний толкнул своего обидчика в ответ.