– Там стояли в углу такие железные палки, уж и не знаюзачем! Лара схватила одну из них и опустила Илюшину на голову. Ужас!

– Дальше.

– Ударила она и замерла.

– Дальше.

– Я выскочила из укрытия, схватила дочь, и мы убежали. Намповезло, вечер был холодный, ветреный, во дворе никого, нас никто не видел.

– Но милиция посчитала случай ограблением!

– Да, да, – лихорадочно закивала Елена Сергеевна, – это япридумала! Вытащила у него из кармана кошелек…

– Вы не растерялись!

– Надо было спасать дочь! Понимаете? Я не хотела, чтобыЛарочку посадили в тюрьму! Ужасно! Я мать зэчки! Позор!

– Куда вы дели орудие убийства?

– Вы о чем?

– Железную палку, которой стукнули Анатолия. Где она?

– Где? – ошарашенно переспросила Елена Сергеевна. – Не знаю.

– Вы ее унесли с собой?

– Нет, конечно! Это ужасно! Тащить окровавленный тяжелыйпрут, он пачкал руки ржавчиной.

Я уставилась на старуху, затем тихо сказала:

– Следственная бригада осмотрела место происшествия изабрала орудие убийства.

– Куда? Зачем? – начала дергаться старуха.

– На палке остались отпечатки пальцев, может быть, нити содежды убийцы, ее волосы. Если преступника найдут, то следователь сравнит…

– Прошло двадцать лет, – перебила меня старуха, – прут давновыбросили!

Если честно, я не знаю, в течение какого времени хранятулики по делу, которое превратилось в висяк, но ведь и старуха понятия не имеето заведенном порядке, а в покер выгрывает лишь тот, кто умеет блефовать.

– Ну что вы, – снисходительно улыбнулась я, – у сотрудниковМВД даже пылинка не пропадет. Можете быть уверены, все аккуратно уложено впакеты, пронумеровано и ждет своего часа.

Елена Сергеевна стала сереть.

– Да?

– Да! – твердо ответила я. – Поэтому не врите!

– Я?! – попыталась изобразить негодование старуха.

– Судебная медицина точная наука, – не обращая внимания надешевый спектакль, продолжала я, – Илюшин был низенький, специалисты,работавшие с трупом, установили, что удар нанес человек, чей рост составлялпримерно метр шестьдесят восемь сантиметров. А Лариса значительно выше, онавровень с Медведевым.

– Откуда вы знаете? – прошептала старуха.

– У Михаила в кабинете есть несколько фотографий первойжены, одна из них свадебная, видно, что невеста одного роста с женихом, так?

Елена Сергеевна сцепила руки в замок.

– Не пойму, о чем вы говорите!

– А вот вы, – продолжала я, – невысокая.

– И что?

Я вынула из вазочки салфетку и стала складывать из неекораблик.

– Помните, мы раньше, когда я приезжала к вам домой,говорили об Илюшине?

– Да, – опасливо кивнула старуха.

– Я все не могла понять, отчего вы с такой легкостью далимне его адрес? Ну нелогично отправлять меня к человеку, который способен прийтик Михаилу и сообщить тому правду о Ларисе! Только вы «забыли» во время тойбеседы упомянуть о смерти Анатолия. Вы ничем не рисковали, мертвые неболтливы.

– Просто к слову не пришлось, – попыталась оправдаться ЕленаСергеевна, – я ни в чем не виновата, я обожала Лару, обожала Настю, обожаю Мишуи Таню.

– Откуда вы знаете, что прут, которым убили Илюшина, пачкалруки ржавчиной? – резко перебила я Елену Сергеевну. – Вы его держали! Тяжелоубить человека, но коктейль «Жадность» придал вам силы, вы не хотели бытьбедной, пролететь, как фанера над Москвой.

Елена Сергеевна стала валиться набок, я вскочила, подхватиластаруху и велела подбежавшему официанту:

– Не волнуйтесь, ей стало плохо от духоты, помогите донестиее до машины.

Придя в себя, Елена Сергеевна зашептала:

– Где я?

– В моем автомобиле.

– Как я здесь очутилась? Голова болит, – заныла бабка.

– Так откуда вы знаете, что прут пачкал руки ржавчиной? –безжалостно продолжила я прерванную беседу.

– Понятия не имею, – затряслась старуха, – он выгляделгрязным, ну и…

– Ладно, – кивнула я, – сама расскажу, как обстояло дело.Думаю, Лариса кинулась на Анатолия, но парень легко скрутил ее и швырнул напол. Она сильно ударилась и потеряла сознание. Илюшин наклонился надлюбовницей, и тут вы мигом сообразили, какой шанс сам собой идет вам в руки,схватили стоявший у стены прут и с размаху опустили его на голову Анатолия.

Елена Сергеевна вжалась в спинку сиденья.

– Нет, – обморочно прошептала она, – нет!

Но по выражению ее лица мне стало понятно: все мноюсказанное – правда.

– Дальше события начали развиваться, как в кино. Ларисаочнулась, увидела тело Илюшина, обнаружила в своей руке железку…

– Нет, нет!!!

– Вы испачкали ей пальцы и одежду кровью.

– Только руки, ой, нет! Это неправда!

Я усмехнулась.

– Елена Сергеевна, поймите, я знаю все! Вам удалось убедитьдочь, что она совершила преступление. Вы сказали Ларе, что следили за ней,исключительно из благих намерений, боялись, что она наделает глупостей! Послетого как Анатолий толкнул вашу дочь, она упала, потом вскочила и ударила его. Идочь вам поверила, она испытала сильный шок, лишилась чувств, а вы внушили ей:деточка, ты убийца, орудовала прутом в состоянии аффекта. Дальше просто. Вамдействительно повезло, милиция халатно отнеслась к делу, его списали в архив, объявилиАнатолия жертвой грабителя. Лариса вышла замуж за Михаила. Небось вы уверилиее, что ребенок должен расти в полной семье и быть материально обеспеченным.Только беспокоились вы не о внучке, а о себе. Но Лариса и тут вас подвела. Ееначала мучить совесть, она страдала, плакала…