– Слышала, вроде женщины не способны на такую работу, и еще,говорят, возможности сильно зависят от цвета глаз.

– Ерунда, – отмахнулся профессор, – никакой роли оба этифактора не играют… Было бы желание выучиться! Очень прошу, специально отметьтеследующее: сейчас во многих газетах мелькают объявления типа «обучим гипнозу затри недели, выдаем свидетельство». Это настоящее надувательство. Научиться затакой малый срок ничему невозможно. От такого, прости господи, «целителя»только вред. Предостерегите людей от обращения к шарлатанам, неумехам инедоучкам. Только настоящий специалист сумеет помочь, но подготовка такогопрофессионала длится годы и годы, требует постоянного напряжения, регулярнойработы…

– Бывают люди с врожденными качествами гипнотизера?

– Крайне редко, – сухо сказал Мельниченко, – говорят,подобным даром обладал Мессинг. Я же встречал в жизни только одного такого…

Мельниченко внезапно прервал беседу и начал смотреть в окно.

– Где? – решила я подстегнуть рассказчика.

– В печально известном лагере на Потьме.

– Вы сидели, за что? – вырвался из моей груди возгласизумления.

– За антикоммунистическую пропаганду и чтение запрещеннойлитературы, – пояснил Мельниченко. – Кто-то из приятелей стукнул в КГБ, чтодержу дома Солженицына и другие книги, типа «Красного тумана» и «Россия вомгле». На пять лет потянуло. Спасибо, сумел приспособиться, делал аборты женами любовницам местных начальников.

– Разве знаете гинекологию?

– Нет, конечно, вызывал месячные во время сеансов.

– Аборт в результате разговора?!

– Что вы так удивляетесь? – отмахнулся профессор. – Старая,отработанная методика, простая и надежная, гарантирующая почти стопроцентныйуспех. Но не о том речь. В лагере встретил уникального старика, сектанта. Егопосадили «за веру». Абсолютный фанатик с горящим взором и непоколебимымипринципами. Так вот, и охрана, и заключенные боялись мужика. Вот кому отрождения достался уникальный дар. Мы немного подружились, и Иван, усмехаясь,рассказывал, как видит людей насквозь, читает их мысли, ощущает чужие болячки.Он мог вылечить зубы, убрать боль в спине, купировать сердечный приступ,насморк, почечные колики… Правда, сам при этом не понимал, как все делает.Твердил какие-то заговоры, молитвы, и люди впадали в гипнотическое состояние.Очень сильный, но абсолютно дремучий специалист, к тому же переполненныйрелигиозной бредятиной. Постоянно пытался обратить всех в свою веру. А один разостановил взглядом взбесившегося ротвейлера, кинувшегося на отрядного. Впрочем,Иван рассказывал, будто и дед и отец обладали подобным даром, а у него самогоесть внук, способный проделывать с людьми что угодно. Кстати, я уверен, если быинквизиция в свое время не сожгла на кострах почти всех женщин Европы спаранормальными способностями, мы бы имели сейчас поколение людей-телепатов.

– Простите, – спросила я тихо, – не помните фамилиюлагерного уникума?

– Конечно, помню, – ответил Мельниченко. – Шабанов, ИванШабанов.

Дома в столовой обнаружился лишь Филя. Колдун смаковалвосхитительно пахнущий напиток. Я принюхалась, явно не кофе.

– Это какао, – пояснил шаман, – крайне полезная вещь,советую употреблять три раза в день для поддержания тонуса.

– Видели Алису? – поинтересовалась я, присаживаясь рядом.

Филя слегка улыбнулся.

– Ничего особенного, элементарная порча. Давно твержу ей:прекрати бегать в брильянтах, одевайся проще, не мозоль людям глаза своимблагосостоянием. Вот и результат: кто-то позавидовал – и лицо в прыщах.

«Интересно, кто позавидовал Фредди», – подумала я, щупаячуть тепловатый чайник.

– А он просто объелся конфетами, – пояснил колдун, – целуюкоробку украл и съел.

Я осторожно взглянула на шамана. Не первый раз замечаю, чтоон отвечает на не высказанный вслух вопрос. Телепат он, что ли?

– Фредди придется довольно долго сидеть на диете, –продолжал шаман, – а с Алиской…

– Про меня сплетничаете, – раздалось за спиной.

Я обернулась. Веселая Алиска, поблескивая огромнымиизумрудными серьгами, посмеивалась на пороге. Никаких прыщей нет и в помине.

– Здорово, – невольно проговорила я.

– Ерунда, – усмехнулся Филя, – яйцом порчу вынул.

– Яйцом?

– Ирка! – заорала Алиска. – Нет, точно убью жопорукую, опятьвместо кипятка подает черт знает что!

Я только вздохнула, глядя, как она распекает домработницу.Перенесенная порча никак не повлияла на характер моей гостьи.

Мы договорились с Ниной встретиться в восемь утра, поэтому яотправилась спать рано, лишь зазвучали позывные программы «Время». Но даже вполночь еще читала, сон, как это часто бывает, не хотел сойти на меня.

Около половины первого в дверь постучали. Я удивилась, нокрикнула:

– Входите, не сплю.

Дверь аккуратно приотворилась, и в комнату неслышным шагомвошел Филя. В левой руке колдун держал серебряную цепочку со странным кулономнеправильной формы.

– Прошу, наденьте рору.

– Что это?

– Охранный талисман, призванный спасти от неприятностей ипреждевременной смерти.

– Но у меня нет неприятностей, – пыталась сопротивляться я.

– Будут, – припечатал Филя, раскручивая цепочку.

Свет ночника упал на розовый полупрозрачный камень, и поспальне заметались «зайчики». Я как зачарованная следила за их мельканием.

Шаман спрятал талисман в кулаке и медленно опустился вкресло.

– Добрый дух Думо поведал о вашей предстоящей поездке. Онпредупредил, что встретитесь с опасностью. Вот я и поторопился сделатьталисман.

Я попыталась удержать на лице серьезное выражение. Господи,ну и жизнь! Посреди ночи в спальню врывается сумасшедший гость и рассказывает окаких-то злых духах!

– Дашенька, – неожиданно ласково проворковал Филя, –наденьте, уважьте меня.

Я со вздохом подставила голову. Цепочка обвила шею.Розоватый многоугольный камешек оказался приятно теплым на ощупь. Обтесанныебока хотелось без конца гладить и гладить. Невольно я улыбнулась.