—Хорошо, давайте по-другому,— Иван Артемьевич раскрыл папку и протянул Юле несколько нечетких снимков, сделанных издалека. На фото, с сайгой в руках и в черной майке она смотрелась весьма уверенно, хотя в душе тогда ей было очень страшно. В тот злополучный вечер Юля влипла в разборки с бандитами, и из их же ружья умудрилась прострелить одному парню ногу.— Есть еще и кино.

Юля улыбнулась, благодаря недавним намекам Виктора на этот факт из ее жизни, фото ее не шокировали.

—При съемках фильма ни одно животное не пострадало,— обронила она.— Странно другое, никто из ваших операторов не пришел слабой девушке на помощь.

—Слабых девушек не было в поле зрения. Юля, я могу припомнить вам кучу спорных эпизодов. Например, смерть одного известного бизнесмена в гостинице «Москва», или пропавшая партия алюминия… А вот еще пришла на память история с якутскими бриллиантами.

—Я не понимаю, о чем вы. Если бы на меня что-то было, я давно бы на зоне отдыхала.

—А вы допускаете мысль, что к вам пока просто присматривались.

—Я допускаю мысль, что вы напрасно теряете время.

—Мне кажется, разговор не ладится,— пожал плечами Иван Артемьевич.— Хотя Виктор рекомендовал вас как девушку разумную и предприимчивую. Придется нам поговорить в другом месте. Одевайтесь.

—Стоп,— Юля тянула время.— Вы не высказали предложения. На какие ратные подвиги зовет меня страна? Может моя пионерская совесть и взыграет.

—Взыграет, не взыграет,— Иван Артемьевич с неприязнью посмотрел на нее.— Но после нашего разговора либо вы принимаете мое предложение, либо последствия могут быть самыми печальными. Здоровье ваше еще не окрепло…

—Я сейчас обделаюсь от страха.

—С будущим мужем вы так не разговариваете.

—А откуда вы знаете, как я с ним разговариваю?

—Не будьте ребенком.

—Вопросов больше не имею,— «у них еще и камеры повсюду»,— Юля аж взмокла.— Приступайте к конкретике.

—Извольте. Вы должны выяснить, являются ли ваши будущий муж и тесть агентами английской разведки. У нас есть основания предполагать, что они переманивают наших хороших специалистов на запад. Если нет, то мы заинтересованы в привлечении Фарреллов на нашу сторону. Еще вы добудете и передадите в Россию все научные разработки Эдварда Фаррелла, которые ведутся в его лаборатории. Акцент в работе на него.

«Так вот почему все так сложилось. Ну, Виктор, держись»,— Юля медленно сосчитала до десяти.

—Почему вы решили, что я соглашусь?

—Потому что вы всегда полагались только на себя и вряд ли захотите полностью зависеть от мужа. А мы готовы оплачивать ваши услуги. Полагаю, что заработанные вами ранее средства не бесконечны. Но это не главное. С вашим характером вы заскучаете в золотой клетке, а выбраться оттуда будет уже непросто.

—Я не готова доносить на близких мне людей.

—В таком случае вы никуда не поедете. На размышления у вас три дня. О разговоре никому ни слова,— Иван Артемьевич взглянул на часы и, привстав на цыпочки, бросил взгляд в окно.— Сообщите Виктору свое решение, а он свяжется со мной. До свидания, Юлия Андреевна. Был рад с вами познакомиться лично.

Он снова шаркнул ногой, отвесив шутовской поклон, и из открытой папки посыпались фотографии и бумаги. Юля даже не шелохнулась. Иван Артемьевич присел на корточки, кряхтя как дед, сгреб с пола свое добро и убрался восвояси.

Юля подошла к окну и прислонилась лбом к холодному стеклу. В груди пекло, превращая, поселившуюся в сердце, надежду на лучшее в пепел: «Что же делать? Меня не только не выпустят из страны, но и убьют при первом удобном случае. Рассказать Эдварду? Нельзя, тем самым я подставлю его, да и говорить в стенах, которые имеют уши просто глупо. Похоже, нам пора серьезно побеседовать с Виктором наедине».

Юля, пылая от негодования, вышла из палаты, и, повернув ключ в замке, улыбнулась парню, стоявшему около окна.

—Привет,— подошел он к ней,— снова следователь приходил?

—Да, следователь. А откуда ты знаешь?

—Меня Иван зовут. Вести быстро разносятся по больнице,— он протянул ей руку.

—Юля,— пожала она теплую ладонь.— Даже слишком быстро.

—Мне недавно поставили протез вместо ампутированной ноги, теперь целыми днями учусь ходить без костыля.

—Ух ты!— Юля только сейчас поняла, что не знает где искать Виктора.— Даже незаметно, что у тебя там протез. А ты не в курсе, где кабинет Правдина?

—Конечно. Проводить?

—А тебе можно?

—Нужно.

Они дошли до лифта и спустились на другой этаж. Иван проводил ее до двери с табличкой «главный врач».

—Тебя подождать?

—Не стоит,— вежливо улыбнулась Юля и без стука вошла в кабинет.

Виктор сидел, развалившись в кресле за столиком и беседовал с темноволосым мужчиной лет тридцати. При виде Юли разговор прервался. На столе стояла бутылка «наполеона», тарелка с кружочками лимона и три пузатых бокала. «Кто был третьим на паровозе можно не спрашивать»,— Юля подошла и села рядом с Виктором.

—Как вы могли? Ладно я, Роберт, но ведь Эдвард ваш друг!— без предисловий начала она.

Виктор встал, достал чистый бокал, наполнил его наполовину и поставил перед Юлей.

—Так и родина мне не враг,— он подмигнул ей.— Уже очнулась от любовных чар?

—Я крепкая девушка,— передразнила Юля его же слова.

—Умница моя! Из тебя выйдет хорошая леди.

—Выйдет?— Усмехнулась Юля.— Она давно из меня вышла, и вряд ли вернется.

Сидящий напротив мужчина негромко рассмеялся, но ей было не до него.

—Так ты с Робертом или с Эдвардом?— не унимался Виктор.

—Я не собираюсь обсуждать с вами подобные вещи.

—А придется,— развел руками Виктор.— Твой отъезд с чистой биографией оказалось не так просто организовать.

—Далась вам моя биография! Я ничего противозаконного не совершала…

—Ну это спорный вопрос?

—Ой, я вас умоляю…

—Умолять ты будешь прокурора, если не услышишь меня правильно.

—Угу,— кивнула она.— Или апостола Петра. Мне уже угрожали сегодня… Так подставить! Втянули черт знает во что! Что мне прикажете делать теперь?

—Ты послушаешь меня?

—Я не буду доносить на близкого мне человека.

Виктор закусил губу и кивнул мужчине, с упрямой складкой, впечатанной в лоб, под неровно остриженным чубом. Он смерил Юлю пытливым взглядом карих глаз, и его волевой подбородок двинулся вправо-влево.

—А вы изменились, Кэнди.

—Рассадник зла какой-то, а не больница!— Юля изучающе уставилась на наглого, но привлекательного брюнета.— Мы с вами где-то встречались?