"Нет, Гоблин, ты ошибаешься! – зашептал я,нагнувшись к нему. – Он принесет нам пользу. Помнишь, как нам помогалаЛинелль? И этот человек тоже будет помогать. Я понял это в ту секунду, когда онс нами заговорил".

Конечно, Нэш и тетушка Куин все слышали, и тетушка поспешилавмешаться:

"Я просто счастлива. Квинн, дорогой, не пей этотмартини слишком быстро. Вино, которое я выбрала, превосходно".

Гоблин продолжал смотреть перед собой.

"Не обращайте пока на него внимания, – сказаля. – Думаю, пребывание в больнице подорвало его силы. Нэш... Полагаю, выне будете против, если я стану вас называть по имени ("Да,пожалуйста", – ответил он)... Дело в том, что мы только что прошлисуровое испытание в одном из кабинетов и..."

Не успел я договорить, как услышал зловещий монотонный голосГоблина:

"В Европу не могу. Слишком далеко для меня. Ты помнишьНью-Йорк. Ты говоришь, как дурак. Гоблин-Квинн – одно существо".

Ясно, что никто, кроме меня, его не услышал.

"Я знаю, – вслух ответил я. – Я все понял.Ладно. Мы над этим подумаем".

"Раньше я думал, что Европа существует только вкартинках и рассказах, – продолжил Гоблин тем же самым леденящим душуголосом. – Потом тетушка Куин позвонила из Европы, мы видели кино проЕвропу, Линелль рассказывала тебе о Европе. Европа реальна и находится оченьдалеко. Не нужно туда ехать. Нет. Если поедешь, мы разбежимся. Квинн-Гоблин –одно существо".

С каждой секундой я волновался все больше. Перед намирасставляли тарелки с дымящейся едой, наполняли бокалы вином, и при этом весьресторан видел, как я перешептываюсь с пустым местом, но я не собирался даватьслабину.

"Просто послушай этого человека, – сказаля. – Послушай тетушку Куин. Нам совершенно не обязательно куда-тоехать. – Я придвинулся к Гоблину еще ближе и начал шептать едваслышно. – Я просто потакаю им, видишь ли, мне приходится. Нэш, вполневозможно, станет моим учителем и поселится на ферме Блэквуд. Мы останемсявместе. Гоблин, посмотри на меня".

"Нет, я не хочу смотреть на тебя, – ответилон. – Ты хитрый".

"Господи, Боже мой, – я заговорил громче. –Что я, по-твоему, должен сделать? Я и так предан тебе целиком. Нэш, скажитеему, что вы будете меня учить на ферме Блэквуд. Это ведь возможно?"

Нэш уставился туда, где, по его понятиям, находилось лицоГоблина, и, насколько я мог судить, он не очень сильно ошибся.

"Разумеется, я был бы рад учить Квинна на фермеБлэквуд. Место очень красивое, – сказал он. – Гоблин, я здесьвпервые, и я прекрасно сознаю, что Квинн меня примет только в том случае, еслипримешь ты".

"Да, именно для этого мы здесь и собрались! –решительно заявил я. – Если бы только вы могли его видеть, – сказаля, обращаясь к Нэшу, – для меня он так же осязаем, как любойчеловек. – Я дотянулся до правой руки Гоблина. – Я люблю тебя,Гоблин. Мы любим друг друга". – Я поцеловал его в щеку.

Я отстранился и за короткую паузу почувствовал себя незащищеннымна виду у всего ресторана и, может быть, даже смешным. Я-то думал, что мнетрудно будет завоевать Нэша, а теперь оказалось, что проблема в Гоблине. Яразговаривал на глазах у всех многочисленных посетителей с пустым местом, иразговаривал в страхе, потому как я в отличие от окружающих знал, на чтоспособно это невидимое существо, а они об этом даже не догадывались. Дажететушка Куин не догадывалась.

И тут настал один из самых удивительных моментов моей жизни.

Я переводил взгляд с Нэша на тетушку Куин, когда вдругзаметил позади них, за соседним столиком, красивую рыжеволосую девушку, котораяпристально меня рассматривала. Она так была похожа на отца Кевинина Мэйфейра,словно он превратился в собственную сестру неземной красоты.

У нее была такая же светлая кожа, такой же естественныйрумянец, такая же насыщенная рыжина, и, хотя ее бюст был достаточно велик, каку женщины, в волосы она вплела ленточки, как маленькая девочка.

Наши взгляды встретились, а потом она посмотрела на Гоблина.Она изучала Гоблина. Она его видела.

"Бестолковый Квинн, – бесстрастным ледяным голосомпроизнес он. – Она уже давно наблюдает за нами".

Ну конечно. Все это время он смотрел на нее, а не на Нэшаили тетушку Куин; он уставился мимо них на эту девушку – единственную из всех людей,если не считать меня, кто был способен видеть Гоблина.

От потрясения я потерял дар речи. Подсознательно ячувствовал, что тетушка Куин обращается ко мне с вопросами и что Нэш высказалпо какому-то поводу свое мнение. Но я ничего не понимал. И пока я глазел нанее, мужчина, сидевший рядом с этой поразительной юной особой, поднялся инаправился к нашему столику. Подходя ближе, он смотрел прямо на меня.

Седовласый, достойного вида мужчина, одетый не оченьофициально – синий блейзер и слаксы, – он заговорил со мной оченьоживленно.

"Прошу простить, что вмешиваюсь, – произнесон. – Меня зовут Стерлинг Оливер. Я состою в организации, котораяназывается Таламаска. Хочу вам представиться. Видите ли, мы изучаемпаранормальные явления, и я не мог не обратить внимание на вашегоприятеля".

"Вы хотите сказать, что тоже его видите?" –спросил я, хотя сразу понял, что он говорит правду. Гоблин встретился с нимвзглядом, но промолчал.

"Да, я очень хорошо его вижу, – ответил мистерОливер, вручая мне свою визитную карточку. – Мы – старый-старыйорден, – продолжал он. – Существуем, наверное, не меньше тысячи лет.Мы изучаем привидения и тех, кто способен их видеть. Мы предлагаем помощь. Мыпредлагаем информацию. Ваш друг произвел на меня огромное впечатление. Позвольте,я ему представлюсь".

"Гоблин, поговори с мистером Оливером", –сказал я.

Гоблин промолчал, не шелохнувшись.

Тут вмешалась тетушка Куин.

"Я обязана попросить вас прекратить все это, –сказала она с непривычной решительностью. – Видите ли, моему племяннику,несмотря на столь внушительный рост, всего лишь восемнадцать, и для начала выдолжны обратиться ко мне, если хотите установить с ним какие-либо отношения.Лично я не одобряю тех, кто верит в паранормальные явления".