– Да-да, – сонно пробормотала она, поворачиваясьна другой бок, укутываясь потеплее и снова засыпая.

Спать Оборин не мог. Он лежал на полу на мягком матрасе,закинув руки за голову, и напряженно размышлял, куда идти утром, что делать икак найти того единственного сотрудника милиции или прокуратуры, который мог быему помочь.

* * *

Арсен в эту ночь тоже мучился бессонницей. Ах, Виктор,Виктор! Какой же он дурак! Надо же, как он испугался конкуренции. Теперьпонятно, почему он твердит, что Каменская чиста, что на нее ничего нет.Глупости это, всегда что-нибудь есть. Но Виктор боится, он не хочет даватьАрсену в руки оружие против девчонки. Что ж, понять его можно, но простить –нет. Арсен выпестовал его, вскормил, привел в контору, которая дает Викторузарабатывать такие деньги, какие ему и в самых сладких снах не снились. А он?Действует за спиной и во вред. Кусает руку кормящего. То, что в работеошибается, стерпеть можно. Молодой, научится, опыта наберется, заматереет. Авот то, что с гнильцой оказался, вот это уже плохо. Врет, интригует. На кого жетогда полагаться, если самые близкие, самые доверенные оказываются предателями,готовыми всадить нож в спину?

Арсен прожил жизнь достаточно долгую и сложную, чтобынаучиться смотреть на ситуацию со стороны. Да, свою организацию он создавал излюбви к искусству. О деньгах он тогда не думал, зарплата офицера КГБ позволялавести вполне достойную по советско-застойным меркам жизнь, а потребности у неговсегда были умеренными. Но высшее наслаждение он получал только тогда, когдамог манипулировать людьми. Дергать за невидимые ниточки, проводить хитроумныекомбинации и с затаенной улыбкой смотреть, как люди совершают поступки, будучиуверенными, что это они сами так решили, и не догадываясь, что кто-то за ихспиной все уже давно за них предрешил и на много дней вперед распланировал.

Если существуют люди, совершающие преступления, тосуществуют и те, кто их раскрывает. Примитивно. Можно помогать одним и мешатьдругим. Можно идти работать в правоохранительную систему и мешать преступникамуклоняться от правосудия. Но можно ведь и наоборот. Можно мешатьправоохранительной системе и помогать преступникам. Какая, в сущности, разница?Зато удовольствия – море. Видеть, как сыщики и следователи пыхтят, стараются,ночей не спят в попытках найти виновного, а преступление не раскрывается. Нуникак. Что ж тут поделаешь? Жизнь, ее нормальное течение. Даже в государстве ссамой совершенной и квалифицированной полицией всегда остаются нераскрытыепреступления. Где-то больше, где-то меньше, но они есть всегда. Никогда так небыло, чтобы их не было, каламбурил про себя Арсен. Ему было неинтересно видеть,как преступление «замазывалось», а виновный «отмазывался» по звонку изруководящего кабинета. Он считал, что это грубо, неинтеллигентно, а главное –всегда есть опасность, что вскроется. Высший пилотаж – сделать так, чтобы всеискренне думали: это преступление мы раскрыть не можем, мы сделали все что внаших силах, кто сумеет лучше – пусть сделает.

Но за все надо платить, это Арсен понимал четко. Создаваяхорошо законспирированную организацию, он сознательно шел на то, что информациябудет проходить с задержками. И был готов к тому, что ограничение личныхконтактов неизбежно приведет к снижению контроля за людьми. Когда не можешьлично следить за всем и всеми, готовься к тому, что начнется халтура ибезалаберщина. Вот оно и случилось. Что ж, организация просуществоваладостаточно долго, чтобы принести Арсену на старости лет чувство глубокогоудовлетворения, незабываемые минуты тихого восторга от удачно проведеннойкомбинации, прекрасные мгновения от ощущения своей незримой всесильности. Ну идостаточно. Чемпион должен уйти с арены раньше, чем его потеснят более молодыеи сильные. Стыдно уходить вторым после того, как ты был первым. Все в жизнинужно делать вовремя.

Но прежде чем он уйдет, он доведет до конца начатое дело. Онсломает строптивую гордячку Каменскую и этим поставит красивую жирную точку насвоей многолетней деятельности.

* * *

Суточная смена в дежурной части ГУВД Москвы близилась кконцу, шел девятый час утра, и усталость, казалось, висела в операционном зале,как табачный дым. От нее было трудно дышать. В десять утра заступит новаясмена, придут бодрые выспавшиеся люди, и какое-то время в воздухе будет незримовитать исходящая от них энергия. Но это только через два часа…

Одна из девушек, работавших в службе «02», сняла наушники иподошла к дежурному по городу подполковнику Кудину.

– Василий Петрович, у нас Тамара Коченова в розыскечислится?

Кудин молча открыл сейф и достал толстенную папку, в которуюбыли подшиты все ориентировки о розыске пропавших или скрывшихся. Полистав еенесколько минут, с шумом захлопнул.

– Нет такой. А зачем тебе?

– Только что был звонок по 02. Лиц, интересующихсяместопребыванием Коченовой Тамары Михайловны, просят позвонить. Номерпродиктовали.

Девушка протянула Кудину бумажку с номером телефона.

– Давай! – Кудин сладко зевнул и потянулся. –Разберемся. Иди на место, не отлынивай.

Но до конца смены разбираться ему было некогда. Началорабочего дня – самое время для того, чтобы обнаружить, что ночью угнали машину,или ограбили магазин, или в кустах лежит человек, кажется, мертвый, или кто-товечером ушел и до утра не вернулся. Кудин сунул бумажку в карман кителя и доконца работы о ней не вспоминал.

Сдав в десять часов город новому дежурному, он переоделся вгражданское и не спеша двинулся через внутренний двор к воротам, когданавстречу ему попался Игорь Лесников.

– Привет! – бросил на ходу Игорь. – Каксутки?

– Обычно, – вяло отмахнулся Кудин. – Всехубили, никого не посадили. Сами живы – и слава богу! Тебе счастливо деньотработать.

– Спасибо! – крикнул Игорь уже на бегу.

– Эй, погоди! – вдруг спохватился Кудин. – ААнастасия будет сегодня?

– Нет. Она же отстранена, ты забыл?

– Забыл. Ну ладно, тогда потом.

После, спустя несколько часов, Игорь Лесников уже невспомнит, почему он не побежал дальше к подъезду, а остановился. Это не было ниозарением, ни голосом интуиции, ни подсказкой свыше. Просто капитан Лесниковбыл очень серьезным человеком. И кроме того, он дважды испытал на собственнойшкуре, что такое служебное расследование, поэтому переживал за Каменскую большевсех. После полковника Гордеева, разумеется.

– Вася, – окликнул он Кудина, – а чтоКаменская? Зачем она тебе?

– Да звонок с утра был какой-то странный. Я хотел ейсказать, она же у вас обожает всякие загадки разгадывать. Может, ей дляумственной гимнастики пригодилось бы.

– Что за звонок?

– Да ерунда, Игорь.

– Что за звонок, Вася?

– Мол, если кто интересуется Тамарой Коченовой, чтобпозвонили. Телефончик оставили…