И нашла не только работу, но и внимание одного красивого иумного молодого человека, внимания которого добивались многие женщины. Годспустя она вышла за него замуж.

Она вызывала зависть и восхищение подруг. Поселились они вуютном доме с садом на берегу реки, протекающей через Любляну. У них родилисьдети, и на лето они выезжали в Австрию или в Италию.

Когда Словения решила отделиться от Югославии, его призвалив армию. Зедка была сербкой, то есть врагом, и ее беззаботная жизнь оказаласьпод угрозой. В последующие десять дней сохранялось напряжение, войска все времянаходились в боевой готовности, и никто точно не знал, каковы будут последствияпровозглашения независимости, сколько крови понадобится за нее пролить. Именнотогда Зедка в полной мере осознала свою любовь к мужу. Все эти дни она горячомолилась Богу, который до сих пор казался таким далеким, но теперь стал ееединственным спасением: она обещала святым и ангелам все что угодно – пустьтолько ее муж вернется живым и невредимым.

Так и случилось. Он вернулся, дети теперь смогли ходить вшколу, где обучали словенскому языку, а угроза войны переместилась в соседнююреспублику Хорватию.

Прошло три года. Война между Югославией и Хорватиейсместилась в Боснию, начали появляться сообщения о зверствах, чинимых сербами.Зедке это казалось несправедливым – считать преступным тот или иной народиз-за деяний нескольких безумцев. Ее жизнь обрела неожиданный смысл: она гордои отважно защищала свой народ – писала в газеты, выступала на телевидении,организовывала конференции. Все оказалось напрасным – ведь до сих пориностранцы считают, что за зверства несут ответственность «все» сербы. ОднакоЗедка чувствовала, что исполнила свой долг и не оставила своих братьев втрудный час. И в этом ее поддерживали муж-словенец, двое детей и люди, неподдавшиеся на манипуляции пропагандистской машины каждой из сторон.

Как-то пополудни, проходя мимо памятника великомусловенскому поэту Прешерну, Зедка задумалась о его жизни. Однажды, когда емубыло тридцать четыре года, он вошел в церковь и увидел девушку-подростка ЮлиюПримич, в которую влюбился до безумия. Подобно менестрелям былых времен, онстал посвящать ей стихи, надеясь, что когда-нибудь она выйдет за него замуж.

Юлия была дочерью крупных буржуа, и, если не считать тоймимолетной встречи в церкви, Прешерну так и не удалось к ней приблизиться. Нота встреча вдохновила его на создание его лучших стихов, сделав его имялегендой. На маленькой центральной площади Любляны стоит памятник поэту, и,если проследить за линией его взгляда, можно обнаружить на другой сторонеплощади высеченное на стене одного из домов женское лицо. Именно там и жилаЮлия. Даже покинув этот мир, Прешерн вечно созерцает предмет своей несбыточнойлюбви.

А если бы он продолжал бороться за свою любовь?

И тут сердце Зедки екнуло – это было предчувствиечего-то недоброго. Вероятно, что-то произошло с детьми. Она побежала обратнодомой: дети смотрели телевизор и хрустели попкорном.

Однако тревога не прошла. Зедка легла, проспала почтидвенадцать часов, а когда проснулась, вставать ей не хотелось. История Прешернавернула образ ее первого любовника, о судьбе которого у нее больше не былоникаких известий.

И Зедка спрашивала себя: достаточно ли я была настойчива? Ясогласилась на роль любовницы, а может быть, нужно было стремиться к тому,чтобы все шло так, как мне самой хотелось? Боролась ли я за свою первую любовьтак же самоотверженно, как боролась за свои народ?

Зедка была убеждена, что так все и было, но грусть от этогоне уходила. То, что раньше казалось ей раем – дом у реки, любимый муж,дети, хрустящие попкорном перед телевизором, – постепенно превратилось вад.

Теперь, после стольких астральных путешествий и столькихвстреч с более высокими сущностями Зедка знала, что все это было вздором. СвоюНесбыточную Любовь она использовала как оправдание, как предлог, чтобыразорвать узы, связывавшие ее с той жизнью, которую она вела и которая быладалеко не тем, к чему она сама стремилась.

Но тогда, двенадцать месяцев назад, все было по-другому: онанеистово бросилась на поиски того далекого мужчины, истратив целое состояние намежународные звонки. Но он уже жил в каком-то другом городе, и разыскать егоона не смогла. Она слала письма экспресс-почтой, но они возвращались.Связывалась со всеми знакомыми, которые его знали, но никто понятия не имел,где он сейчас и что с ним.

Ее муж ничего не знал, и это сводило ее с ума – ведь ейказалось, что он должен был хотя бы что-нибудь заподозрить, устроить сцену,жаловаться, пригрозить выгнать ее на улицу. Она пришла к заключению, что всемеждународные телефонные станции, почта, подруги, должно быть, подкуплены им,симулировавшим безразличие. Она продала подаренные на свадьбу драгоценности икупила билет за океан, но кто-то убедил ее в том, что Америка – этоогромнейшая территория, и не имеет никакого смысла ехать туда, если точно незнаешь, что ты ищешь.

Однажды после обеда она решила прилечь, страдая от любвитак, как никогда прежде – даже в те времена, когда ей пришлось вернуться втоскливую повседневность Любляны. Всю ту ночь и весь следующий день она провелав комнате. А потом еще один. На третий день муж вызвал врача – как он быллюбезен! Как заботлив! Неужели этот человек не понимал, что Зедка пыталасьвстретиться с другим, совершить прелюбодеяние, сменить свою жизнь уважаемойзамужней женщины на жизнь обыкновенной тайной любовницы, навсегда покинутьЛюбляну, дом, детей?

Пришел врач. С нею случился нервный припадок, она заперладверь на ключ и вновь открыла, лишь когда он ушел. Неделю спустя у нее не быложелания даже ходить в туалет, и она стала отправлять физиологические надобностив кровати. Она уже не думала, голова была наполнена обрывками воспоминаний очеловеке, который – она была убеждена – тоже ее искал, но не могнайти.

Муж, великодушный донельзя, менял ей простыни, гладил поголове, говорил, что все будет хорошо. Дети не появлялись в комнате с тех пор,как однажды она без всякой причины дала одному из них пощечину, а потом всталана колени, целовала ему ноги, моля о прощении, разорвала на себе в клочьяночную рубашку в знак отчаяния и покаяния.

Прошла еще одна неделя, в течение которой она плевала вподаваемую ей пищу, иногда возвращалась в эту реальность и снова покидала ее,целые ночи была на ногах и целыми днями спала. В ее комнату вошли без стука двачеловека. Один из них держал ее, другой сделал укол, и...

Проснулась она в Виллете.

Депрессия, – говорил врач ее мужу. – Причины поройсамые банальные. Например, в ее организме просто может не хватать химическоговещества – серотонина.