– Хорошо, – отозвалась она и бросила трубку.

Я потряс головой, вышел в коридор, нашел ванную комнату и,наплевав на все правила приличия, не спросив разрешения у хозяев, вымылся поддушем. Сразу стало легче, правда, одежду пришлось надевать грязную, но всеравно меня перестало подташнивать. Затем я обнаружил кухню и без зазрениясовести порылся в шкафчиках, выпил кофе, съел крекер и ощутил себя зановорожденным.

Аккуратно ополоснув чашку, я решил покурить, вышел вприхожую, взялся за ручку двери и остановился. Право, нехорошо, я даже неподошел к Косте. Понятное дело, что парень погружен в сон, но все же следуетпроявить по отношению к нему заботу. И, кстати, вдруг юноша, пока я мылся изавтракал, очнулся? Надо хоть глянуть на Костю: вдруг ему срочно нужен врач?

Быстрым шагом я вернулся в гостиную и приблизился к дивану.Костя по-прежнему лежал на боку, лицом к спинке.

– Ты как? – тихо спросил я и тронул парня за плечо.

Неожиданно тело легко откинулось на спину. Я вскрикнул.Глаза юноши, не мигая, смотрели в потолок, рот был безвольно приоткрыт, внекогда красивом лице начисто отсутствовали признаки жизни. Костя былокончательно и бесповоротно мертв.

Очень осторожно, на цыпочках, я вышел из гостиной и сталподниматься по лестнице на второй этаж. Хорошо помню, как Марина, устроившаядля своих гостей экскурсию по особняку, рассказывала:

– Я такая растеряха, сил нет! Ухитряюсь лишиться самыхнеобходимых вещей, вечно запихиваю невесть куда зарядку для мобильного, поэтомусделала в библиотеке, ха-ха, стационарный пульт, воткнула в розетку сразунесколько аккумуляторов, теперь не останусь без связи.

Память меня не подвела, между помпезно-вычурными шкафами срезными дверками обнаружились шнуры, я воткнул один в свой умерший от голодателефон и живо соединился с Норой. Не знаю, как вы, а я испытываю огромнуюрадость от того, что есть на свете человек, способный сказать: «Ваня, сидитихо, жди, сейчас приедут мои люди и решат проблему».

Спустя час в особняке появился адвокат Элеоноры МихаилЮрьевич Беляев, а с ним двое мужчин в неброских костюмах. Пока его спутникиосматривались в гостиной, Беляев, поднявшись со мной на второй этаж, пыталсяшутить, рассказывая абсолютно неуместные в данной ситуации анекдоты. Наконецодин из незнакомцев поднялся в библиотеку.

– Дело ясное, – сухо сообщил он, – передозировка.Небось парень – наркоман.

– Костя употреблял героин? – изумился я. – Ничегоне слышал о его пагубном пристрастии!

– Так никто о своей дружбе со шприцем не кричит на каждомуглу, – парировал «костюм».

– Иван Павлович, – бархатным, хорошо поставленнымголосом завел Михаил Юрьевич, – разрешите напомнить вам обстоятельства,при которых, как нам стало ясно, разыгралась ужасная трагедия. Марина Арапова,хозяйка сего поместья, является доброй подругой Элеоноры, так?

Я вздрогнул, неужели Нора рассказала этому прощелыге,адвокату с весьма широкими понятиями о порядочности, о похищении?

– Так? – повторил Беляев.

– В принципе, да, – осторожно ответил я.

– Перед отъездом в командировку, – принялся сыпатьокруглыми фразами законник, – Марина приехала к Норе и попросила туизредка звонить Косте. Арапова не очень доверяла отпрыску, хоть большой, дадурной! Верно?

– Я не посвящен в семейные проблемы Араповой, –осторожно ответил я.

– Да, конечно, вы всего лишь наемный служащий, – неупустил шанса поставить меня на место Беляев. – Элеонора ответственныйчеловек, поэтому она выполнила пожелание подруги, беседовала с Костей пару раз,но потом парень перестал отвечать на звонки. Естественно, Нора обеспокоилась,велела вам поехать в поселок и лично посмотреть, что творится в доме, так?

Поняв, что задумала хозяйка, я достаточно твердо сказал:

– Совершенно справедливо.

– Дверь оказалась открытой!

– Да.

– Вы беспрепятственно вошли в особняк…

– Так.

– И обнаружили в гостиной труп.

Я вздрогнул, а Михаил Юрьевич ничтоже сумняшеся вещалдальше:

– Естественно, вы испугались, так как являетесь человеком,далеким от криминала, тихим, интеллигентным, поэтому позвонили Норе…

Я молча кивал, ожидая, чем завершится разговор.

– Значит, – заявил юрист, – сейчас я отвезу вас кНоре, вы придете в себя, выпьете капелек, поспите…

– А Костя?

– Он мертв, – напомнил Беляев.

– Но нельзя же оставить труп беспризорным!

– Что вы, Иван Павлович, – голосом воспитателя,общающегося с ребенком-олигофреном, продолжал адвокат, – Сеня вызоветмилицию. Только все сделают без вас, ладненько? Вы вообще здесь не были,хорошо?

– А кто тогда нашел Костю?

– Сеня, – улыбнулся Михаил Юрьевич, – секьюритипоселка. К слову сказать, охрана тут никуда не годится. На въезде, правда,расположена будка со стражником и шлагбаум, но в Аленушкино можно попасть и,так сказать, с заднего хода, из леса в поселок ведут еще три не охраняемыеникем дороги. Эй, приведите Сеню!

По лестнице загрохотали ботинки, и в библиотеке появилсякряжистый дядька в камуфляжной форме.

– Здрассте, – вежливо сказал он.

– А вот и Семен, – радостно воскликнул МихаилЮрьевич, – голубчик, ну-ка, расскажите Ивану Павловичу, как обстояло дело.

– Дык просто, – пожал могучими плечамисекьюрити, – Марина Сергеевна очень просили: «Ты, Сеня, хоть иногда в домзаглядывай, я в командировку уезжаю, Аня в городе с домработницей, а Костя тутодин, еще приведет друзей, пожар устроят». Ну я и пошел севодни, глянь – дверьотперта…

Беляев монотонно качал головой, Сеня достаточно уверенноизлагал написанный для него текст. Интересно, какой гонорар выдали охраннику заисполнение спешно придуманной роли?

– Отлично, дружочек, – кивнул Беляев, – мы сейчаспотихоньку уедем по той дорожке, по которой незамеченными прибыли сюда, а выспустя примерно часок вызывайте милицию, да будьте с ними откровенны. МаринаСергеевна не станет сердиться, она, наверное, скоро вернется из командировки, сней уже пытаются связаться.

Семен кивнул, мы с Беляевым быстро вышли во двор, сели втемно-серую иномарку и на полной скорости отбыли в Москву.