– Что еще такое? – Сварог мигом напрягся.

– Н-нет… ничего. После расскажу, ладно? Иди ко мне…

…Позднее Сварог так и не смог бы сказать с уверенностью,было ли дальнейшее сном или все происходило на самом деле. Он вышел в коридор,было уже утро – это точно, а вот потом…

В коридоре было пусто, тихо и царил полумрак. Сварогприоткрыл было дверь в свою каюту, потоптался на пороге, дверь закрыл инегромко постучал в каюту по соседству.

– Заходите, маскап, – донесся изнутри голосРошаля.

– Не спите?

– Какое там… – Рошаль лежал на кровати прямо водежде поверх покрывала и при свете ночника лениво изучал какой-то справочник –наверняка упертый из библиотеки. – Я вот тут выяснил, что пряжки на ремняхнаших друзей – ни что иное, как знак принадлежности к тому или иному сословию.Крестообразная у оружейников, круглая с лепестками у гидротехников… ну и такдалее. – Он поднял глаза, посмотрел внимательно на Сварога и принялсидячее положение. – Есть новости?

– И еще какие, – Сварог прикрыл за собойдверь. – Не чета вашим пряжкам. Я выяснил, что такое Иные и кто послал этулодку выловить нас из океана.

Рошаль зевнул, произнес безразлично:

– А, маг по имени Визари, да?

Сварог остолбенел.

– Вот черт… Вам-то откуда…

Рошаль не спеша закрыл справочник, отложил его на столик ихитро посмотрел Сварогу в глаза. И до Сварога дошло.

– Охранитель, старая вы сволочь! Опять подслушивали?!

– Не подслушивал, мастер капитан, – оскорбленнопоправил охранитель, – не подслушивал! А делал свою работу: изучал,выведывал, вынюхивал, узнавал… да и, в конце концов, вас охранял – мало ли что…

– Все равно сволочь. – Сварог угрюмо плюхнулся накрай его постели. – Ну и что вы думаете по этому по…?

Что-то неуловимо изменилось в мире. Мир слегка качнулся, мирмелко задрожал, как кинопленка, криво заряженная в проектор, и сновавыровнялся. Все снова вроде бы было по-прежнему, однако…

– Приветствую вас, милорд, – сказал Рошаль, иСварог вздрогнул. Охранитель произнес эту фразу абсолютно чужим, незнакомымголосом – словно и не он это говорил, а бесстрастный и равнодушный синхронныйпереводчик какого-нибудь скучного фильма. – Это большая удача, что выблагополучно добрались до места.

– Масграм?..

– На какое-то время – нет, милорд, – поморщилсятот, кто только что был Рошалем. – Потерпите и не перебивайте, мастерохранитель скоро к вам вернется… Если, конечно, мы договоримся. Итак, вы здесь,и это внушает мне оптимизм. Потому что в мои намерения, не скрою, входитиспользовать вас для выполнения одной важной и ответственной миссии – миссии,без которой и я не смогу достичь желаемого, и вы не вернетесь домой. И я спрашиваюпрямо: готовы ли вы пойти на сотрудничество?

– Ты кто такой? – справившись с потрясением,спросил Сварог.

– А это имеет значение?..

Дверь каюты приоткрылась, внутрь без стука скользнула Мина.

– Какая разница, как меня называть? – спросила онас порога точно таким же голосом. – Мы нужны друг другу, милорд Сварог.Увы, у меня мало времени, я не могу долго держать в повиновении этих людей…Скажите прямо: мы сможем договориться?

«Милорд, милорд», – эхом билось в голове Сварога. Никтона Димерее, никто на Гаранде не знал этого его титула… И тут озарило: так ли уж– никто?!

Сварог неожиданно успокоился – все опять закрутилось постарому сценарию: Он соблазняет, Сварог отказывается… И спросил, брезгливоскривившись:

– Опять вы, господин Великий Мастер? И как вам еще ненадоело? По-моему, кто-то обещал оставить меня в покое…

– Великий Мастер? – переспросила Мина.

– Можно и так сказать, – подтвердил кивкомРошаль. – У меня много имен. А что касаемо покоя… Вы нужны мне здесь,милорд, а я нужен вам. Так уж получилось, что только объединив усилия мы сможемдобиться обоюдовыгодного результата. Так давайте найдем общий язык и…

– Да провалитесь вы к черту! – в сердцах гаркнулСварог.

И расхохотался. Да, знаете ли, послать черта к черту – этооч-чень смешно…

И от собственного хохота он проснулся. В своей постели, всвоей каюте. И так и не смог понять, сон это был или явь. Однако в ушах все ещезвучали последние слова Мастера, сказанные Миной и Рошалем в унисон: «Как бывам не пожалеть, милорд…»

…Спустя сутки они стояли на мостике «Дархской услады»,созерцали виднеющуюся вдали сушу, и влажный ветер гладил их лица. Суша –вулканический остров, расположенный где-то в двухстах лигах от материка подназванием Корона – виднелась на самом горизонте, окутанная утренней дымкой, иоттого казалась плоской, будто нарисованной на сером холсте неба.

– Вот и все, – с непонятной интонацией негромкосказала Мина Сварогу, не отрывая взгляда от острова. – Добрались с грехомпополам, надо же… Признаться, граф, это был один из самых необычных моихпоходов – если не считать экспедиции за Звездными камнями на Ханнру полгодатому назад… И я почему-то уверена, что мы еще с вами встретимся. Как вамкажется?

– Мина… – Сварог положил руки на ее плечи, нокапитанша легко высвободилась из его объятий.

– Не надо, граф… встретимся – судьба, не встретимся…тоже судьба. Пусть все идет, как идет.

– А вы уверены, что ваш Визари не обманет? – хмуровстрял Рошаль, пытаясь закутаться от пронизывающего ветра в короткий плащ.Получалось плохо – плащ явно не был предназначен для спасения от холода. –Хорошо же мы будем выглядеть, если нас там никто не ждет…

На брюхе Рошаля, впрочем, как и у Сварога, тусклопоблескивала круглая, с узором в виде решетки пряжка Гильдии купцов. Не богвесть что, конечно, однако не привлекает лишнего внимания, как, скажем, пояс ссимволом малочисленной, но широко известной и пользующейся повышеннойпопулярностью у дам Гильдии актеров.

Мина пожала плечами.

– Я свою часть работы выполнила: доставила вас кострову, договорилась с авиатором. Все остальное – не мое дело. Одно могусказать…

– Так, постойте, – Рошаль стремительно обернулся ккомандиру «Услады». – С кем вы договорились?

– С авиатором. Вон, видите?..

Она указала в небо. Сварог пригляделся – со стороны солнца кстоящей на рейде подлодке приближалась черная точка, быстро увеличиваясь вразмерах. Секунду спустя до них донесся стрекот, и легкий летательный аппарат,ярко-оранжевый, напоминающий обыкновенный планер, но с зачем-то присобаченным кносу огромным пропеллером, сверкая лопастями бешено вращающегося винта,пронесся над самым мостиком. Мина помахала ему вслед и пояснила:

– Аэропил. На нем вы в два счета доберетесь до поместьяВасс-Родонт.