— Иду, мамочка! Дядя Криц сказал, что днем мы будемкататься верхом.

Саманта, шатаясь под тяжестью ковбойской кобуры, которуюподарил ей Крис, сунула в рот сандвич и довольно вздохнула.

— Поедешь с нами, Джилл?

— Еще бы!

• Я посмотрела на Криса поверх головы Сэм, и мы обменялисьулыбками заговорщиков. Все складывалось прекрасно. Лучше не бывает. Мы ужемесяц околачивались в Болинас, и жизнь казалась нам сказкой. Мы купались,ездили верхом, по вечерам сидели на крылечке и не могли наглядеться друг надруга.

Через две недели Сэм предстояло уехать к Ричарду, чтобы провестиу него остаток каникул. Я привыкла к этой мысли, успокоилась и все чащеподумывала о том, что скоро мы с Крисом останемся наедине. О большей удаче имечтать не приходилось.

— Эй, Джилл, что с тобой?

Внезапно я почувствовала дурноту. Желудок медленно подступилк горлу, а потом стремительно рухнул вниз.

— Не знаю… Наверное, съела что-нибудь.

— Арахисовое масло? Не может быть. Просто перегреласьна солнце. Иди ложись. Я присмотрю за Сэм.

Я последовала совету, и через полчаса мне полегчало.

— Дорогая, так ты едешь с нами?

— Пожалуй, лучше отложить на завтра…

— О черт, совсем забыл… Вечером я уеду в город.Назавтра есть работа.

Счастливчик… У меня не было заказов уже три недели. Лето —пора застоя. Ну и пусть! Жизнь в Болинас была дешевая.

— Когда вернешься? — Господи, какая разница? Мыникуда не торопились и не строили никаких планов.

— Завтра вечером или послезавтра. Все зависит от того,сколько мы провозимся со съемками. Это документальный фильм. Заказ от властейштата. — Он блеснул зубами. — Не волнуйся, я вернусь.

— Рада слышать.

Но он не вернулся ни завтра, ни послезавтра. Его не было тридня, и я уже начала беспокоиться, тем более что звонок на Сакраменто-стритоказался безрезультатным.

— Черт побери, Крис, где тебя носило?

— Слушай, перестань. Ты ведь знала, что я вернусь, такиз-за чего шум?

— Из-за того, что с тобой могло что-нибудь случиться.

— Займись своими делами, а о себе я сам позабочусь.

Вот и все. Конец дискуссии.

— Ладно. Завтра я сама еду в город. Звонил Джо Трамино.Заказ от Карсона.

— Здорово.

Ага… Здорово… Шлялся где-то три дня и даже позвонить неудосужился… Но спрашивать ни о чем не хотелось.

Вечером Крис вел себя так, словно ничего не случилось, и наследующее утро я оставила Сэм на его попечение, села в машину и к девяти ужебыла в городе. Съемки закончились довольно быстро, и Джо пригласил меня напоздний ленч в ресторан «Энрико» на Монтгомери-стрит, рядом с новым зданиемфинансового центра. Мы устроились под открытым небом. Было тепло, солнечно,зеленую листву трепал прохладный ветерок.

— Хорошо поработала сегодня, Джилл. Ну что, кажется,жизнь тебе улыбнулась? — поинтересовался Джо. Похоже, он все знал.

— У меня все в порядке. В полном порядке.

— Кажется, ты похудела.

— Ты говоришь в точности как моя мама!

Но он был прав. После отравления бутербродом с арахисовыммаслом я так и не оправилась, хотя с тех пор прошла почти неделя. Наверное,сыграло свою роль беспокойство за Криса.

— Ладно, молчу. Но я был прав. Волосы на себе рву, чтопознакомил тебя с этим парнем, и от ревности грызу стены своей конторы. Развене слышала?

Мы рассмеялись, и я покачала головой.

— Джо, хоть ты и порядочное дерьмо, но я тебеблагодарна. Заруби себе на носу: мы с Крисом по-настоящему счастливы. И всеиз-за тебя. Спасибо.

Глупо было убеждать в этом Джо, но он искренне заботился обомне, и промолчать было бы просто грешно. В конце концов, он действительносделал для всех нас доброе дело. В том числе и для Сэм.

Ленч прошел чудесно. Мы говорили о съемках, о куче другихвещей, и, когда настала пора уходить, я немного огорчилась. Так хорошо былосидеть, болтать о всяких пустяках, смотреть, как приходят и уходят посетители…Что ни говори, а Джо отличный товарищ.

На обратном пути я заехала домой, захватила почту, всякиемелочи вроде воздушного змея и тронулась в путь. Возвращалась я немного раньше,чем думала, и предвкушала, что вот-вот переоденусь и пойду купаться. Деньвыдался жаркий.

— Эй, люди, я приехала!

Никто мне не откликнулся, хотя шел уже шестой час. Наверное,они еще на пляже. Может, махнули в Стинсон?

— Алло, есть кто живой? — Но было ясно, что в домепусто, иначе Сэм давно бы кинулась мне навстречу.

Я сбросила туфли и босиком прошла на кухню выпитьчего-нибудь похолоднее. Вдруг до меня дошло, что дверь спальни закрыта.Странно. Отродясь у нас этого не было… Господи, уж не случилось ли чего? Во мнезаговорил материнский инстинкт. Сэм!

Я осторожно подошла к двери, остановилась, глубоко вздохнулаи повернула ручку. Сэм там не было, зато был Крис и еще кто-то. Они занималисьлюбовью. На нашей с ним кровати.

— Ох-х… — Я застыла как вкопанная, губы у меняокруглились, а глаза тут же наполнились слезами. Когда я открыла дверь, Крисповернул голову. Лицо его ничего не выражало. Как и смотревшие на меня голыеягодицы. Это меня доконало. Ни гнева, ни страха. Ничего. Когда я вошла, девицазабилась от ужаса, что-то пробормотала, задохнулась и испуганно огляделась посторонам, словно желая выпрыгнуть в окно. Я не могла осуждать ее, потому чточувствовала себя точно так же. Наверное, нам обеим следовало выпрыгнуть в окнои оставить Криса одного. Но мы этого не сделали. Крис крепко схватил ее за рукии удержал, а я с силой хлопнула дверью. Что я могла сказать? Во мне бушевалнеистовый гнев. И тут меня осенило. Я круто развернулась, распахнула дверьнастежь и обратилась к Крису:

— Мне насрать на то, чем ты занимаешься с этой шлюхой,но где моя дочь?

С кровати донесся еще один вопль ужаса, Крис обернулся излобно посмотрел на меня, но что значил его гнев по сравнению с моей яростью?

— Мать твою, ты думаешь, что я связал ее и засунул подкровать? Несколько часов назад Джиллмуры пригласили ее на пикник. Я сказал, чтозаеду за ней в шесть.

— Можешь не беспокоиться! — Девица сновазакорчилась в железных объятиях Криса, и я снова ощутила всю гнусность этойотвратительной сцены. — Через час я вернусь за вещами!

Я снова хлопнула дверью, подобрала валявшиеся на полу туфли,схватила сумку и босиком побежала к машине. К черту Кристофера Мэтьюза! Еслиему нравится скотская жизнь, пусть наслаждается ею, но без меня. Не хочу иметьс ним ничего общего… Нет, спасибо… Паршивый, подлый, жалкий обманщик… Я гналамашину к дому Джиллмуров, задыхаясь от рыданий. По щекам текли слезы. ЗаберуСэм, и к чертовой матери отсюда! Оно и к лучшему. Как хорошо, что я неотказалась от городской квартиры! Сегодня же вечером мы вернемся и забудем оКрисе. Его нет и не было. Все кончено…