– Ты одновременно прав и неправ. Прав, потому чтонарушить слово, данное погибшей дочери, было бы правильным поступком, которыйподнял бы меня на более высокую ступень свободы. А неправ, потому что Мидорибыла мне не просто дочерью. Она была Посвящённой, моей попутчицей на АлмазнойКолеснице. Колесница эта узка, и те, кто едут в ней, должны соблюдать правила –но только по отношению друг к другу. Иначе мы станем толкаться локтями, иКолесница перевернётся. Вот единственный закон, которого мы придерживаемся. Онгораздо строже Десяти заповедей, которые Будда назначил обычным слабым людям.Наши правила гласят: если сосед по колеснице попросил тебя умереть, сделай это;даже если он попросил тебя выпрыгнуть из Колесницы, сделай это – иначе тебе недоехать Туда, куда ты стремишься. Что по сравнению с этим маленькая прихотьМидори?

– Я – маленькая прихоть, – пробормотал ЭрастПетрович.

Тамба сказал:

– Неважно, во что ты веришь и какому делу посвящаешьсвою жизнь – Будде это все равно. Важно быть верным своему делу – вот в чемсуть, ибо тогда ты верен себе и своей душе, а значит верен и Будде. Мы, синоби,служим за деньги заказчику и, если нужно, с лёгкостью отдаём свою жизнь – но неради денег и тем более не ради заказчика, которого мы часто презираем. Мы верныВерности и служим Службе. Все вокруг тёплые и горячие, только мы всегдахолодны, но наш ледяной холод обжигает сильнее пламени.

Тамба сказал:

– Я расскажу тебе истинное предание о словах Будды, известноенемногим посвящённым. Однажды Всевышний предстал перед бодхисатвами и сказалим: «Если вы убиваете живое, изощряетесь во лжи, воруете, жрёте испражнения изапиваете их мочой – лишь тогда вы станете Буддой. Если будетепрелюбодействовать с матерью, сестрой, дочерью и совершите тысячу иныхзлодейств, вам уготовано высокое место в Царстве Будды». Добродетельныебодхисатвы пришли в ужас от этих слов, задрожали и пали на землю.

– И правильно сделали! – заметил Фандорин.

– Нет. Они не поняли, о чем говорил Всевышний.

– Ну и о чем же он г-говорил?

– О том, что Добра и Зла на самом деле не существует.Первая заповедь и вашей религии, и нашей: не убивай живое. Скажи мне: убить –это хорошо или плохо?

– Плохо.

– А убить тигрицу, напавшую на ребёнка, хорошо илиплохо?

– Хорошо.

– Для кого хорошо: для ребёнка или для тигрицы и еётигрят? Об этом и толковал святым существам Будда. Разве перечисленные Импоступки, которые показались бодхисатвам такой мерзостью, не могут приопределённом стечении обстоятельств оказаться проявлением высшего благородстваили самопожертвования? Подумай, прежде чем отвечать.

Титулярный советник подумал.

– Наверное, могут…

Тамба сказал:

– А если так, то многого ли стоят заповеди,ограничивающие Зло? Кто-то должен в совершенстве владеть искусством Зла, чтобыоно из страшного врага превратилось в послушного раба.

Тамба сказал:

– Алмазная Колесница – Путь для людей, которые живутубийством, воровством и всеми прочими смертными грехами, но при этом неутрачивают надежды достичь Нирваны. Нас не может быть много, но мы должны бытьи мы всегда есть. Мы нужны миру, и Будда помнит о нас. Мы такие же его слуги,как все прочие. Мы – нож, которым Он перерезает пуповину, и ноготь, которым Онсдирает коросту с тела.

– Нет! – воскликнул Эраст Петрович. – Я стобой не согласен! Ты выбрал путь Зла, потому что сам захотел этого. Богу этоне нужно!

Тамба сказал:

– Я не обещал убедить тебя, я обещал объяснить. Яговорил дочери: он не из числа избранных. Большого Знания тебе не достичь, тыограничишься Малым. Я сделаю то, о чем просила Мидори. Ты будешь приходить комне, и я понемногу научу тебя всему, что ты в силах усвоить. Этого хватит,чтобы в мире людей Запада ты прослыл сильным. Готов ли ты учиться?

– Малому Знанию – да. Но вашего Большого Знания мне ненужно.

– Что ж, пусть будет так… Для начала забудь всё, чемуты учился. В том числе и то, чему прежде учил тебя я. К настоящей учёбе мыприступаем только теперь. Начнём с великого искусства киаи: как концентрироватьи направлять духовную энергию ки, сохраняя неподвижность своей син, которуюзападные люди называют душой. Смотри мне в глаза и слушай.

Забудь, что прочёл.

Учись читать заново.

Так сказал сэнсэй.

27 мая 1905 года

Отец,

Мне странно к Вам так обращаться, ведь с отрочества я привыкназывать «отцом» другого человека, в доме которого вырос.

Сегодня я смотрел на Вас и вспоминал, что мне рассказывали оВас дед, мать и приёмные родители.

Моя дорога подошла к концу. Я был верен своему Пути и прошёлего так, как меня учили, стараясь не поддаваться сомнениям. Мне безразлично,чем закончится эта война. Я воевал не с Вашей страной, я преодолевал преграды,которые, испытывая меня, воздвигал Рок на Пути моей Колесницы. Самым трудным испытаниемоказалось то, от которого размягчается сердце, но я преодолел и его.

Это письмо я пишу не от сентиментальности, я выполняюпросьбу покойной матери.

Однажды она сказала мне: «В мире Будды много чудес, и можетстаться, когда-нибудь ты встретишь своего отца. Скажи ему, что я хотеларасстаться с ним красиво, но твой дед был непреклонен: „Если ты хочешь, чтобытвой гайдзин остался жив, выполни мою волю. Он должен видеть тебя мёртвой иобезображенной. Лишь тогда он исполнит то, что мне нужно“. Я сделала, как онприказал, и это мучило меня всю жизнь».

Я знаю эту историю, я слышал её много раз – про то, как матьукрылась от взрыва в тайнике, про то, как дед вытаскивал её из-под обломков,про то, как она лежала на погребальном костре с лицом, наполовину обмазаннымчёрной глиной.

Не знаю я лишь, что означает фраза, которую мать просилапередать Вам, если произойдёт чудо и мы встретимся.

Вот эта фраза: YOU CAN LOVE.