— Вы кого-то встретили? — догадалась Паскаль.

— Да. Угадай — кого?

— Ну, не знаю… Наверное, Тома Круза, и он пригласилтебя на свидание.

— Почти угадала. Там был Роберт, и он сидел за столикомс женщиной. И он смеялся, представляешь? Эта женщина показалась мне незнакомой,но Саманта ее узнала. Ты можешь мне не верить, но это была сама Гвен Томпсон!

— Та самая Гвен Томпсон? Знаменитаякиноактриса?! — У Паскаль был такой голос, словно ее ударили но головечем-то тяжелым. — Ты уверена?

— Я — нет, но Саманта утверждает, что эта женщинапохожа на Гвен Томпсон как две капли воды. Что касается меня, то я готоваотвечать только за то, что видела своими глазами.

— И что же ты видела своими глазами? — уточнилаПаскаль, понемногу приходя в себя.

— Я видела, что она молода, красива и что она былаочень увлечена разговором с Робертом.

— Если это действительно Гвен Томпсон, тогда…Интересно, когда Роберт успел с ней познакомиться? Насколько я помню, впоследнее время он о ней не упоминал… — На самом деле Роберт вообще никогда неупоминал о своем знакомстве с Гвен Томпсон, а с тех пор, как умерла Энн, он ещени разу не ужинал с женщинами. Судя по всему, за прошедшие четыре с половиноймесяца это был первый случай.

— По-моему, он познакомился с ней, когда ходил с Мендина премьеру, — предположила Диана.

— Не исключено, — ответила Паскаль, задумчивооткидываясь на подушки и глядя в потолок. — Помнится, Роберт что-толопотал насчет кинозвезд обоего пола, которых он там видел. Кстати, Мендисказала, что он сразу от нее улизнул и развлекался самостоятельно. Господи, какже это глупо!

— Что именно? — уточнила Диана.

Ну, встречаться с кинозвездами, фотомоделями иманекенщицами, да еще в его возрасте, — выпалила Паскаль. — Ведь онтакой ранимый и наивный! Почти сорок лет он знал только одну женщину — своюЭнн… Я хочу сказать, у него нет никакого опыта. Он слишком мало знает об этоммире и особенно о женщинах, которые его населяют, а ведь между ними попадаютсясамые настоящие пираньи и акулы. Однажды Роберт сказал мне, что они с Энн почтине встречались перед женитьбой, и я подозреваю, что он даже не знает, какдолжно проходить настоящее свидание!

Паскаль говорила уверенно, не допускающим возражений тоном,поскольку все сказанное с тем же успехом можно было отнести к каждому из них. ИДонелли, и Моррисоны были женаты слишком давно и имели довольно смутноепредставление о том, как проходят свидания современных мужчин и женщин.

— Конечно, не знает, — согласилась Диана. Про себяона тут же поклялась, что ради Энн — и ради их дружбы — она должна защититьРоберта во что бы то ни стало. Какие же они тогда подруги, если позволяткакой-то кинозвезде воспользоваться им в своих целях? Что это могут быть зацели, Диана представляла довольно смутно, однако, но ее мнению, Роберт —особенно в его нынешнем состоянии — мог стать легкой добычей для молоденьких,честолюбивых девиц, ищущих богатого спонсора. Нет, она никогда не была ханжой исчитала, что после смерти Энн Роберту следовало найти себе порядочную женщину,способную скрасить его одиночество. Для этой роли лучше всего подошла бы вдовалет пятидесяти пяти — шестидесяти, но никак не Гвен Томпсон!.. Это не лезло нив какие рамки. А если уж говорить совсем откровенно, то Диана просто не моглапредставить себе Роберта с кем-то, кроме Энн.

— Сколько ей лет? — с беспокойством спросилаПаскаль. Она очень боялась, что Диана скажет — Гвен Томпсон двадцать два иличто-то около того, хотя и знала, что актриса должна быть старше. Онадействительно была красивой женщиной и как раз недавно добилась громкогоуспеха. Буквально в прошлом году Гвен Томпсон получила «Оскара» и считаласьодной из ведущих актрис Голливуда. Кстати, мимолетно удивилась Паскаль,интересно было бы узнать: что ей понадобилось в Нью-Йорке?..

— Ей примерно под сорок, — ответила Диана. —Хотя выглядит она намного моложе. С вида она ровесница Саманты, может быть,чуточку старше.

— Как это неосторожно с его стороны! — вздохнулаПаскаль. — Если Роберт начнет встречаться с такими женщинами, это… Страшноподумать, чем это может закончиться! А что, они выглядели как влюбленные?

— Нет, я бы этого не сказала, — честно ответилаДиана. — Они выглядели скорее как друзья, — добавила она с ноткойоблегчения в голосе. — Интересно все-таки, как он ее подцепил…

— Кто кого подцепил — вот в чем вопрос, — мрачнозаметила Паскаль.

Они еще немного поговорили о волчьих ямах и капканах,которые коварная голливудская дива могла готовить для Роберта, и пообещали другдругу, что, как только представится возможность, они попытаются тактичнопредупредить Роберта о грозящей опасности. Обе были уверены, что теперь онипросто обязаны вывезти его в Сен-Тропе, чтобы хоть на время избавить его отвлияния Гвен.

— Сделаем так, — решила Паскаль. — Наследующей неделе я приглашу Роберта к нам на ужин. Посмотрим, расскажет ли он освоем знакомстве с мисс Томпсон или нет. В любом случае надо уговорить егопоехать с нами во Францию — быть может, месяц в Сен-Тропе излечит Роберта отэтого увлечения. Или скорее не его, а эту голливудскую мисс — вряд ли онастанет дожидаться его возвращения целых тридцать дней. Кстати, Роберт васзаметил?

— Нет, — уверенно ответила Диана. — Я былатак потрясена, что мы тут же удрали из ресторана и поехали в другое место. Яабсолютно уверена, что Роберт нас не заметил… — Она немного помолчала идобавила: — Вообще-то это неплохо, что Роберт начал встречаться с женщинами.Мне просто не хочется, чтобы какая-нибудь вертихвостка разбила его сердце илипросто-напросто прибрала его к рукам.

Вот именно, — согласилась Паскаль. — Ведь естьженщины и есть… женщины. Я, например, знаю несколько вполне респектабельныхледи, с которыми я могла бы его познакомить. Честно говоря, я бы уже давно этосделала, просто я не знала, что Роберт уже готов к… к отношениям.

То, что Роберт начал встречаться с женщинами, явилосьнеожиданностью для обеих подруг, и теперь они слегка растерялись. Паскаль дажене знала, согласится ли Роберт приехать к ним с Джоном на будущей неделе или онопять отговорится «работой». Но, к ее огромному облегчению, Роберт был радприглашению и тотчас согласился повидаться со старыми друзьями. При этом егоголос звучал совершенно нормально, хотя и несколько официально; так, впрочем,бывало всегда, когда кто-нибудь из четверки звонил ему в контору или в суд вовремя перерыва.

Когда в ближайший уик-энд они встретились у Моррисонов,Роберт — к несказанному удивлению Дианы и Паскаль — первым заговорил о своемзнакомстве с Гвен Томпсон.

— А кто это? — уточнил Джон, в то время как обеженщины внимательно вглядывались в лицо Роберта, пытаясь определить, что значитдля него эта женщина.

— Это киноактриса. В прошлом году она получила«Оскара», — с видом полного превосходства объяснила мужу Паскаль. —Все знают, кто это такая, — один ты не знаешь. Она оченьхорошенькая. — И она повернулась к Роберту: — Где ты с ней познакомился?