У Мел внезапно прорезался волчий аппетит, и она с жадностьюнабросилась на яичницу с хлебом. В это время наверху послышались тихие шаги, иона подумала, что это Мэтью или Пам собираются в школу.

Но у нее не было сил подняться наверх и поздороваться сними. Она выпила горячий шоколад с остатками хлеба и снова легла, насытившаяся,измученная, довольная своей ночной работой, а когда проснулась, было уже тричаса. Она с ужасом взглянула на часы, вскочила с постели, но вдруг осознала,что ей некуда идти. У нее мелькнула мысль, что подумает миссис Хан о том, что онапроспала весь день, что в любую минуту дети вернутся домой. Они собирались вшколу, когда она уснула. А затем, пройдясь по комнате, она забеспокоилась, какдела у Мари, ведь прошло уже семь часов. Мел увидела телефон на столе в другомконце комнаты и пошла к нему в чулках, глядя на свою измятую одежду. Онанабрала номер больницы, попросила соединить ее с кардиологическим отделением, азатем с самим Питером, но женщина ответила, что не может позвать его ктелефону, и Мелани подумала, что, может быть, он тоже спит.

— Я звоню, чтобы узнать о самочувствии Мари Дюпре,которой сделали пересадку сердца. — На другом конце молчали. — Этозвонит Мелани Адамс.

Я была в операционной прошлой ночью. — Но больше ейничего не надо было говорить. В больнице все знали, кто она такая и что онаделала репортаж о Питере Галламе и Патти Лу Джонс.

— Минутку, пожалуйста, — четко проговорили на томконце и положили трубку, а через мгновение она услышала знакомый голос.

— Вы проснулись?

— Кажется, да. И в ужасе оттого, что проспала весьдень.

— Ерунда. Вам это было необходимо. Вы чуть неотключились, когда уезжали отсюда. Миссис Хан дала вам что-нибудь поесть?

— Конечно. Это самая лучшая гостиница в городе. —Она улыбнулась, оглядывая уютную, прекрасно обставленную комнату, и подумала,что все здесь обустроено Анной. — Как Мари?

— С ней все прекрасно. — У него был довольныйголос. — Прошлой ночью у меня не было времени объяснить вам, но мыиспользовали новую технику, и это сработало. Потом я вкратце поясню, но покадостаточно сказать, что до сих пор все идет хорошо. Во всяком случае, мы можемне беспокоиться, что произойдет отторжение по крайней мере в течение недели.

— Она давно вне опасности?

— Некоторое время. — И Мел знала, что и на всюоставшуюся жизнь. — Мы думаем, что с ней все будет хорошо. Она отвечаетвсем критериям потенциального успеха.

— Надеюсь, что она не подведет.

— Мы тоже.

Ее опять поразило, как мало должного он воздает себе, и онане могла вновь не восхититься им.

— Вам удалось поспать?

— Немного, — уклончиво произнес он. — Я решилсам сделать утренний обход, а потом ненадолго прилег. Возможно, сегодня вечеромя приеду домой поужинать с детьми. К тому времени я смогу оставить здеського-нибудь за себя. — Затем у него мелькнула мысль. — Тогда яувижусь с вами. Мел. — Его голос прозвучал так приветливо, тепло идружелюбно, что ей вдруг ужасно захотелось его увидеть.

— Ваши дети устанут от меня.

— Не думаю. Они будут в восторге, что вы еще здесь, и ятоже. Во сколько у вас самолет, или вы еще не думали об этом?

— Я полечу тем же рейсом. — Она чувствовала себядостаточно отдохнувшей, чтобы лететь «красным глазом», проспав весьдень. — Я должна выехать в восемь.

— Тогда все прекрасно. Миссис Хан обычно кормит нас всемь, а я буду дома в шесть, если здесь все пойдет нормально. Если что-либослучится, я позвоню вам.

На мгновение она представила, как он говорил то же самоеАнне, и ей показалось странным слышать от него эти слова, будто она пыталасьзанять место умершей женщины, но она отругала себя за глупые мысли, когда онпопрощался с ней. В сказанном им не было ничего необычного, и Мел разозлиласьна себя, что снова фантазирует. И как бы желая смыть свои мысли, она, сбросиводежду на кровать, шагнула под душ, включила полный напор и долго стояла подсильными струями воды. Ей пришло в голову, что неплохо бы поплавать в бассейне,но еще не хотелось выходить из дома. Ей требовалось время, чтобы окончательнопроснуться и привести мысли в порядок после долгой ночи. А когда она вышла издуша, то сообразила, что надо позвонить на студию в Нью-Йорк, а потом Ракели.Она попросила редактора новостей позвонить к ней домой вчера вечером инадеялась, что он выполнил ее просьбу. Ракель подтвердила это.

Девочки огорчились, что она задержалась на день, но онапообещала, что на следующее утро будет дома.

Затем она позвонила в редакцию новостей и сказала, что все впорядке. Она заверила их, что пересадка сердца прошла очень успешно и онизасняли всю операцию.

— Это будет грандиозный репортаж, мальчики.

Вот увидите.

— Согласны. Рады будем вновь увидеть тебя, Мел.

Но она не разделяла их радости. Мелани не хотелось покидатьЛос-Анджелес и расставаться с Питером. Казалось, есть столько причин остатьсяздесь.

Патти Лу, Питер, Мари… она могла придумать множествооправданий, но понимала, что просто не хочет уезжать.

Мел положила трубку, оделась и пошла искать миссис Хан. Онанашла ее на кухне, готовившей на ужин тушеное мясо. Мел снова поблагодарила ееза завтрак и извинилась, что проспала весь день.

Это не произвело никакого впечатления на миссис Хан.

— Доктор сказал, что именно ради этого вы приедетесюда. Хотите что-нибудь съесть? — Она была деловитой и холодной, и былочто-то пугающее в ее манере говорить и двигаться. Мелани не хотелось бы видетьее рядом со своими детьми, и ее удивляло, что она устраивает Питера. Но Мелопять вспомнила, что именно Анна взяла на работу миссис Хан. Священная Анна.

Мел отказалась от еды и удовольствовалась чашкой черногокофе с тостом. Она уселась в светлой комнате с белыми плетеными стульями.

Мел эта комната казалась самой солнечной в доме, и в ней оначувствовала себя уютно. Официальность других комнат пугала ее. Она легла нашезлонг и стала жевать поджаренный хлеб, глядя на мирный вид бассейна. Она дажене слышала шагов и не имела понятия, что находится не одна до тех пор, пока неуслышала голос.

— Что вы здесь делаете?

Она вскочила, пролив немного кофе на брюки.

И, обернувшись, увидела Пам.

— Привет! Ты меня напугала. — Она улыбнулась, ноПам не ответила на улыбку.

— Я думала, что вы уже в Нью-Йорке.

— Я почти улетела. Но твой отец разрешил присутствоватьна операции по пересадке сердца, которую он делал сегодня ночью. Это былоневероятно. — У нее снова загорелись глаза при воспоминании об искусныхруках Питера, но у его дочери был недовольный вид, и это известие не произвелона нее впечатления.