— Ко мне приходила твоя мама.

— Этта! — прорычал Сапфир и вцепился в меня так… на бедрах точно синяки останутся.

Скоро сама перестану верить в то, что между нами до сих пор ничего не было.

Почти ничего.

— По-твоему я ее в гости пригласила?! — прошипела в породистое лицо. — Она сама пришла.

— Не сомневаюсь.

— Она у тебя очень красивая. И… милая.

В восторге от появления родительницы Сапфир точно не был.

Взрослые мальчики вообще редко бывают в восторге, когда семья пытается вмешиваться в их личную жизнь.

— И чего ей от тебя понадобилось?

— Ты, конечно.

Разве это не очевидно?

— Предлагала тебе денег, чтобы ты меня бросила? — подумал он самое плохое. Ну, одно из. — И что, много обещала?

— Сказала, что будет доброй свекровью, если я уговорю тебя первым пойти мириться с отцом.

— Даже так? — переспросил он совершенно безразлично.

Руки так и чесались стукнуть. Вот же непрошибаемый!

Я кивнула.

— В таком случае, хочу тебя огорчить, — коварно улыбнулся Сапфир. — Свекровь у тебя будет злобная и коварная. Но есть и хороший момент. Возможно, ты ее никогда больше не увидишь.

И раньше, чем я успела хоть слово возразить, обхватил мое лицо обеими ладонями, притягивая к себе, и впился в губы.

Всего на миг.

Но какой это был миг!

— Спасибо за честность, — прошептал, когда поцелуй закончился. — Будь такой всегда.

И пока я растерянно хлопала ресницами и пыталась восстановить дыхание, буквально вытащил меня из экипажа и повел в Академию.

— Не будет у меня никакой свекрови! — опомнилась, когда уже подходили к главному входу. — Я подписалась на помолвку, а не на брак!

Адамас усмехнулся и промолчал.

Хоть бы один день в Недрагоценной Академии прошел мирно! Зачарованная она, что ли?

Проклятая если только.

Не успели мы подняться даже на половину ступеней, как послышался треск, девичьи крики и такой жуткий вой, что я с перепугу чуть на Сапфира не запрыгнула.

— Что это?!

— Охранные чары сработали, — меланхолично пояснил он, оглядываясь в стремлении определить, где именно.

— На Академию что, напали?! — Я отобрала у жениха свою руку и зажала уши.

Мера помогла слабо.

— Студенты что-то набедокурили, — отмахнулся Сапфир. — Пойдем посмотрим.

Из-за деревьев проглядывали оранжевые всполохи пламени и разноцветные отблески магии. Я и сама уже поняла, что нам туда.

За стремительным шагом профессора еле успевала.

— Пожар в женском общежитии, — констатировал Сапфир.

Одно из окон четырехэтажного особняка стремилось заполнить мир едким дымом. В его черных клубах сияло что-то золотисто-алое. Студентки столпились перед общежитием и перепуганно галдели.

— Обычно отличаются парни, — отметил мужчина средних лет в преподавательской мантии.

Сапфир такую никогда не носил.

Мы протиснулись сквозь плотные студенческие ряды вперед.

— Хм-м… — явно заинтересованно протянул Сапфир.

— Что? — дернулась я.

Вместо ответа он сбросил плащ и сунул его мне в руки.

— Подержи.

Ага, а нормально объяснять не надо!

С прежней стремительностью маг скрылся внутри общежития.

Девчонки ахнули со смесью страха и восхищения. Я находилась в шаге от позорного обморока, и удерживало меня в реальности лишь желание поскорее узнать, чем все закончится. Я же умру в этом обмороке от неведения! Но Сапфир… Никакого чувства самосохранения! Кто ж так рискует, когда вокруг подозрительно близко опасность кругами ходит!

Отсутствовал он не так уж долго, судя по тому, что большинство преподавателей даже подтянуться не успели. Подошли несколько весьма пожилых магов, но их в силу возраста на подвиги уже не тянуло. Зато Десарес был не прочь выкинуть что-то эдакое и слегка расстроился, узнав, что один сорвиголова внутри уже есть.

Дым валить перестал.

Я всхлипнула.

Десарес ободряюще тронул меня за плечо.

— О, что-то интересненькое происходит…

— И без нас!

— Какое упущение.

Близнецы.

Десарес на них шикнул. Неугомонная парочка отодвинулась от нас подальше и, кажется, вознамерилась что-то наколдовать. Но не случилось. Дверь общежития распахнулась, являя Сапфира в дымном облаке. Я выдохнула и обессилено привалилась к стоящему рядом Десаресу, тот вежливо поддержал.

Живой!

И, судя по тому, что бодро движется к нам, — целый и невредимый!

В его руках дымился какой-то… э-э… куст и догорала занавеска. Последнюю было уже не спасти, так что Сапфир ее бросил на выложенную камнями дорожку. Но куст торжественно донес до любопытствующей общественности.

— Чья это была комната? — спросил вроде как спокойно.

— Моя! — признался голос из первых рядов.

— Значит, это ты та особа с активным задним мозгом, которая додумалась поставить огнецветы на подоконник? — ехидно уточнил Сапфир, вручая подошедшей девице… не куст, а букет, оказывается. — Браво! Я наивно считал, что перед тем, как начать здесь учиться, студенты проходят хоть какой-то отбор.

Отчитывали других, но голову в плечи зачем-то я втянула. Понятия не имела, что он способен быть таким!

— Десарес, объясни, будь добр, почему стоит мне ненадолго отлучиться, как ты обязательно лапаешь мою невесту? — отличник тоже попал под горячую руку.

— Я?! — опешил он. — Да она сама…

— Ну конечно.

Ой. Я же правда сама на него оперлась, но я не в том смысле!

Открыть рта больше ни я, ни Десарес не успели. Сапфир отобрал меня у студента и увлек сквозь толпу.

— Цветы мы больше девчонкам не дарим, — уловил слух перешептывания Аквамаринов.

— Никогда!

Витали в толпе и другие настроения. О них шептались предельно тихо и замолкали, стоило кому-то лишнему оказаться поблизости. Но главную суть уловить получилось: «Лу уже не тот. Держит здесь этого Сапфира. Не может обеспечить безопасность в Академии». Аж дрожь по коже.

— Слышал? — спросила шепотом, как только мы ушли подальше от основного скопления народа.

— Угу.

— Это плохо.

— Я поговорю с ректором.

Обижаться не имело смысла. Я уже успела усвоить, что взрослые мальчики предпочитают играть в свои игры самостоятельно и девчонок берут крайне неохотно. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось! Совсем не хотелось, вот. Мне неприятности не нужны.