Я разбудил спикарт. Энергия из его шести зубцов, обволокланас с Призраком, закрутила и подняла вверх, к указанному мною месту в ЛабиринтеИскусств. Я пытался устроить вспышку пламени в момент нашего ухода, но так иузнал, удалось ли. Как вообще тренируются настоящие мастера?..

Я доставил нас в тот жуткий зал, что всегда был источникомнаслаждения для старого главы Всевидящих. Это был сад скульптур без внешнихисточников света; лишь снизу освещались огромные глыбы, делавшие его внесколько раз темнее, чем пожелал бы я для своего любимого уголка. Пол былнеровный — вогнутый, выпуклый, ступенчатый, щербатый, — но главным образомвогнутый. Трудно было определить величину зала, ибо его размеры и очертаниясловно менялись в зависимости от угла зрения. Грамбл, владыка Всевидящих,добился, чтобы его построили без единой плоской поверхности, и я не сомневаюсь,что работали первоклассные Мастера Теней.

Я стоял возле чего-то напоминающего запутанный рангоут безкорабля, а может, хитрый инструмент, предназначенный для музыкантов-титанов;свет обращал линии в серебро, бегущее, будто живое, из тьмы во тьму внутринаполовину угадываемой оболочки. Другие части выступали из стен и свисали, каксталактиты. Пока я бродил, то, что казалось стенами, стало для меня полом.Сегменты, которые представлялись стоящими на полу, теперь располагались посторонам. Комната на глазах поменяла очертания, через нее потянуло ветром,вызвавшим вздохи, гул, уханье, перезвоны…

Грамбл, мой отчим, испытывал истинное удовольствие, находясьв этом зале, тогда как мне зал долгое время представлялся неким упражнением внеустрашимости перед опасностями, ждущими за его порогом. Впрочем, когда яподрос, то сам стал получать от него удовольствие, отчасти вызванное тем редкимтрепетом предвкушения, что давал он моей юности. И даже теперь…

Теперь я просто хотел побродить здесь несколько мгновений воимя прошлого и разобраться в собственных мыслях. А их было чертовски много. Тевопросы, что мучили меня большую часть взрослой жизни, сейчас казались близки кразъяснению. Я не испытывал радости от всех этих возможностей, которыепорождались ответами, что роились у меня в голове. Впрочем, вне зависимости оттого, какие из них возьмут верх, с неведением будет покончено.

— Папа…

— Да?

— Что это все же за место? — спросил Призрак.

— Это часть огромной коллекции произведений искусствпределов Всевидящих, — объяснил я. — Посмотреть на нее приходят изДвора и из сопредельных Теней. Отчим ее просто обожал. Мальчишкой я проводилуйму времени, блуждая по этим залам. Здесь уйма скрытых путей.

— А эта комната? В ней что-то неправильно.

— И да и нет, — сказал я. — Полагаю, всезависит от того, что подразумевать под словом «неправильно».

— Я испытываю сейчас какие-то непонятные ощущения.

— Это потому, что пространство здесь свернуто вовнутрь,будто в каком-нибудь странном оригами. Зал гораздо больше, чем кажется. Тыможешь бродить по нему много раз и все время обнаруживать другой наборэкспонатов. Как они меняются, в беспорядке или по определенной схеме, сказатьне берусь. Только Всевидящий знал наверняка.

— Я был прав. Что-то здесь неправильно.

— А мне нравится.

Я присел на серебряный пень у раскидистого серебряногодерева.

— Я хочу увидеть, как сворачиваетсяпространство, — наконец промолвил Призрак.

— Валяй.

Когда он отплыл, я задумался о недавней беседе с моейматерью. Я припомнил все, что сказал или подразумевал Мандор, все о конфликтемежду Образом и Логрусом, о моем отце как избраннике Образа и предполагаемомкороле Амбера. Знала ли она это, знала ли как факт, а не предмет дляразмышлений? Наверное, могла знать, так как, очевидно, имела особые отношения сЛогрусом, а тот уж точно знал о намерениях своего противника.

Она признала, что не любила Корвина. Кажется, она добиваласьего, чтобы получить генетический материал с оттиском Образа. Действительно лиона пыталась породить избранника Логруса?

Я фыркнул, подумав о результате. Мать позаботилась, чтобы яполучил все уроки обращения с оружием, но с отцовским уровнем я и рядом нестоял. Сам я предпочитал магию, но колдуны во Дворе шли по пятачку за пучок.Наконец, она отправила меня в колледж в Тень Земля, которую так любят жителиАмбера. Однако ученая степень Беркли в области компьютерной техники тоже неособенно подготовила меня к тому, чтобы поднять знамя Хаоса против сил Порядка.Наверное, я разочаровал ее.

Я снова вспомнил свое детство, некоторые странныеприключения, отправной точкой для которых послужило это место. Мы приходилисюда с Гриллом. Глайт скользила у наших ног, обвивала руки или пряталась где-тов одеждах. Я издавал тот необычный тоскливый вой, которому научился во сне, ииногда к нам присоединялся Кергма, несясь складками тьмы из каких-то лохмотьевскрученного пространства. Я никогда, по сути, не знал, кто он такой, дажекакого он пола, ибо Кергма был мастер менять обличья: он летал, ползал, скакалили бегал в огромной череде самых занимательных форм.

Поддавшись внезапному порыву, я издал тот древний клич…Ничего, конечно, не случилось, и я тут же понял, почему закричал: то был плачпо ушедшему детству, когда я хотя бы ощущал себя нужным. Теперь… теперь я былничто — ни житель Амбера, ни житель Хаоса и, разумеется, сплошное разочарованиедля родственников с обеих сторон. Ошибка эксперимента. Я никогда не был нуженсам по себе, а только как нечто, способное произойти… Неожиданно глаза моиувлажнились, и я с трудом сдержал рыдания.

Но мне не суждено было узнать, в какую тоску я способен самсебя ввергнуть, потому что потом меня отвлекли.

Сверкнула вспышка красного света высоко на стене слева иозарила маленький круг у ног человеческой фигуры.

— Мерлин! — воззвал голос оттуда.

Языки пламени прыгнули выше. В их отблеске я увидел тознакомое лицо, что слегка напоминало мое собственное, и обрадовался, ибо жизньмоя снова стала исполнена смысла, даже если смыслом этим была смерть.

Я поднял левую руку над головой и вызвал вспышку синего светаиз спикарта.

— Давай сюда, Юрт! — позвал я, вскакивая на ноги.

Я принялся создавать шар света, что должен был отвлечь еговнимание, пока мой электрический стул пождарит его. По зрелом размышлении этоказалось мне самым верным способом выбить Юрта из строя. Я потерял счет егопокушениям на мою жизнь и решил перехватить инициативу, когда он в следующийраз явится по мою душу. Поджарить его нервную систему — вот лучший способразобраться с Юртом, что бы там ни сотворил с ним Фонтан.