- Да?

- Габриэль, - представился он, приподнимая козырек.

Имя это мне не удалось бы забыть, даже если бы я очень постаралась. Теперь он стоял гораздо ближе – изумленная, я вновь покосилась на его руки. Да, шрамы там были, причем много розоватых, свежих. Огромное количество, как у Франциско и Николь, вот только, в отличие от них, Габриэль не пытался их скрыть.

Внезапно Аббадон сдавленно засопел и с головой укутался в крылья. Прежде он никогда не заворачивался в свой кокон прямо на улице и уж точно не издавал подобных звуков; перепуганная до полусмерти, я огляделась. Кроме Габриэля никого поблизости не было, а он, хоть и вызывал беспокойные чувства, не выказывал враждебности.

- Мы встречались. С месяц назад.

- Да, - слабо кивнула я, по-прежнему с опаской озираясь. – Доброе утро.

Что насчет него говорила Николь, было уже не вспомнить. Да и с чего я взяла, что ее слова достойны доверия?

Габриэль вынул пачку сигарет и вопросительно посмотрел в мою сторону – я покачала головой. Тогда он достал одну и поднес к ней руку. Над его указательным пальцем вспыхнуло крохотное кольцо пламени.

- Рад, что ты теперь с нами.

Мне показалось, проходящая мимо смуглая девушка заметила его фокус с огнем. Не придала значения, конечно, подумала, что не разглядела зажигалку, и все же. Я отступила от него на шаг. Мерилин предупреждала, что на людях нельзя использовать способности демона ни под каким предлогом.

- Если хотите нарушать, не нужно впутывать меня.

Габриэль с удовольствием затянулся и выпустил курчавое облачко дыма. По его левому предплечью покатилась капелька крови. Он стер ее небрежным жестом и снисходительно улыбнулся.

- Запугали федералы? Ничего, скоро вздохнешь спокойно.

- Мне и так дышится неплохо, - прохладно произнесла я. – Извините, у меня экзамен через пятнадцать минут начнется.

- Понимаю, первое впечатление я произвел не лучшее, однако сейчас мы на одной стороне. Для тебя она еще чужая, и все сейчас тебе будет в новинку. Ты совсем молодой симбионт, почти ребенок. Тебе неизвестны сложившиеся в мире тенденции, относящиеся к этой стороне; ты не знаешь, откуда ждать опасность, и можешь легко попасть впросак. Я лишь предлагаю тебе свою помощь.

- По-моему, опасность источают могущественные люди, которые с легкостью могут причинить вред тем, кто слабее, - все тем же ледяным тоном ответила я.

Габриэль сложил руки на груди.

- Значит, позиция? Ничего, ребенку положен максимализм, тем более когда он окружен твердолобыми взрослыми, подкармливающими его ложью. Что в таком случае ты скажешь насчет слабых людей, сбивающихся в группы и травящих сильных из страха и зависти?

- Есть правила, регулирующие…

- Правила, - резко перебил он меня. – Это бумаги, согласно которым симбионт по определению виновен. Отказался ли он подставлять вены под медицинские шприцы, сказал близким лишнее слово или использовал способность, чтобы кому-то помочь или даже кого-то спасти. Для нас Сан-Клементе – ответ на все. За любую мелочь тебе вынесут приговор, гораздо более страшный, чем обычный смертный. В тюрьме для симбионтов надолго не задерживаются, Андреа. Там сходят с ума.

Я поежилась, не в силах выдержать этот твердый, горящий непоколебимой уверенностью взгляд. Рядом с Габриэлем мне было очень неспокойно, будто сам наш разговор уже нес в себе нечто запрещенное. Будто одними лишь словами он втягивал меня во что-то противозаконное, к чему я так отчаянно не хотела иметь отношения.

- Сейчас твоя квартира увешана подслушивающими устройствами, за тобой ведется наружное наблюдение, которое чуть ослабили лишь сейчас, спустя две недели, а на месте твоей учебы наверняка завербован какой-нибудь честолюбивый студент; и ты действительно считаешь, что твои права соблюдены?

- Мне нужно идти.

- Если думаешь, что сможешь жить, как раньше, ты глубоко заблуждаешься. Теперь у тебя есть враг, очень могущественный враг – все человечество. Он будет пристально наблюдать за тобой и порвет за любой шаг в сторону от его интересов. Я подожду, пока ты поймешь, - Габриэль надвинул кепку обратно на глаза и выбросил сигарету себе под ноги. – Передавай привет моему дражайшему братцу.

Мы отвернулись друг от друга: он полностью, а я только наполовину. Идти действительно было нужно, но оторвать взгляд от удаляющегося вдаль Габриэля оказалось не так просто. Новость о домашней прослушке неслабо ударила по мне: с тех пор, как рядом со мной появился извечный спутник из параллельного мира, я перестала ощущать себя в безопасности на улице, в университете и в гостях, и только наша уютная квартира была для меня маленьким островком спокойствия. До этого часа.

- Что случилось, Абби?

Демон с неохотой высунул голову из кокона и медленно расправил крылья. Отозвался он прежде, чем я спохватилась и попыталась извиниться за то, что вновь своевольно сократила его почтенное тройное имя.

- Этого человека сопровождает очень могущественный представитель Инкхигхаима. Я и не подозревал, что он может быть призван.

- Ты его видел? Но я же не дотрагивалась…

- Мы всегда видим друг друга, - раздраженно бросил Аббадон. – Эти условности требуются только вашему роду.

- Получается, ты испугался старшего демона?

- Дело не только в нем, аура вокруг мальчика... она наша.

- Что это значит?

Аббадон смерил меня пренебрежительным взглядом, что делал очень часто, словно из раза в раз разочаровывался в моих умственных способностях, хотя дальше, казалось, разочаровываться уже некуда. Больше он не сказал ни слова. Я снова посмотрела в сторону автобусной остановки, куда ушел Габриэль. Тень его растворилась на горизонте гораздо быстрее, чем должна была: он воспользовался еще какой-то способностью.

Глава 13

Я все же опоздала на экзамен. Профессор Беннет глянул из-под седых бровей с укоризной, хотя минутная стрелка перевалила назначенное время не более, чем на пять минут. Дэйзи приветливо подмигнула густо подведенным глазом, Логан приглашающе хлопнул по свободному стулу рядом с собой. С задней парты радостно помахал Джек, облаченный в узкую толстовку, которая явно была ему мала. Я с подозрением покосилась на него: мне казалось, после случившегося в буфете в нем должна была хоть немного взыграть гордость, - и села рядом с Логаном. Мистер Беннет принялся раздавать билеты.

- Я одолжил у Ника его умные часы, - доверительно шепнул мне Логан. – Они подключены к телефону, и если что…

- Мы еще не начали, а вы уже болтаете, Аллен, - крикнул