Замер, насторожившись как зверь — впереди раздался короткийсухой треск. Именно так звучит выстрел «Макарова» на открытом пространстве — нев чистом поле, но в довольно просторном месте, не занятом строениями…

Ошибки быть не могло. Секунд двадцать он простоял, слушая тишинуи гадая, что делать дальше. Пистолетной пальбы по соседству с точкой рандевуникакие инструкции не предусматривали. Может, вернуться в машину?

Военная привычка выполнять приказ, не отмененныйпоследующим, в конце концов взяла свое. Он двинулся вперед, напрягая глаза,стараясь ступать бесшумно, лишь изредка включая фонарик на секунду.

Сараюшки кончились, открылся просторный двор с детскойплощадкой посередине — точка рандеву. Площадку построили очень давно и с техвремен не чинили, похоже, она пришла в полное запустение — повсюду торчат изземли толстые трубы и железные штыри, неизвестно для чего предназначенные встарое время, уже не определить. Кое-где сохранились качели, горки, сделанныеиз железа и потому успешно сопротивлявшиеся упадку. Большая беседка, где долженбыл ждать загадочный вербовщик, зияла дырами, крыша прохудилась.

Мазур двинулся туда. На пороге он вдохнул нерассеявшийсятухловатый запах пороховой гари, посветил фонариком — и все стало ясно в трисекунды.

Дмитрий лежал на боку, откинув правую руку с блеснувшим влуче фонарика «Макаром». Мазур посветил еще и вскоре там, где рассчитывал,увидел коричневую гильзу. Один раз успел-таки пальнуть…

Низко наклонившись, Мазур наметанным глазом оценил то, чтоздесь произошло всего минуту назад. Бесшумкой работали, никаких сомнений —входное отверстие на затылке, выходное пришлось на левый глаз, зрелище не длясентиментальных барышень, но опознать Дмитрия все же можно…

Выскочил из беседки, погасил фонарик, осторожно прислушался.Поблизости определенно начинался небольшой переполох — как минимум две машиныкрутились по двору, взревывая моторами на первой передаче. Вдалеке, в щели межсараюшками, Мазур увидел пронесшееся и тут же исчезнувшее сине-красноемерцание. Ну вот, милиция пожаловала, чертовски оперативно, надо отметить.

Он не изучил предварительно место, не наметил путей отхода —решили с Кацубой, что эти предосторожности излишни. Вот и лопухнулись, идиоты…

Пора было что-то предпринять. Мазур кинулся в ту сторону,откуда пришел, в темный проход меж сараев. Правильно — с противоположнойстороны дворика сверкнули фары, сопровождаемые сине-красными вспышками мигалки.Сирены не воют, и на том спасибо…

Опа! Навстречу бежали, такой топот могли производитьисключительно казенные сапоги. Сверкнули мечущиеся лучи сильных фонарей. Аназад-то никак нельзя…

Мазур подпрыгнул, ухватился обеими руками за плоскую крышуближайшей сараюшки, рывком взметнул туда тело, постаравшись сделать этобесшумно. Лег, распластался, прижавшись щекой к чему-то промозгло-холодному,ржавому — вопиющей противоположности пухового матраца. Ничего, не заметили бы…

Не заметили. Пронеслись по проходу, оглушительно бухаятяжелыми сапогами, светя фонариками. Кто-то со всего маху налетел на кучужелеза, через которую только что осторожно перебрался Мазур — и, судя позвукам, растянулся во весь рост. Последовал взрыв мата, вполне уместный в стольпечальной ситуации. Упавший принялся шумно высвобождаться, остальныеподсвечивали ему фонариками, нетерпеливо понукали. Наконец вызволили.

— Морду рассадил, точно…

— Да пустяки. Побежали!

Они помчались во двор. Кое-где в далеких окнах снезадернутыми занавесками замаячили темные силуэты — обыватели, не обративникакого внимания на выстрел, который вполне можно было принять за безобидныйбытовой звук или детские шалости с петардами, теперь осознали свою ошибку испешили утолить любопытство.

Мазур лежал, прикидывая, что делать дальше. Самое скверное —столь нежданный поворот событий не был с Кацубой обговорен… Не уедет, конечно,но может ринуться на поиски Мазура, и тут-то они точно разминутся, а остальныеи вовсе неведомо где…

Нет, нужно убираться… Осторожно пошевелился — никакогопредательского шума. Во дворе снова заревел мотор. Насколько Мазур мог рассмотретьиз своего неудобного положения, одна из машин стала выезжать задом из узкоготупичка.

Он передвинулся левее, чтобы бесшумно соскочить, — и тут подногой что-то провалилось с таким грохотом, что разбудить могло весь квартал.Уже прыгая вниз, он сообразил: ржавый железный лист не выдержал, провалилсявнутрь, а там угодил на что-то аналогичное, железо какое-то…

Помчался прочь. В лицо полыхнул свет фонарика, невидимый закругом ослепительного света человек заорал со столь командной интонацией, что впринадлежности его к доблестным органам сомневаться не приходилось:

— Стоять!

Мазур, почти ничего не видевший, ослепленный, с крутившимисяперед глазами радужными кругами, деликатничать не собирался. Ушел вправо,шоркнув спиной по стене сарайчика, чуть ли не наугад нанес несильныйотключающий удар — и, оказавшись на свободе, рванул по двору в хорошем темпе…

И шарахнулся, чуть не налетев на сворачивавшую во двормашину, озарившую все вокруг сине-красными вспышками. Сбоку бухали сапоги,зажглось несколько фонарей.

— Стоять!

Справа остервенело загавкала собака, рвалась с поводка. Нераздумывая, Мазур остановился. Ничего другого не оставалось, его взяли вплотное кольцо, и прорваться удалось бы, лишь пустив в ход убойные боевыеприемы, оставив за спиной не одного серьезно покалеченного, а такое он вряд лимог себе позволить…

Заходившуюся от ярости собаку оттащили. К Мазуру протолкалсякто-то, рявкнул:

— Что здесь делаешь?

— Да вот просто шел мимо… — сказал Мазур, щурясь отяркого света.

И понял, что эта сказочка не пройдет, — беглого взгляда насебя хватило, чтобы оценить, во что превратилась куртка. Как будто его долго истарательно возюкали в грязи.

Из прохода вылетел тот, которого Мазур легонько обидел.Заорал обрадованно:

— Взяли? Ну, я ему щас… Рука не гнется, так врезал,гад…

— Отставить! — рявкнул тот же голос. — Обыскать,живенько!

Мазуру ловко заломили руки, ткнули физиономией в капотмилицейского «уазика» и проворно принялись шарить по карманам. Он покорнообмяк, поскольку глупо было бы сейчас что-то доказывать. Прижатый щекой ктеплому железу, видел, как под луч фонарика подносят его документы.

— Не, я ему щас…

— Отставить, сказал! Лучше сбегай быстренько, узнай,что там у Семы…

— Ага, тарищ капитан!

— Все?

— Ничего больше нету.

— Ну, поднимите мне его… — распорядился невидимый засветом фонарей обладатель капитанского звания. — Так откуда такой вид? Вроде непахнет спиртягой…