Нора и Ребекка удивились. Они знали, что уСлавина горит любовный костер с наглой Аней, а Вячеслав Сергеевич, несмотря нарепутацию Казановы, был человеком порядочным. Своей избраннице он не изменял дотех пор, пока любил ее. А найдя другую женщину, тут же рвал отношения спредшественницей. Вернее, переводил их в другое русло, из страстного любовникапревращался в хорошего друга или, если хотите, заботливого отца. Крутить романыодновременно с двумя он не любил.

– Понимаешь, мышка, – объяснял отецРебекке, – я стараюсь никогда не врать, так легче жить.

Незнакомая девочка просто пробормотала:

– Добрый вечер.

– Знакомьтесь, – радостно объявилВячеслав Сергеевич, – моя будущая дочь Тоня.

– Твоя дочь! – воскликнулаНора. – Откуда? От кого?

Бывший муж расхохотался:

– Ну она пока не дочь, но, думаю, мыскоро это уладим!

– Да объясни же, наконец, в чемдело? – потребовала Нора.

Славин отмахнулся, и все сели пить чай.Девочка слегка осмелела, и женщины узнали, что ей не четырнадцать, как кажется,а семнадцать лет и ее прислала в Москву поступать в академию ее бабушка, АннаИвановна Коломийцева, директор школы, где в свое время учился ВячеславСергеевич.

– Откуда же твоя бабушка узнала про то,что Вячеслав Сергеевич руководит вузом? – немедленно спросила Нора.

– А бабуля передачу видела по телику –«Герой дня» с его участием, – бесхитростно объяснила незванаягостья, – она мне письмо дала и сказала: «Езжай, внученька, используйшанс».

Нора гневно фыркнула.

После ужина она зазвала Вячеслава в кабинет ипоинтересовалась:

– Что это ты насчет дочери говорил? Никтоне понял.

Славин усмехнулся:

– Да все просто. Хочу ребенка в Москвепристроить, пока первое время она у нас поживет, потом куплю ей квартиру.Только она без столичной прописки, иногородняя. У нас так профессор Завадскийсделал, удочерил племянницу из Ростова, чтобы ту прописали. И вообще, ей пожизни будет легче идти ребенком Славина.

– Ты с ума сошел, – взвизгнулаНора, – квартира, дочка, не жирно ли будет?!

– Где же ей жить потом? – удивилсяСлавин. – Молодая, замуж захочет.

– Пока пусть живет в общежитии, –отрезала Нора.

– Знаешь, дорогая, – спокойноответил Вячеслав Сергеевич, – я, как тебе известно, выучился на медныекопейки и понимаю, как тяжело ребенку в чужом городе.

– Другие живут, и эта сможет! А уж обудочерении и речи быть не может, у тебя родных детей пятеро, – возмутиласьНора.

– Дорогая, – рассмеялсяакадемик, – извини, конечно, что напоминаю, но мы с тобой давным-давно вразводе, и я волен делать все, что мне заблагорассудится. Если тебе ненравится, никого силой не удерживаю, можешь уезжать. Тоня останется тут.

Нора в гневе вылетела в коридор. Но Славинабыло не так легко заткнуть, он открыл дверь и крикнул:

– Дорогая, подожди секунду!

– Что еще? – обозлилась бывшаясупруга.

– Просто хочу объяснить своюпозицию, – спокойно продолжил Вячеслав Сергеевич, – бабушка Тони,Анна Ивановна, сделала для меня очень много. Жили Коломийцевы небогато, но,когда я остался сиротой, тетя Аня целых полгода кормила, поила и одевала меня,теперь мне следует платить по долгам.

– Можешь дать ей сколько угодноденег, – не успокаивалась Нора, – но удочерять ее в высшей степениглупо и безответственно!

– Спасибо, что разрешила мнераспоряжаться моими средствами, – начал закипать Славин, – но почемутебя так завела эта ситуация?

И тут Нора в пылу спора сделала то, о чемпотом горько пожалела, внезапно выпалив правду:

– Да потому, олух царя небесного, чтопосле твоей кончины эта приблудная девка будет иметь равные права с Николя,Андре, Сержем, Ребеккой и Тамариной Светланой. Бог знает, что выйдет. Мы-то еене знаем! Вдруг она решит дом делить!

Вячеслав Сергеевич расхохотался:

– Ну, дорогая, я знал, что тырациональный человек! Уже и наследство распланировала. Кому дом, кому деньги,кому академию…

Внезапно он посерьезнел, схватил бывшую женуза плечи, тряхнул и довольно сердито произнес:

– Имей в виду, хозяин тут я. Захочу ивсех наследства лишу, а Тонечке отпишу и дом, и счет в банке, и машину, иакадемию. Поняла, дорогая? Лучше тебе меня не дразнить. Никакого домапреткновения не будет, все произойдет, как я захочу!

Нора струхнула, зная вспыльчивый характерСлавина. Еще и впрямь оставит детей ни с чем. Пришлось ей улыбаться Тоне и радостночирикать при встрече с ней.

Вячеслав Сергеевич остыл и об удочерениибольше не заговаривал. Потом в доме начались таинственные пропажи. Сначалаисчез кошелек Николая, затем из ящика буфета, куда Вячеслав Сергеевич клалденьги на хозяйство, пропала довольно крупная сумма. В воровстве заподозрилидомработницу и уволили плачущую женщину. Но серия краж не прекратилась.Неизвестный вор переключился на вещи. Невесть как пропали дорогая серебрянаятарелка с сахарницей, видеокамера Андрея…

29 сентября Нора в слезах вбежала в кабинетСлавина и показала ему пустую бархатную коробочку. Академик побагровел.Дорогущее антикварное кольцо из платины с крупными бриллиантами, которое он всвое время преподнес Норе в день рождения, испарилось без следа.

Вне себя от гнева, Славин, несмотря наистерические рыдания Норы, вызвал милицию и попросил сотрудников как следуетобыскать особняк.

Поиски длились недолго. В комнате Тони, подматрацем, завернутая в тряпочку, нашлась пропажа.

Когда Тоня вернулась с занятий, Славин мрачнопроизнес:

– Зайди в кабинет.

Примерно через десять минут раздались рыдания,девушка выскочила в коридор с криком:

– Это неправда, я ничего никогда небрала!

В тот день в доме были только Нора и Ребекка.Бекки предпочла не высовываться из комнаты, впрочем, ее мать тоже решилазатаиться. Но у профессионального лектора Славина был громовой голос и оченьчеткая дикция, поэтому женщины услышали абсолютно все.

– Почему ты не пришла ко мне и просто непопросила денег? – гремел Славин. – Зачем надо было красть? Какаямерзость! И давно ты таким образом пополняешь свой бюджет?