– А тетя Регина, она давно дружила с ЕленойМихайловной?

– Еще со школы. Она была единственной маминой подругой.Другие как-то разбежались, когда у мамы появилась своя фирма. Не знаю, можетбыть, их угнетал тот факт, что она разбогатела? Ее резко перестали приглашатьна дачи, не поздравляли с днем рождения, а мама очень переживала, я видела.Хорошо еще, что в издательстве у нее было много работы, особо некогда по гостямходить. Но тетя Регина дружила с ней, несмотря ни на что. Они отлично ладили,только один раз крупно поссорились.

– Из-за мужчины, наверное? – с улыбкойпредположила я.

Августа пренебрежительно дернула плечом, отметая эту версию:

– Вовсе нет. Тетя Регина тоже хотела открыть своюфирму, ей требовалась большая сумма на раскрутку бизнеса, она попросила в долгу мамы. Но мама весьма скептически относилась к ее деловым способностям,поэтому отказала. Тетя Регина обиделась, не разговаривала с ней почти месяц.Потом она, видимо, поняла, что глупо из-за всякой ерунды терять лучшую подругу,и помирилась с мамой. Больше они не ссорились. Тем более, что фирму тетя Регинавсе-таки открыла, и ей нужны были советы опытного человека.

– Где же она взяла деньги?

– Где и все – в банке. Конечно, пришлось платитьпроценты, и немаленькие, но, может, именно это и стимулировало ее развиватьбизнес. Тепличных условий ей никто не обещал! Кому сейчас легко?

В последних фразах я узнала интонацию Елены Михайловны.Должно быть, она себя неловко чувствовала, отказывая подруге детства, вот иприкрывалась избитыми штампами.

– Думаю, мне надо поговорить с тетей Региной. Как этоустроить?

– Зачем?

Я посмотрела Августе в глаза:

– Понимаете, я должна найти убийцу вашей мамы, иначеменя посадят. В отличие от вас милиция не считает увольнение пустячным мотивомдля убийства.

– А тетя Регина тут при чем?

Определенно, она сегодня туго соображала.

– Как лучшая подруга она могла знать какой-то секретЕлены Михайловны, из-за которого ее и убили. Пожалуйста, дайте мне ее телефон.

На секунду Августина задумалась, потом сказала:

– Телефон записан в мобильнике мамы, но его забралследователь.

– Тогда адрес скажите.

– Хм, вообще-то адреса я не знаю. После замужества тетяРегина переехала в новую квартиру и нас туда ни разу не пригласила. Этозабавно, но со своим мужем она нас тоже не познакомила. Мы с мамой еще шутили:может, она считает, что мы отобьем ее сокровище?

Я не находила в этом ничего забавного. Тоже мне, лучшиеподруги называются!

– Что у нее за фирма?

– Кажется, она продает компьютеры.

– Как называется?

– Без понятия.

Я начала терять терпение.

– Ну, хотя бы скажите фамилию тети Регины!

– Не помню.

– Как так?!

Августа принялась раздраженно оправдываться:

– Девичья – Левандовская, но несколько лет назад онавышла замуж и взяла какую-то птичью фамилию, то ли Воробьева, то ли Снегирева.Но мама продолжала называть ее Левандовской.

– Получается, что найти тетю Регину нельзя?

– Можно, наверное… Слушайте, у меня идея! Она должнаприйти на мамины сорок дней. Я обязательно узнаю у нее всю информацию и позвонювам, договорились?

Я оставила Августе свой номер, угрюмо подумав, что ничего изэтой затеи не выйдет. К тому времени, когда объявится тетя Регина, я уже давнои прочно буду сидеть в следственном изоляторе, а там запрещено пользоватьсятелефоном.

Сославшись на усталость, хозяйка выпроводила меня изквартиры. Спускаясь в лифте, я анализировала наш разговор и пришла к выводу,что Августа что-то скрывает. Почему она не дала мне координаты тети Регины? Какэто можно – ничего не знать о подруге матери, единственной, прошу заметить?!Впрочем, может быть, подобный провал в памяти – последствие приемауспокоительных препаратов. Бедняжка действительно едва держалась на ногах…

Едва я вышла из лифта, консьержка кинулась ко мне свопросом:

– Ну как?

Я удивленно на нее воззрилась.

– Я про куртку, – напомнила дама. – Августакомпенсирует вам ущерб?

– Нет, – вздохнула я, – велела обратиться ких бывшей домработнице.

– К Нонне Павловне? Она-то тут при чем?

– Говорит, прислуга осталась должна ей деньги, вотпусть мне их и отдаст в качестве компенсации.

– Врет! – убежденно сказала консьержка. –Нонна Павловна – честнейшей души человек, ничего она Августе не должна!

– Да еще адреса Нонны Павловны не сказала, –сокрушалась я, – говорит, что не знает.

– Опять врет! Господи, да ведь она живет буквально вдесяти минутах отсюда! Книжный магазин на Земляном Валу знаете? Вот в этомдоме. Ой, у меня ее телефон должен остаться. Подождите, я посмотрю…

Через пять минут, сжимая в руках бумажку с заветнымицифрами, я вышла из подъезда.

– Передавайте ей привет от Ванды Петровны! –крикнула на прощание консьержка.

Книжный магазин на Земляном Валу я не нашла. Оказалось, наего месте открыли ресторан, причем владельцев заведения ничуть не смущал тотфакт, что в соседнем доме функционирует подобная же точка общепита. Я завернулаво двор и, когда гул Садового кольца немного стих, набрала номер НонныПавловны.

Отозвался молодой голос. Я растерялась: не похоже, чтобы этобыла домработница Кирилловой, обычно в прислуги берут женщину в более солидномвозрасте.

– Нонна Павловна? – уточнила я.

– Она самая.

– Ванда Петровна передает вам привет.

– Спасибо, ей тоже не болеть, – весело отозваласьсобеседница.

– Вы ведь работали у Елены Михайловны Кирилловой?

– Совершенно верно.

– Видите ли, в чем дело. Меня зовут Людмила Лютикова, яустраиваюсь к ней горничной. Вы можете дать ей рекомендацию?

– Чтобы я дала рекомендацию Елене Михайловне? –изумилась домработница. – Вы что-то путаете. Обычно это хозяева требуют,чтобы соискатель предоставил рекомендацию с прошлого места работы.

– Я знаю, но вам не кажется, что это несправедливо? Чемсоискатель хуже? Кириллова будет знать обо мне всё, а я о ней – ничего. Ведь вагентстве мне даже не хотели называть ее фамилию, я узнала окольным путем. Авдруг она зануда, каких мало? Или режет кроликов в ванной, а я потом убирай? Яне собираюсь работать у непонятно кого, мне дорого мое время и нервы.