Но больше всего Алекс нравилось приезжать к нему в «Версаль»на уикенд. Она подолгу плавала в бассейне и загорала. Один раз она дажеприготовила Купу ужин, но не успели они сесть за стол, как ее вызвали наработу, и Алекс так и не съела ни кусочка. Такое расписание жизни, тем болеепродиктованное не им, поначалу Купа сильно раздражало.

Но потом он решил, что ради Алекс он должен принять все какесть. Все неудобства и препятствия, которые отделяли его от нее, он теперьвоспринимал как личный вызов и готов был приложить все силы, чтобы ихпреодолеть.

Алекс, когда бывала у Купа, с удовольствием беседовала сМарком, с которым часто встречалась у бассейна. Он охотно рассказывал ей освоих детях, а однажды даже поделился своим беспокойством по поводу того, какскладываются их отношения с матерью и Эдамом. Марк признался Алекс, что ему,конечно, не особенно хотелось, чтобы его дети были в восторге от отчима —совершенно чужого им человека, который к тому же разрушил их семью, но, с другойстороны, он всегда стремился к тому, чтобы Джессика и Джейсон были счастливы.Алекс искренне сочувствовала Марку и всегда пыталась успокоить его.

Гораздо реже она видела Джимми. Джимми работал еще больше,чем сама Алекс. Даже в выходные он часто ездил по сиротским приютам илитренировал детскую софтбольную команду. Марк, впрочем, часто рассказывал Алексо том, какой Джимми отличный парень. От него же она узнала и его трагическуюисторию. С тех пор каждый раз, когда Джимми выходил к бассейн)', Алекс стараласькак-то выразить ему свое сочувствие, но сам Джимми никогда не заводил разговорапервым. Похоже было, что в присутствии Алекс Джимми испытывает постояннуюнеловкость. Он действительно чувствовал себя скованно, но Алекс была здесь нипри чем — на ее месте могла быть и любая другая женщина. Все дело было в самомДжимми, который вопреки всему по-прежнему чувствовал себя связанным с Маргарет.По прошествии некоторого времени именно от Джимми Алекс узнала, что он и Маркникакие не гости Купа, а арендуют у него жилье, однако она не придала этомуникакого значения, справедливо рассудив, что финансовые дела Купа ее некасаются.

Куп и Алекс встречались уже месяц, когда Куп предложил Алексотправиться на уикенд в небольшое путешествие. Алекс сомневалась, что это возможно,но в кои-то веки расписание ее сложилось настолько удачно, что, переговорив сколлегами, она освободила себе оба выходных дня.

Единственным условием, которое она поставила Купу, было то,что в отеле у них должны быть отдельные комнаты. Она была еще не готова кфизической близости с Ютом и не хотела спешить, хотя в последнее время Алекс,несомненно, влекло к нему. Кроме того, она сказала, что хочет заплатить за своюкомнату сама. Куп собирался отвезти ее в Мексику — одно уютное курортноеместечко, которое он знал, и Алекс отнеслась к этому с восторгом. Она неотдыхала на курорте с тех самых пор, как поступила в резидентуру, апутешествовать она всегда любила. Два дня солнца и отдыха с Купом были для нееравноценны пребыванию в раю, и она с нетерпением ожидала наступления уикенда.Правда, для этого вовсе не обязательно было ехать в Мексику, но Алекс решила,что Куп просто хочет оградить ее от досужих глаз газетчиков, которые непреминули бы отразить сей факт в своих изданиях, если бы заметили их в Малибу илив Санта-Монике.

Они вылетели из Лос-Анджелеса в пятницу вечером и через двачаса были уже в отеле, который оказался еще шикарнее, чем его описывал Куп. Каки просила Алекс, у них были отдельные спальни, общая гостиная размером сбаскетбольную площадку, просторная терраса, собственный бассейн и свойотдельный кусок пляжа на берегу океана.

Здесь можно было жить месяцами, не видя ни одногопостороннего человека, но они не стали уединяться и уже вечером в субботуотправились в город. Там они бродили по сувенирным лавочкам, сидели в открытыхуличных кафе, пили текилу с лимонным соком. Казалось, они проводят вместемедовый месяц, и для полноты впечатлений не хватало только одного… Но в ночь ссубботы на воскресенье Алекс восполнила этот пробел. Как Куп и рассчитывал, онасама пришла к нему в комнату и осталась до утра.

Алекс пошла на этот шаг сознательно, следуя своемусобственному желанию. Алекс чувствовала, что с каждым часом влюбляется в Купавсе больше и больше. Еще ни один мужчина в ее жизни не был к ней так добр,внимателен, нежен. Куп оказался не только прекрасным собеседником и хорошимдругом, но и восхитительным любовником. Он умел обращаться с женщинами, знал,что им нужно и чего они хотят, и Алекс чувствовала себя с ним легко и свободно.

С ним она смеялась так много, как ни с кем, с ним она моглаговорить совершенно откровенно, и даже ходить с ним по магазинам ей оченьнравилось. Куп исполнял все ее капризы, ловил на лету малейшие желания, и Алексс благодарностью думала, что другого такого мужчины нет в целом свете.

Она и раньше знала, какой популярностью пользуется Куп, ноколичество автографов, которые он раздавал прямо на улицах, ее поразило. Многиеостанавливали его и просили сфотографироваться вместе, и Куп никому неотказывал. Казалось, его знает весь мир; Алекс даже немного ревновала его ктакой известности, однако потом ей пришло в голову, что ни один человек незнает его так хорошо, как она. Так, во всяком случае, ей казалось, и дело былововсе не в их интимной близости. С ней Куп говорил совершенно откровенно, нетолько делясь очень личными фактами и историями своей жизни, но и открываясамые сокровенные секреты. И Алекс платила ему той же монетой. Она не хотела,да и не могла ничего скрывать от человека, который за считанные недели стал ейближе и роднее, чем кто бы то ни было за всю ее жизнь.

— Как ты думаешь, что скажут твои родители, когдаузнают о нас? — спросил Куп после того, как они в первый раз занималисьлюбовью. Оба получили огромное наслаждение и ночью отправились искупатьсяобнаженными в бассейн, на поверхности которого отражалась огромная золотаялуна.

Где-то далеко играла тихая музыка, шелестели на ветру листьяпальм, и Алекс подумала, что это, наверное, самая романтичная ночь в ее жизни.

— Понятия не имею, — совершенно искренне ответилаона и пожала плечами. — Мой отец, по-моему, никогда и никого не любил, имоя мать и мы — его дети — не исключение.

Он никому не доверяет, не ищет ничьего расположения. Непредставляю, впрочем, как ты можешь ему не понравиться.

Ты такой знаменитый, умный… Мне кажется, у тебя вообще нетнедостатков.

— Ему может не понравиться, что я намного тебястарше, — серьезно ответил Куп, а про себя подумал: «И это еще не все…»

— Возможно, — легко согласилась Алекс. — Ноиногда мне кажется, что это я старше тебя — ты ведешь себя какмальчишка. — Она улыбнулась ему, потом они поцеловались, и Куп не сталуточнять, что и финансовое их положение разительно отличается — Алекс богата,он же находился на грани банкротства. Говорить об этом ему было не просто неприятно— о своих проблемах Куп старался даже не думать, по обыкновению прячась отреальности, грозившей смутить его душевное спокойствие.