– Да это же… – воскликнул лжемагистр, но закончитьвосклицание ему не удалось.

Сварог перемахнул через стол, оказался возле кресла срастекшимся по нему жирным телом существа, встал сбоку от него и приставил шаурк птичьей голове.

– Быстро и точно отвечай на мои вопросы, тварь. Скольковас здесь?

Очевидно, тварь оказалась из того самого расходногоматериала, о котором снисходительно разглагольствовала не так давно. Призрачнуюнадежду на спасение, какую можно выторговать, сотрудничая с тем, от когозависит, будешь ли ты жить, птица-Ронтег отмела. Существо взмахнуло лапами,пытаясь ухватить руку Сварога, одновременно задрав голову и издав пронзительноекудахтанье.

Майор отступил назад на шаг и нажал на спусковой круг шаура.Зубастые серебряные кругляши один за одним впивались в жирную тушу монстра.«Магистр» изогнулся в кресле, кудахтанье перешло в хрип, а лапы синхронно исильно упали с ударом на подлокотники. Торцы подлокотников распахнулись враз,как корабельные пушечные порты, и оттуда вырвались узкими молниями металлическиблестящие жала… И пронзили насквозь кресло, недавно покинутое Сварогом…

Лжемагистр был мертв, более никто на графа Гэйра не нападал.

«Вот оно что. Хитро задумано. Было задумано. Лара нельзяубить из стрелкового оружия, а с тем, что держит чья-то рука, поди подберись.Они и придумали комбинированное оружие. Надо отдать должное».

Сварог уже обошел свое кресло, нагнулся и поднял то, чтовыскочило из подлокотников. По длине – копье (которое никак не могло уместитьсятам, откуда выскочило, ну, магия, понятно, и отнюдь не белая), по виду – что-тосреднее между копьем и мечом, из неизвестного металла, отполированного дозеркальности. Копья выскакивают с пулевой скоростью, на лету перехватываются задлинную (точно, не короче режуще-колющей части) рукоять и увлекают за собой ихвладельца. Все оружие держит чья-то рука, и для лара оно смертельно опасно.Убийственный полет корректируется при необходимости правее-левее. Вот как онопрекрасно сбалансировано, незначительное движение кистью (Сварог попробовал) –и острие послушно отклоняется в сторону движения. А если учесть, что жертвасидит совсем близко, утопая в засасывающей мяготи кресла, то единственное, чтоона успела бы предпринять, перед тем как отполированный металл вспорол бы ей,жертве, плоть, – попыталась бы приподняться. Оставаясь в кресле, Сварогбыл бы обречен. Никакая десантная подготовка, никакие информационно-магическиеинъекции последних двух дней не спасли бы.

Жирное тело убитого монстра – Сварог вновь подошел к нему –осталось в кресле, птичья головка с открытым клювом безжизненно свисала на грудь.«Магистр» походил сейчас на умерщвленного бройлера. Туша его чуть подалосьвперед, что позволило увидеть кожистые крылья с острыми навершиями, зажатыемежду спиной твари и спинкой кресла.

«Значит, перед нами птичка в полном объеме. Даже летатьнебось умел наш орел».

Четыре составляющие комнату стены враз разверзлись,превратившись в огромные дыры с загнутыми, словно разодранными краями,напоминавшие отверстия, оставляемые снарядами в броне. С треском разлетелся подосочкам книжный шкаф. Со всех четырех сторон в дыры к Сварогу хлынула нечисть.

Неотключенное «магическое зрение» позволило увидеть птиц тойже породы. Вооруженных теми же копьями-мечами из неизвестного металла.

Сварог перебросил шаур в левую руку, правой выхватил меч.Бой придется принимать открытым для атак со всех сторон. Не лучшая позиция.Прямо скажем, наихудшая из возможных.

Его палец лег на спусковой круг, чтобы не отпускать его.Серебряные звездочки, будто пятаки, бросаемые в толпу, полетели во все стороныот майора. Сварог вертелся, стоя возле стола с так и недоеденными фруктами,успевая заметить наиболее приблизившегося монстра и послать ему навстречусеребряную россыпь. Зубчатые колесики впивались в плоть чудовищ. Как он понял,достаточно и одного, чтобы нанести твари смертельное ранение.

Хлопанье крыльев и кудахтанье заполнили комнату. Взмахиваяширокими в размахе кожистыми крыльями, птицы чуть приподнимали себя надповерхностью и, отталкиваясь от пола перепончатыми нижними конечностями,неслись вперед, выставив перед собой блестящие то ли копья, то ли мечи. Смыслпредпринятой атаки был очевиден – взять количеством. Пускай погибнет дюжина, нотринадцатый, глядишь, и продырявит своей железкой лара.

Их набилось в комнату слишком много, чтобы срезать всех нарасстоянии, не подпустив к себе. Слишком непросто это, ведя бой сразу на тристашестьдесят градусов. Даже несмотря на неиссякаемый источник серебра – шаур.

В одном из своих поворотов Сварог увидел тварь, сумевшуюподобраться совсем близко, непозволительно близко, моментально всадил ей вбрюхо смертельную дозу звездочек из шаура, но набравшую скорость птицу, ужемертвую, пронесло по инерции до человека, и остатки угасающего разума направилиострие копья в ее лапе Сварогу в грудь. Он выбросил меч навстречу, выбитоекопье отлетело в сторону, туша, с пути которой майор отскочил, врезалась встолик, опрокидывая вазу и бокалы, обрушилась на него да так и осталась лежать.Но прорвавшаяся тварь отвлекла на себя внимание. На такой поворот ирассчитывали нападавшие. Сварог, на какие-то мгновения переключившись на однуособь, дал возможность другим сблизиться с ним.

Кабы прижаться спиной к стене, проблем стало бы в три разаменьше, да ведь и стен здесь не осталось, одни дыры. Десантная подготовкавключает и бой на ограниченном пространстве, но не предусматривает никопий-мечей, ни птиц адского происхождения ростом с человека. Развевоспользуешься здесь и сейчас вэдэвэшными навыками…

Сварог вынужденно сосредоточился на правой руке, на мече.

Палец левой ладони давил и будет давить на спусковой кругшаура, поток серебра не иссякает и не должен иссякнуть, но прицельной стрельбыиз шаура он уже не вел. Стало не до того. Его задача, если он хочет выжить,отбивать эти копья, со всех сторон налетающие на него. А серебряным звездам,вылетающим и вылетающим из прорези в зажатом левой ладонью оружии, самим покапридется находить цель. Но когда вокруг все заполонено жирными тушами, зубцыколесика во что-нибудь да вопьются. А ему надо отбивать и отбивать заостренныйотполированный металл, пригибаться, отскакивать, падать, вскакивать, уклонятьсяи работать, безостановочно работать мечом, клинок не должен ни на тысячную долюмига приостанавливать свое движение, только так, только так…

Стало проще, когда ему удалось перебить приблизившихсявплотную птиц, когда прилив монстров в комнаты прекратился, когда над трупамисвоих сородичей пошла к нему последняя, самая малочисленная волна, которуюможно было на расстоянии расстрелять из шаура.

Он не верил, что победил, не получив даже царапины, что этогромадье смердящих серой трупов, устлавших комнату, – его рук дело.

Но некогда было убеждать себя в реальности победы и вреальности происходящего. Надо убираться отсюда.