– Деваться тебе некуда, – сурово сказала я, – самапонимаешь, если не захочешь говорить правду, я мигом пойду и расскажу всеДементию. Он хоть и истово верующий, да измены жены не потерпит, изломает отвою спину всю поленницу. Давай, давай, один раз я тебе поверила и ушла, атеперь знаю, ты в центре всех махинаций, выкладывай все, живо.

Милена вздрогнула:

– Уж не знаю, с чего начать…

– А ты по порядку. Ну, например, где познакомилась с Ежи?

– В больнице, – прошептала женщина, – у меня сердце заболело…

Убеждая женщин рожать детей, врачи твердят, что родыомолаживают организм. Может, это и так, только беременность большой стресс, ине всем он идет на пользу. Кое-кто из гинекологов честно предупреждает, что вмомент вынашивания ребенка могут вылезти такие болячки, о которых вы и неподозреваете, эпилепсия, к примеру. И потом, – во всем надо знать меру. Еслибезостановочно производите потомство, то будьте готовы к тому, что третийребенок родится слабым, четвертый полубольным, а пятый едва живым. Дело в том,что ваше тело не задумывалось господом как родильная машина, оно изнашивается,а какое яблочко получается от трухлявой яблони?

Вот и у Милены начались неприятности с сердцем, и онаотправилась в районную поликлинику. Местная докторица потыкала в ее груднуюклетку стетоскопом и честно призналась:

– Знаете, я не очень-то разбираюсь в кардиологии. Выступайте вот по этому адресу, спросите Ежи Варфоломеевича Отрепьева. Он,правда, деньги возьмет, но специалист отличный.

Зная, что Дементий ни за что не разрешит ей воспользоватьсяуслугами доктора-мужчины, Милена дождалась, пока муж укатит в очереднуюкомандировку, и отправилась в указанную больницу. Врач понравился ейчрезвычайно, впрочем, она ему тоже.

Милена поводила пальцем по пластиковой столешнице и стяжелым вздохом мне сказала:

– Я не виновата, он меня соблазнил.

– Ага, с завязанными глазами прыгнула в кровать…

– Вы надо мной издеваетесь! – со слезами в голосевоскликнула Милена.

– Вовсе нет. Просто мне всегда казалось, что соблазнение –процесс обоюдный, а если одна из сторон активно сопротивляется, то это ужеизнасилование.

– Господи, – воскликнула Милена, – да что я знала оботношениях между мужчиной и женщиной? Ничего!

– Родив кучу детей?!

Видя мое откровенное недоверие, Милена сначала слегкарастерялась, а потом принялась нервно выкладывать на стол свою биографию. Чембольше я ее слушала, тем сильней мне становилось жаль тетку. Встречаются такиеженщины, тотально несчастные во всем. К слову сказать, очень часто причиной ихнеприятностей являются лень, полное нежелание работать и потребительскоеотношение к жизни. Нет бы схватить судьбу за хвост и переломить ход событий,начать с малого: изменить прическу, потом уйти с опостылевшей работы, выгнатьмужа-алкоголика… Но на такие радикальные меры способны лишь сильные личности.Остальные ждут, что судьба принесет в зубах поднос со сладкими пирожками, но,как назло, она чаще подсовывает ночной горшок с неаппетитным содержимым.

Милена была лапшой, переваренной макарониной. В детстве онабоялась строгих родителей, в восемнадцать лет безропотно вышла замуж за того,кого они ей подыскали. Дементий мигом приставил бессловесную женушку кдомашнему хозяйству, и жизнь Милены стала похожа на существование клячи,таскающей ворот, каждый следующий день был похож на предыдущий. Никаких цветовили подарков она не получала, комплиментов не слышала, голоса при обсуждениидомашних дел не имела. Впрочем, у них в семье ничего и не обсуждалось. Дементийприказывал, жена подчинялась.

Мир слегка изменился, когда первая девочка пошла в школу.Милена научилась врать мужу. Опустив глаза в пол, женщина сообщала:

– Надо окна в классе помыть или денег дать.

– Хорошо, – буркал Дементий, – мой.

Супруга молча испарялась на два часа. Мужу и в голову неприходило, что покорная женушка на самом деле отправляется просто погулять. Ичто самое интересное, он ни разу не уличил ее.

Теперь понимаете, отчего, услыхав из уст Ежи дежурную фразу:«Вы сегодня великолепно выглядите», – Милена покраснела, как сигнал светофора,и лишилась дара речи.

Подобная реакция позабавила опытного ловеласа, и он от скукизавел с пациенткой роман. Их отношения длились всего три месяца, и встречалисьлюбовники нечасто, но Милена, вспоминая сейчас то время, резко похорошела. Нащеках появился румянец, глаза заблестели.

– Теперь и умирать не страшно, потому что я знаю про любовь.

Я только удивлялась. То, что нормальные женщины воспринимаютс легкой улыбкой: букеты, конфеты и сладкие слова, – Милена посчитала роковойстрастью. Дежурную фразу: «Дорогая, ты прелестна», – считала за искреннюю…Представляю, как веселился Ежи, обнаружив подобный объект. И очень хорошопонимаю, сколь быстро госпожа Забелина ему надоела. Отрепьев, как многиепредставители мужского пола, любил стерв. Чем больше было в женщинекапризности, властности и истеричности, тем сильнее она привлекала Ежи.

Забитая Милена, излучавшая счастье при виде копеечногобукетика, сначала вызывала умиление, потом смех, затем стала раздражать, иОтрепьев избавился от бабы. Но, как истинный Казанова, Ежи не любил ссориться сбывшими любовницами, предпочитая расставаться с ними по-дружески, поэтому,когда Милене внезапно стало плохо на улице, она попросила отвезти ее к кардиологу.Правда, Дементий устроил скандал, но это уже иная история.

– Так, – разозлилась я, – мне совершенно не интересно,сколько раз и где ты трахалась с любовником. Оставь эту информацию при себе.Быстро рассказывай, где девочка?

– Не знаю! – воскликнула Милена.

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам.

– Ладно, не хочешь по-хорошему… Собеседница быстроперекрестилась:

– Клянусь спасением души! Такая непонятная история!

– Какая? Говори по делу!

Милена вновь принялась болтать. Дату она не помнит, однаждыу нее в доме зазвонил телефон. Женщина сняла трубку и чуть не упала, услыхавзнакомый голос:

– Это из больницы, готовы результаты анализов, надо забратьсегодня утром, до десяти.

Радуясь, что Дементия нет, Милена воскликнула:

– Еду.