После разрыва с Ежи все ночи напролет Милена истовомолилась. Ну пусть добрый боженька сделает так, чтобы любовник вернулся! И воттеперь, кажется, жаркие просьбы услышаны.

Но, войдя в кабинет, женщина поняла: нет, тут что угодно, ноне любовное свидание.

– Садись, – ласково, но отстраненно сказал Ежи, – выслушайменя спокойно. Сама понимаешь, ты для меня близкий и родной человек, вот я ихочу помочь. Скажи, что тебе мешает уйти от Дементия и зажить свободной жизнью?

– Так дети.

– Они уже взрослые.

– Ирочке едва два исполнилось!

– Забирай ее, и дело с концом.

– Идти некуда: ни денег, ни жилья! Да к чему этот разговор?– недоумевала Милена.

– Знаешь, – с чувством произнес бывший любовник, – я понял,что лучше тебя никого нет! Глаза женщины наполнились слезами.

– Мы могли бы обрести счастье, – разливался соловьем Ежи, –но извини, я не могу делить тебя с этим животным Дементием! Думал, думал инашел выход.

– Какой?

Отрепьев повертел в руках карандаш.

– Ты меня правда любишь?

– Да.

– Тогда слушай.

Пока кардиолог говорил, Милена не переставала удивляться.Она не ослышалась? Ежи и впрямь предлагает такое? В ее голове просто неукладывалась преподнесенная информация, хотя история выглядела просто. УОтрепьева имеется богатая пациентка, которая хочет ребенка, обязательнодевочку.

– У тебя куча дочерей, – растолковывал врач, – отдай Иру.Зачем она тебе, а? Получишь гору долларов, избавишься от хныксы, и мы сможемпродолжить отношения. Так как?

Милена от изумления потеряла голос, просто открывала и закрываларот, но Отрепьев принял ее ужас за согласие и добавил:

– Только долго тянуть нельзя, девочка нужна сегодня.

– Но…

– Все крайне просто, – засуетился любовник, – организациюпроцесса я беру на себя. Значит, так! Сейчас торопись домой, возьми вот деньгина такси, хватай Иру и тащи ко мне на квартиру. Мужу скажешь, что девочкаумерла внезапно, синдром детской смертности, соответствующую бумагу я выдам.

– Но…

– Как хоронить? Не волнуйся, все предусмотрено! Будет тело,видишь, как я тебя люблю? Получишь труп чужого ребенка, никто не засомневается.

– Но я не хочу отдавать Иру!

Ежи поперхнулся и начал уговаривать Милену:

– У тебя их семеро?

– Ну и что?

– Куда столько? Ты не желаешь быть со мной?

– Очень хочу, но дочь не отдам! Слово за слово, и онипоругались.

– Дура, – завопил кардиолог, совершенно забыв, что находитсяв служебном кабинете, под дверью которого могут сейчас сидеть совершеннопосторонние люди, – идиотка! Такой шанс упустить! Да я хотел помочь тебеизбавиться от Дементия…

Внезапно в мозгу Милены словно зажглась яркая лампочка.Стало понятно: Ежи вовсе не собирается связывать с ней свою судьбу, емузачем-то нужна Ирочка.

– Я люблю тебя, – тихо вымолвила Милена, – но жить безребенка не смогу!

– Себе жизнь загубила, так хоть о дочери подумай, – взвилсяврач, – что ты ей дашь? Нищенское существование? Ни одеть как следует, нивыучить… Не лишай ребенка счастья, его ждет богатство.

– Нет, – твердо сказала Милена, – никогда не продам дочь, низа какие деньги.

– Пошла вон! – завопил потерявший самообладание Ежи.

Милена повернулась и выскочила за дверь, в душе была ночь.Можно понять ее недоумение, когда спустя несколько дней, утром, к ней позвонилив дверь, и Забелина, открыв, увидела женщину с маленькой девочкой.

– Вы Милена? – истерически воскликнула дама.

Хозяйка кивнула. Лицо незваной гостьи казалось знакомым, акогда та нервным движением поправила прическу, Милена мигом сообразила, чтоперед ней рентгенолог из больницы.

Но Маргарита Федоровна не узнала бывшую больную.

– Слава богу, – выдохнула она, – заберите Алису. Миленаотступила назад.

– Кого?

– Свою дочь, Алису! Забелина осторожно ответила:

– Вы путаете, у меня нет детей с таким именем.

– Вот же она, – Рита дернула крошку за руку, – не признали?

– Это не мой ребенок.

– Чей же?

– Понятия не имею.

– Послушайте, – устало произнесла Маргарита Федоровна, – ненадо притворяться, Ежи мне все рассказал. Я бы отдала девочку ему, но нигде немогу его найти. Очень хотела взять ребенка, но мой муж…

Давясь словами, она стала судорожно рассказывать Милене освоей ситуации, затем раскрыла сумочку, вытащила несколько зеленых банкнот.

– Извините, я знаю, вам нужны деньги. Возьмите! Миленашарахнулась в сторону.

– Уходите, девочка не моя!

– Боже, – закричала Маргарита Федоровна, – я понимаю,проданный товар не обменивается, но, может, у вас есть другой, более спокойныйребенок? Простите, но Алиса ненормальная! Я обязательно куплю у вас другуюдевочку, но чуть попозже, когда Игорь Филиппович успокоится, а сейчас возьмитеАлису!

Милена испугалась. В подобное положение она попала впервые исовершенно не понимала, как поступить. Маргарита Федоровна казалась ейсумасшедшей. Похоже, она не уйдет, пока Забелина не возьмет девочку. Но кудадевать ребенка потом? Как объяснить его присутствие Дементию? Десять женщин издесяти вытолкали бы Маргариту Федоровну за дверь и со спокойной душой еезахлопнули. Десять из десяти, но не Милена. Вот она и топталась, не зная, чтоделать. Непонятно, чем бы закончился визит, но тут вдруг у Маргаритызатрезвонил мобильный.

Рентгенолог выхватила трубку и заорала:

– Ежи! Наконец-то! Ты где? Да? Ага! Ага! Еду! Буду на местепримерно через часа полтора. Нет, быстрей не получится, такси надо поймать!

Потом она захлопнула крышечку и счастливо рассмеялась.

– Слава богу! Ежи нашелся! Представляете, вчера поехал кбольному, тот живет в Подмосковье, на обратной дороге машина сломалась, вмобильном разрядилась батарейка… Понимаете?